楊氏雖然是李唐王朝的開國功臣武士彠的妻子，不過她的一切榮譽皆因女兒武后而有，隨着女兒的步步高昇，楊氏也因此得到了一系列的頭銜。
武后在永徽六年被封爲皇后，其父武士彠父憑女貴，按制封爲周國公，楊氏則封爲應國夫人——雖然按理來說丈夫是周國公，妻子也應該是封號相對應的周國夫人，但是因爲唐高宗早在一登基時便將自己的保傅姬揔持封爲了周國夫人，比起與皇帝有着幾十年深厚感情的姬保傅，楊氏尚沒資格讓對方挪位子，自然只能屈就別的封號了。
而唐高宗之所以對姬揔持和楊氏區別對待，歸根結底在於彼此之間的情分不一樣。畢竟貞觀二年六月李治一出生，長孫皇后就選擇了姬揔持爲小兒子的保傅，這種自幼撫育的恩情與朝夕相處的感情，比起因爲夫妻關係才延伸出來的再外一層關係，自然不可同日而語。
而姬揔持在唐高宗一朝自始至終都是周國夫人，無形中“佔據”了當朝皇后之母的位置，所以姬揔持曾兩次上表請求改封魯國。第一次是因爲武后的父親武士彠封爲周國公，第二次則是因爲賀蘭敏之改姓武敏之以繼承武士彠的周國公爵位，但唐高宗都沒有答應，所以姬揔持仍舊是周國夫人。
如果說這一切只是巧合——雖然姬揔持封周國夫人在前，武士彠封周國公是在這幾年之後，唐高宗完全可以避開這樣的“巧合”將武士彠封爲別的封號，那麼接下來耐人尋味的就是，榮國夫人死後受到唐高宗的追封，封號不是別的，正是魯國夫人這個當初姬揔持意欲退而求其次的封號。
不過也有人試圖解釋說，其實楊氏在唐高宗時的地位還是很不錯的，比如《大周無上孝明高皇后碑銘》和《冊府元龜》中就記載了楊氏雖然身爲國夫人，但享有了一千戶的實封，這樣的待遇堪比李唐的幾位開國功臣。那麼事實果真是如此嗎?我們不妨一起來看看這些史料到底是怎麼記載的。
《大周無上孝明高皇后碑銘(並序)》：
至永徽六年，聖上母儀萬國，正位六宮，將開煉石之基，遂沙之祉。大帝以西京命賞，平原之秩未宏;東漢崇恩，新野之封猶褊。於是廣流元霈，大啓黃扉，稽石之遺塵，裂寶符之氣昴。即以其年十一月，冊拜代國夫人，食湯沐邑一千戶，品正第一，位在王公母妻之上。魚軒水騖，輕影於龍池;服霞明，下鮮文於鳳腋。榮由德被，位匪恩，驟應嘉名，徒昭洪澤。以顯慶五年十月，轉拜榮國夫人，尋改封ガ國夫人。自家疏槐裏，門荷椒庭，累沐殊輝，頻膺茂典。
《冊府元龜》：
顯慶四年三月甲申故荊州都督贈司徒周定公士彠，配享高祖廟庭，賜其家魏州實封一千戶。總章元年，又詔贈司徒荊州都督忠孝公士彠並諸功臣，時皇后欲褒隆其父故並贈功臣。
《大周無上孝明高皇后碑銘》和《冊府元龜》上均提及了武家食邑一千戶的事，不過《大周無上孝明高皇后碑銘》中記載的是楊氏改封爲代國夫人時“食湯沐邑一千戶”，而這種虛封一千戶、三千戶至一萬戶的記載在各種墓誌銘、碑銘上是俯拾即是。畢竟有虛封不代表一定會有實封，而虛封的數額往往比實封的數額要多出數倍，寫在一向喜歡誇誇其談的墓誌銘碑銘上自然風光得多，也能起到很好的貼金效果。
不過但凡對唐朝食邑制度稍有了解的人都知道，有了虛封並不等於就有了實封，何況榮國夫人的待遇《舊唐書》上記載的非常清楚，永徽六年“應國夫人楊氏改封代國夫人”，顯慶五年“代國夫人楊氏改榮國夫人，品第一，位在王公母妻之上”。楊氏的榮耀在於顯慶五年改封榮國夫人後地位纔在王公之上，而不在於身爲代國夫人時便位在王公之上，更不在於食邑一千戶上。所以榮國夫人的食邑一千戶很顯然只是虛封，若是實封，那麼史書上既然已經記下了榮國夫人位在王公之上了，也絕對不會漏了享受一千戶實封這樣的優厚待遇。
《冊府元龜》上雖然也同樣記載了食邑一千戶的事，不過與楊氏完全沒有關係，因爲這是武家因周國公武士彠而得到的待遇，不是因爲楊氏，且這裏的食邑史書明確記載爲是實打實的實封一千戶。
所以這兩處史料雖然均提及了食邑一千戶的事，然而無論是事件中的主角還是食邑的虛實性質，完全是兩回事。換言之，《大周無上孝明高皇后碑銘》中的記載不過是墓誌貼金，因爲根據史書的記載，楊氏並沒有得到實封一千戶，而她能夠位於王公之上也是在改封榮國夫人之後。
至於武士彠作爲唐朝的開國功臣與太原首謀元勳，他的嫡親女兒在唐太宗貞觀年間進宮時也不過是作爲品級較低的五品才人，絲毫看不到身爲太原元勳、開國功臣之女應有的風光。所以史書上記載的真實場景就是：直到女兒成爲唐高宗的皇后了，武士彠這才沾光得以配享唐高祖李淵的廟庭，武家也因此得到了實封一千戶的待遇。
楊氏死於咸亨元年，死後被追封爲魯國忠烈夫人，唐高宗讓文武百官與一干皇親國戚前去弔喪，又以親王之禮安葬在咸陽。本來楊氏的一生可以就此得到一個比較完滿的結局，但出人意料的是，由於賀蘭敏之與武后之間的各種恩怨情仇，武后最後公然上表，將賀蘭敏之與親外婆楊氏通姦、在爲楊氏守喪期間胡作非爲，以及引誘準太子妃的事一併揭發。
雖然在大多數人眼裏，這段歷史最引人注目的地方是楊氏一個八九十歲的老太婆與年少俊美的外孫賀蘭敏之之間的風流韻事，然而中國古代最講究的就是百善孝爲先，在那個以孝治國的時代裏，武后又是爲什麼要甘冒天下之大不韙，如此高調地向天下人宣佈自己的親生母親和外孫通姦這種醜聞呢?
其中深意令人百思不得其解，但由於種種原因，這裏只能暫且擱筆不論。
