漢武帝身邊的女人不少，可在史籍中有詳細記載的漢武帝后妃卻沒有一人得到善終，那麼，這是怎麼回事呢?
阿嬌和漢武帝是童年玩伴，某天阿嬌的母親抱着年幼的漢武帝對他開了個玩笑：“我將阿嬌嫁給你怎麼樣?”漢武帝見阿嬌長得清純甜美，又與自己玩得開心，便一口答應道：“好啊，如果阿嬌真的嫁給我，我就用黃金蓋一座屋子，把她藏起來。”
這就是金屋藏嬌的典故。
後來，漢武帝真的娶了阿嬌爲妻，還將她封爲陳皇后，可惜阿嬌性格蠻橫，又十分多疑善妒，還有生育問題，漢武帝沒過多久便不再寵愛阿嬌。
漢武帝的第二任皇后衛子夫則深受後人崇敬，這個女人堪稱母儀天下的典範。在她當皇后的三十八年裏，給漢武帝生了四個孩子，然而，這個女人卻死在了一場無妄之災中。最終，爲了證明自己的清白，她用自殺的方式結束了自己的生命。
哀王劉髆的生母李夫人，是漢武帝較爲寵愛的女人，在替皇帝生下一子後染疾去世。
王夫人，死因不詳，總之，還是早逝了。
勾弋夫人趙婕妤在漢武帝休養生息期間犯下過錯，遭漢武帝痛斥，隨後，趙婕妤患上抑鬱症，沒過多久就死了。關於她的死還有另一種版本，那就是在她生下劉弗陵後，老來得子的漢武帝十分歡喜，想立劉弗陵爲太子，又怕其母干涉朝政，於是，趙婕妤被賜死，這也就是“立子殺母”的由來。
可以說，漢武帝身邊的這些女人，沒有一個落得好下場，全都淒涼的離開人世。可能是人們不忍心看着美好的事物就這麼凋零，所以，爲她們編纂了美麗的傳說。
相傳阿嬌失寵被貶到長門宮後，鬱鬱寡歡，整天想着漢武帝。當時，司馬相如十分善於寫作的傳言傳到她耳朵裏，阿嬌叫人送了一百斤黃金給司馬相如，讓他和妻子買酒喝，並請求司馬相如寫篇能緩解她哀愁的文章。之後，司馬相如寫了篇關於長門宮的文章送給漢武帝，令其大受感動，從此阿嬌再次得寵。
其實，司馬相如寫這篇文章的時候漢武帝已經歸西了，所以，這個傳言並不真實。
李夫人和王夫人死後，漢武帝非常思念這兩位佳人，所以，找到當時聞名天下的方士——李少君，方士在海外找到一塊能夠寄託魂魄的怪石，並將怪石雕刻成兩位夫人的模樣放在青紗帳中，漢武帝看見這生動的雕像，彷彿兩位夫人“活了”一般。
這種“招魂”儀式就是後來皮影藝術的起源，也算是世界上最早的“電影”了。
趙婕妤則有一個“死而復生”的傳說，趙婕妤的葬禮上，遺體並沒有臭味，反而散發出濃厚的香氣。漢武帝在祭奠她的時候，覺得她不是凡人，就派人挖開陵寢開棺查看。之後，棺木裏的情況讓衆人大驚失色，原來，棺內空空如也，並無趙婕妤屍身，只有一雙鞋子，大家都懷疑她“復活”了。
衛子夫皇后的故事則讓人唏噓，在衛子夫含冤自盡後，拉着衛皇后遺體的馬匹就被養在衛子夫的陵園裏。某天，負責照看這些馬匹的官員驚奇的發現，這些馬兒學會了喝酒，還不讓其他人乘騎。更加奇怪的是，這些馬兒都活了六十多歲。
看來，連牲口都替衛皇后傷感，借酒消愁。
漢武帝晚年求神仙又不成，又因巫蠱之禍造成父子相殘、太子劉據自殺，種種打擊使武帝心灰意冷，對自己過去的所作所爲頗有悔意。在登泰山、祀明堂之後，武帝下《輪臺罪己詔》說“朕即位以來，所爲狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之!”以表示承認自己的錯誤。
後元元年(前88年)，漢武帝叫畫工畫了一張“周公背成王朝諸侯圖”送給霍光，意思是讓霍光輔佐他的小兒子劉弗陵作皇帝。後元二年(公元前87年)，漢武帝崩於五柞宮，享年70歲，諡號孝武皇帝，廟號世宗，葬於茂陵。
從上面的史實和傳說裏，我們不難看出，漢武帝這個人有點“自私任性”，這些女人淒涼的下場實際上都與他息息相關。可能是因爲他實在太不解風情了，在漢武帝死後身邊連個女人都沒有，他的陵寢邊一左一右葬着衛青和霍去病，只有這兩個忠心大將在其死後陪侍在身邊。
漢昭帝劉弗陵繼承皇位以後，按照漢武帝的遺願，在皇室宗廟裏爲李夫人設立祭位，並追封皇后尊號，李夫人就這樣在死後獲取了後位。劉弗陵的生母劉婕妤則被追封爲皇太后，漢昭帝從民間抽調兩萬名民夫爲母親修建陵寢，然而，人已故去，做這些事只能讓後人聊表心意，對死去的前人也是於事無補。
司馬相如的那篇文章描寫了佳人在深幽的後宮中孑然一身的淒涼景象，對於這羣悽慘的女子來說，當被選召踏入皇宮的那一刻，今後的命運就已經成了定局，尋常女子的安樂她們再也享受不到了。
如今，我們只能從司馬相如的歌賦中、青紗帳中的殘影裏、空棺裏的鞋子上讀出些許無奈和惋惜，或許那些喝着美酒的老馬，也是這番心情吧。
