在古代熱兵器時代，火炮的殺傷力還不算厲害，一記火炮最多大概就死傷那麼幾十人，古代熱兵器時代是不可能會出現一下子炸死兩萬人的事情，能一下子炸死兩萬人的只能是現代戰爭中的導彈轟炸，而且已經是威力相當巨大的導彈，不過小編今天要講述的事情發生在明朝天啓年間，當時的帝都北京發生了一場神祕的大爆炸事件，這場爆炸居然造成了將近兩萬人的傷亡，縱觀歷史，絕無僅有，而且爆炸原因至今未解，由於爆炸發生在明熹宗天啓年間，史稱“天啓大爆炸”。
公元1626年(天啓六年)5月30日，帝都北京天色晴朗，忽然間，天空發生隆隆巨響，從城東到城西，空中同時有特大火球出現，剎時間天昏地暗、塵土飛揚、火光沖天，在幾個平方公里範圍內的房屋、樹木、人體、牲畜遭受爆炸傷害，隨後從天空中掉下來，據後來統計，上萬間房屋，將近2萬多人被炸成屍塊，狀況相當恐怖，當時由於皇宮在爆炸區邊緣，明熹宗朱由校倖免於難。
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根據史書記載，爆炸發生前明熹宗正在乾清宮用早膳，忽然大殿震動，以爲是地震，大內侍衛馬上扶着明熹宗，急急忙忙地跑至安全的交泰殿，逃跑過程有房樑被震落，好幾個大內侍衛、大內太監被當場砸死，幸好明熹宗毫髮無損，但是明熹宗的第三子，即太子朱慈炅被砸死。
大爆炸的所在地叫“王恭廠”，位於今北京西城區永寧衚衕與光彩衚衕一帶，當時是工部製造和儲存火藥的機關重地，日產火藥2噸，儲備量1000噸，大爆炸的範圍超過幾個平方公里，整個北京城都聽到巨響，直接炸死炸傷超過兩萬人，有平民百姓，有朝廷官員，有侍衛太監。
這場大爆炸起因不明、現象奇特、傷亡巨大，歷史絕無僅有，與前1000年的古印度“死丘事件”、1908年的俄羅斯西伯利亞“通古斯大爆炸”並稱“世界三大自然之謎”。
大爆炸過後，明朝全國上下一片震驚，一時間弄得人心惶惶，剛正清廉的朝臣認爲，這是朝中的亂臣賊子、閹黨宦官造成的，他們橫行霸道、貪污受賄、擾亂朝政，導致這場“天譴”，這是蒼天特地懲罰大明皇室，明熹宗對此深信不疑，於是下罪己詔，並帶領大批朝臣登壇祭天，祭拜大明列祖列宗，希望得到蒼天原諒。
處理了大爆炸造成的傷亡和恐慌後，這件事隨着歷史發展漸漸被遺忘了，在史書《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、《帝京景物略》、《宸垣識略》等都有記載。
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遭到天譴是迷信說法，其實後世一直都沒有停止對這場大爆炸的研究，關於這場史無前例，絕無僅有的大爆炸的成因，後世提出四種可能：
地震說
自古帝都多地震，有人認爲這次同樣是地震造成的，因爲爆炸中的劇烈震動、房屋樹木倒塌、牲畜慌忙逃竄等現象與地震吻合，但那時有專門官員欽天監監測地震，而且爆炸中最奇特的現象是無論男女或者死傷，都赤身裸體，身上衣物消失不見，這不可能是地震造成的。
隕石說
天空出現巨大火球，似乎能證明是隕石墜落，但其實爆炸發生前是有徵兆的，要不突發乾旱、要不突發冰雪災害，這些都不是隕石會導致的前兆。
龍捲風說
爆炸中，很多樹木、人體、牲畜的屍體從空中掉落，有人認爲是龍捲風導致的，而且龍捲風可以撕碎這些東西，更能印證現場慘狀，但是當時沒有任何人感覺到有風的存在，龍捲風的說法也站不住。
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火藥爆炸說
爆炸中心正是明朝研究和存放火藥的地方王恭廠，有人認爲這是王恭廠內的火藥被引爆了，這是最多人支持的說法，但是那時的火藥即使全部引爆，也不過能造成周圍房屋和人畜死傷，不可能造成這麼大範圍的死傷兩萬人，所以這種說法也是站不住的。
究竟天啓大爆炸的真正原因是什麼，這場史無前例的、絕無僅有的大爆炸，造成死傷兩萬多人，幾百年後的今天，依舊沒有破解，起因至今成謎。
