在中國古代，由於科舉考試成績與名利、仕途直接掛鉤，作弊現象尤爲嚴重。如何確保考試公平，各朝都有一套相應的辦法，其中以清朝的考試管理制度最爲完備，考場紀律爲“史上最嚴”……
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“准考證”上沒照片，如何辨識考生?
考試作弊最直接的方式，就是找人代考，古稱“代筆”，又稱“倩槍”、“槍手”。古代由於照片技術尚沒有發明，功能類似於現代准考證的“票卷”，“考憑”上是沒有照片的，考生憑票入場，“槍手”很容易混過去。爲防止有人鑽“空子”，清代考場實行“點名識認”。
所謂的“點名識認”就是點名進場，對其進行辨認，這是考生入場必經的首道關口。入場前，在門外設序進牌，上面寫明牌數、省份名次，以便考生認明隨行，聽候點名識認。
古時的考場稱“貢院”，“點名識認”程序在貢院的最外一道“龍門”進行。點名好辦，識認不容易，守門人都是隨機新換的兵役，不認識考生怎麼辦?考生要拿出“識認官印結”。
“識認官印結”是古代流行的一種行政文書，上面蓋有官印，證明考生身份的真實性，防止冒名頂替。這種文書實際作用是一種擔保書，一旦出事，“擔保人”跟着倒黴。“識認官”就是擔保人，其姓名登記在點名冊上，叫到考生時他就出來辨認。
這種辦法其實是一種原始的人工“人臉識別技術”，識認官臨場辨別無誤後會簽字放行。萬一識認官不到場，除了將其所報的試卷扣除以外，識認官也將被查處。對國子監、府學出來的特定人羣的考生，也可由其老師(助教)一類考官認可的人員出來辨認。
需要說明的是，不只考生這樣，凡進入考場的人員都要嚴查，或出示“印結”，或使用專用“腰牌”(臨時身份證)。
“槍手”處罰
嘉慶《欽定學政全書》(卷19)《考試場規·附載律例》：“凡學臣考試，有積慣隨棚代考之槍手，察出審實，枷號3個月，發煙瘴地面充軍。其僱倩槍手之人，及包攬之人，並與槍手同罪。知情保結之廩生，杖一百。窩留之家，不知情者，照不應重律治罪。倘有別情，從重科斷。有贓計贓，以枉法從重論。”
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如何查出作弊工具?
經過識認後，考生還不能進入考場，要經過第二道關口“搜檢”。所謂“搜檢”就是搜身和檢查所攜帶物品。爲了防止考生將作弊資料亦即古代所稱的“懷挾”偷偷帶進考場，甚至不顧及考生的隱私。
在實行科舉取士初期的隋唐時代，並不禁止考生攜帶考試資料入場。五代後唐長興年間始定搜檢之例，當時規定凡搜出考試作弊資料者不予錄取。金章宗泰和元年(公元1201年)出臺“搜檢法”，這一考場紀律爲後來各朝效仿，即使現代考試也不例外。
宋金時期，朝廷對“懷挾”行爲開始嚴打，女真人建立的金國甚至採取“裸檢”手段，考生進場前“行沐浴更衣之法”。由於有悖斯文，脫衣解褲等手段並未被嚴格執行，一直到清代才又重視起來，搜檢時連內褲都要搜。
據清《欽定禮部則例》(卷91)《儀制清吏司·鄉會試場規》記載，順天府的鄉試和會試考生入場時，在第一和第二兩道門分兩次進行搜檢：“令搜檢人役兩行排立，士子(考生)從中魚貫而入。以兩人搜檢一人，務令士子開襟解襪。”
後來更規定，考生必須穿規定服裝。據清《欽定科場條例》(卷30)《關防·搜檢士子》，康熙五十三年(公元1714年)規定：“凡考試舉子入闈，俱穿拆縫衣服，單層鞋底，只帶籃筐、小凳、食物、筆硯等項，其餘別物令在外留截。如違，嚴加治罪。”
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據《清會典事例》(卷341)《禮部·貢舉·整肅場規》，當時懷挾手法五花八門：“或藏於衣帽，或藏於器具，且有藏於褻衣褌褲中者。”清朝最嚴的一次鄉試搜檢，出現於乾隆九年(公元1744年)，在鄉試頭場，乾隆皇帝派出親近大臣數人前往監看，當場搜出懷挾21人，在二場搜檢時又搜出21人;臨時棄考的有2000多人。在考場外，“拋棄的蠅頭小卷堆積於牆陰路隅者，更不計其數。”
經過這次檢查，清朝的考場紀律更嚴，對所有可能作弊的地方都作出明確規定，如對帶入的食品，“糕餅、餑餑各要切開”。甚至連考生所穿內衣內褲(褻衣、褌褲)都有強行要求：“褌褲綢布皮氈聽用，止許單層。”
搜檢時，內衣內褲都要搜。曾有人就此舉提出異議，乾隆皇帝親自解釋：“設無所別，而一概從寬，則將來褌褲中竟成懷挾之藪矣。”意思是說如果內衣內褲不搜的話，那考生都把作弊資料藏那裏了。
處罰
嘉慶《欽定學政全書》(卷19)《考試場規·附載律例》：“凡應試舉監、生儒及官吏人等，但有懷挾文字、銀兩當場搜出者，枷號一個月，滿日杖一百，革去職役。”
