位於河北省遵化境內的清東陵陵區南北長約125公里，東西寬約20公里。由5座帝陵、4座後陵、5座妃園寢、1座公主陵組成，埋葬着順治(孝陵)、康熙(景陵)、乾隆(裕陵)、咸豐(定陵)、同治(惠陵)等帝王和慈安、慈禧(定東陵)等后妃。
清東陵由入關第一帝順治親自選址，開創康乾盛世的康熙大帝，十全老人乾隆，一代傑出女政治家孝莊文皇后，兩度垂簾聽政的慈禧太后，……這些中國歷史上赫赫有名的人物，均埋葬於此，這些中國歷史上叱詫風雲的人物將清東陵建得恢宏、壯觀，乾隆皇帝的裕陵，修建於清朝國勢鼎盛時，耗銀兩百多萬兩，統治近代中國長達半個世紀的慈禧的定東陵，工程前後耗銀227萬兩，持續14年，陵墓的奢侈引起了世人對陵中寶藏的窺視。
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1928年7月2日，時任國民黨第六集團軍第十二軍軍長的孫殿英，以進行軍事演習爲名，祕密挖掘了清東陵慈禧墓和乾隆墓，盜取了大批金銀財寶，孫部離去後，遠近的散兵遊勇和土匪聞風又奔向東陵，洗劫剩餘的珠寶，慈禧墓和乾隆墓被洗劫一空，一時全國輿論譁然，新聞報刊通載着譴責文章。
裕陵是清入關後第四帝清高宗乾隆皇帝的陵寢，位於孝陵以西的勝水峪，始建於乾隆八年(1743)，乾隆十七年告竣，耗銀200多萬兩。
孫殿英究竟盜走了多少財寶，我們不得而知。但據傳說是清末大太監李蓮英口述，由其侄子筆錄的《愛月軒筆記》，向後人詳細披露了慈禧入殮時陪葬大量稀世珍寶的情形。
但是，《愛月軒筆記》裏記載的很多珍寶，在清宮檔案裏卻沒有記錄，另人不僅對它的真實性產生質疑。但也有學者認爲，不能僅根據與檔案不符就輕易判明筆記內容不真實。專家介紹說，上世紀40年代的文章裏就提到過這份筆記，許多人的回憶包括孫自己的回憶都提到了那些珍寶，與筆記不謀而合。另外，清宮檔案沒有記載慈禧入殮的情形，而筆記正是記錄的這一重要時刻。
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菩陀峪定東陵是孝欽顯皇后即慈禧太后的陵寢，位於昌瑞山南麓偏西之菩陀峪，陵用料考究，做工精細，裝修豪華。三大殿木構架全部採用名貴的黃花梨木大殿及月臺周圍的石欄杆，欄板浮雕各式龍鳳呈祥、海水江崖圖案，尤其是殿前的丹陛石，以高浮雕加透雕的技法，把丹鳳凌空、蛟龍出水的神態刻畫得維妙維肖。
而由於沒有像《愛月軒筆記》這樣的記載，人們對乾隆裕陵地宮殉葬珍寶知之甚少，但是以乾隆皇帝好大喜功的性格，頂負着清朝極盛時期的名號，看看那富麗堂皇的陵寢，我們也可以想見他的陪葬會是何等奢華光景。
至於這些被盜寶藏的下落更是一個謎。作爲處理清東陵盜寶案的一個關鍵人物的徐源泉，當時擔任國民黨第六集團軍總司令，是孫殿英的頂頭上司。據說孫殿英離開東陵後，曾經以繳匪所獲爲名向上司徐源泉上交了兩箱珠寶。關於這兩箱珠寶，有人說東陵盜案曝光後，徐源泉未敢私藏。如果沒有私藏，那麼它們下落何處呢?據說北平衛戍司令部把它們存入大陸銀行。後來隨着高等軍法會審理的不了了之，這批文物又去了何處就無跡可尋了。
徐源泉公館座落於武漢新洲區倉埠鎮南下街。1931年，時任國民黨中央執委第六集團軍陸軍上將的徐源泉，耗資10萬大洋在倉埠鎮建成佔地面積4230平方米的徐公館，融中西建築藝術風格爲一體，極其富麗堂皇。公館的地下室有一個祕道，傳說寶藏就埋在這條祕道里。祕道里到底有沒有寶藏呢，很多“知情者”紛紛表述了自己的看法。
據徐源泉姐姐的養子林庚凡老人介紹，他小時候曾到過徐公館玩耍，那時徐公館富麗堂皇，地道里盡是值錢的寶貝。徐源泉喜歡騎高頭大馬，還有許多衛兵，徐源泉的妻子當時有一頂鳳冠金光燦爛。徐公館的大門原先朝北，徐源泉認爲這寓意敗北不吉利，於是改大門爲現在的西北方向。他認爲，徐公館的地下可能藏有清東陵財寶。
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還有一種說法是孫殿英利用手裏的珍寶，送給了當時國民黨政權的要人們。盜寶案事發後，全國輿論都在向中央政府施壓，要求嚴懲盜寶者，孫殿英一看勢頭不對，便通過戴笠向蔣介石、宋美齡、宋子文、孔祥熙、何應欽等要人。多年後，據孫殿英身邊的參謀長文強回憶，孫曾不無得意地對文強說：“乾隆墓中陪葬的珠寶不少，最寶貴的是乾隆頸項上的一串朝珠，上面有108顆珠子，聽說是代表十八羅漢的。
東陵盜寶案發生後，那些被盜的珍寶是被用來行賄，或是被變賣，或是被毀，亦或被走私海外，沒有人能給出確切答案，而那些珍寶也像蒸發了一樣從此杳無音訊，只留下後人無它無限的期許與無盡的感傷。
