光緒帝，愛新覺羅載?，四歲便登基，期間慈禧垂簾聽政，一直到十七歲，受到朝廷大臣的壓力，被迫將交權給他。但是隻是名義上的皇帝，實際的政權還是在慈禧手中。他在位之時，經歷的西方列強的侵略，中日甲午戰爭戰敗後的喪權辱國的條約。看到民族的危亡，他最大的心願就是希望國家富強。可是命運總會作弄這個堂堂九五之尊，信用維新人士，可是最終用人不善，成爲歷史碾輪下的一棵將死小草。又是誰將光緒放到車轍底下，慘遭厄運?
網絡配圖
中日甲午戰爭，迫使清朝的先進人士康有爲，梁啓超等人清楚的認識到這種封建制度的不可靠，民族的危亡，必須改革變法。康有爲和梁啓超寫成一萬八千字的“上今上皇帝書”，十八省舉人響應，一千二百多人連署，這就是“公車上書”。
這些愛國維新志士，心中只有變法兩字，提出“拒和，遷都，練兵，變法”的主張。上書被清政府拒絕，但在社會上產生了廣泛的影響。但是他們沒有氣餒，康有爲等以“變法圖強”的口號，在北京上海等地宣傳新的思想。康有爲呈光緒的奏摺中說道：“能變則存，不變則亡，全變則強，小變則亡。”光緒看後大爲感慨。光緒特別關注此事，心中的燃苗也隨着變法的熊熊烈火燃燒了起來，便任用康有爲等人，宣佈戊戌變法。
網絡配圖
朝廷中有頑固的保守派，和這些先進的維新派。俗話說水火不相容，變法新政措施雖未觸及封建統治的基礎，但是，這些新興的舉措代表了新興資產階級的利益，是封建的守舊勢力不容的。
所以，直接遭到了慈禧和榮祿等人大力反駁，聲稱要殺了康有爲等人，廢除光緒。很顯然，光緒也成了慈禧的眼中釘、手中刺。
網絡配圖
慈禧在光緒皇帝宣佈變法的第五天，就迫使光緒連下三諭，控制了人事任免和京津地區的軍政大權，準備發動政變。當光緒依靠維新派頒佈了《明定國是詔》，又推行了新政，起用新黨等一系列諭旨，引起了守舊派的極度恐慌。榮祿見況，立即進京密謀於慈禧太后。
