在艱苦卓絕的抗日戰爭中，我們共產黨和國民黨的軍隊靠落後的武器裝備，靠千百萬烈士的拋頭顱灑熱血，打敗了日本帝國主義，在戰爭中有一種武器令日本侵略者不寒而慄，他帶給了日軍巨大的傷亡，是中國軍隊支援火力的中流砥柱，他就是我們今天的話題，捷克式輕機槍。
捷克式輕機槍是抗戰名槍，該槍造型特殊，棱角分明，極有立體感。一般看過抗戰影片的網友，都應該非常熟悉這款武器。
和其他的抗戰武器有所不同，捷克式輕機槍也是八路軍和新四軍大量使用的一款武器。
從反圍剿時期開始，到抗戰和解放戰爭期間，紅軍八路軍、解放軍都大量使用這款武器，其中在抗戰期間使用這款武器的數量最多。
該槍是一種性能優異、裝備國家衆多，在世界槍械史上具有重要地位的輕機槍。其是利用發射藥燃燒後產生的氣體，推動槍機進行半自動或自動擊發。該槍初速830米/秒，表尺射程1500米，射速550發/分。
捷克在當時歐洲大陸第一軍事強國法國的幫助下，在二十年得時間內建立了自己一套完整的軍工體系，其中捷克式輕機槍就是其中得一個經典之作。
在1920年， 捷克槍械設計師哈力克在捷克着名的布拉格軍械廠開始設計一種全新的輕機槍。 哈力克是一個出色的設計大師，他以自己得天才思維造出一把樣槍，取名爲布拉格一式。這把樣槍的特點是和重機槍一樣，使用馬克沁機槍的帆布彈帶供彈。當時輕機槍得概念還沒有成熟，這種設計也是可以理解得。
不過捷克國防部對這把機槍並沒有太好的影響，也沒有過多得重視。但是出於他們意外的是，布拉格一式在測試中得成績和當時着名的白朗寧，麥迪生和維克斯都不相上下，部分性能甚至超過這些已經大名鼎鼎得槍械。
捷克國防部立即要求布拉格軍械廠繼續在布拉格一式的基礎上研發出正式款，哈力克隨即在樣槍得基礎上繼續研發。
1923年， 捷克國防部向國內國外軍工企業徵集 自動步槍或輕機槍，以供未來捷克陸軍使用，各國得輕機槍都參與了這次競標。
布拉格一式的改進型布拉格二式也參加了此項測試， 結果成績僅次於當時大名鼎鼎的麥迪生輕機槍。 哈力克繼續改進他的設計， 終於研製出了布拉格I－23型輕機槍， 這個型號採用伸縮式槍托，並且可以迅速更換的槍管，二腳架等功能，已經具備了現代輕機槍的全部要素。其性能極爲優秀，不但射擊精確，而且具有非常優良的持續射擊性能，曾經在測試中連續射擊數千發後，其精度沒有大的變化，讓各國得槍械大師大爲震驚。加上又是捷克本土設計，很快被捷克國防部選中，成爲捷克軍隊的制式武器。
不過此時布拉格軍械廠的經營出現了嚴重問題，無力大量生產這款武器，所以 1925年11月， 布拉格軍械廠與國營兵工廠勃諾合作生產。產生出來的產品就是布拉格26型輕機槍(lehky kulomet praga vzor 26)， 該槍在1926年4月爲捷克國防部驗收合格， 同年開始正式大量生產，並且定名爲國營勃諾兵工廠26型(zbrojovka brno vzor 26 - zb-26)，建成ZB-26。
值得一說得是，由於捷克國內經濟並不發達，維持軍工企業得正常運作較爲困難。所以ZB-26除了裝備捷克軍隊以外，還大量出口到國外換取外匯。整個三十年代，捷克式一共出口12萬挺 ，除了出口到中國之外， 還大量出口到伊朗、 伊拉克、 埃及、 智利、 瑞典、 土耳其等十多個國家。
ZB-26輕機槍結構簡單，動作可靠，在激烈的戰爭中和惡劣的自然環境下也不易損壞，使用維護方便，射擊精確以外，只要更換槍管就可以持續的射擊。二人機槍組，大大提高了機槍實戰性能。經過簡單的射擊訓練就可以使用該槍作戰。
當時的輕機槍，多半使用彈匣供彈，裝彈量有限，不像德國的MG34/MG42及美國的M1919系列，使用彈鏈供彈。因此其提供持續火力的能力仍有限制，換彈匣的空擋會造成火力中斷。客觀來說，當時輕機槍的設計思路也並不要求長期持續射擊，至於持續不斷的射擊，或者對集團敵軍進行火力壓制都是重機槍的任務。彈匣裝彈量小在當時也是可以接受的。
捷克式輕機槍的槍管外圍被加工成螺紋狀，以方便散熱！
捷克式機槍的槍口消焰器。
ZB-26輕機槍容量20發子彈彈夾對於輕機槍來說仍顯得裝彈量過小。20發的裝彈量就意味着，更多時候必然造成火力的中斷。在戰鬥中，作爲火力支柱的機槍火力即使必須中斷，間隔也要越少越好。但是由於更換彈夾過於頻繁，造成火力的中斷次數過多。有經驗的老兵往往會乘機衝鋒打掉機槍。針對這點，有經驗的機槍射手經常在還有三四發子彈時，突然更換彈夾，讓敵軍無法估計更換彈夾的時間。 英軍根據ZB-26輕機槍改進的布倫輕機槍就採用了三十發彈夾供彈，火力的持續性增強了。當然，代價是整槍重量大了。
ZB-26輕機槍採用槍身上方裝彈匣影響了射手的視線，其瞄準裝置是偏出槍體的瞄準方式，雖然並不影響射擊的精確性，但是影響了射手的視線。對於機槍手來說，良好的視線是非常重要的。
中國是使用ZB-26輕機槍數量最多的國家。中國不但採購了ZB-26輕機槍，而且大量仿造ZB-26，根據捷克布爾諾工廠歷史資料，1927年-1939年間，一共運送給中國30,249挺ZB-26輕機槍。ZB-26輕機槍在中國的仿造和購買數估計超過10萬挺，其中抗日戰爭中，中國的兵工廠大約生產了39,744挺捷克式輕機槍，單單重慶的21兵工廠抗戰期間就生產了1萬多挺。
抗日戰爭中國軍使用捷克式機槍訓練作戰的照片！
中國自從二十年代開始購買和仿製ZB-26輕機槍以後（在中國被通稱爲捷克式輕機槍），ZB-26輕機槍很快成爲從中央軍到各派軍閥軍隊中步兵班排的絕對的火力支柱。1927年，大沽兵工廠首先製出捷克式七九輕機槍。後來幾乎所有兵工廠都有製造。但直到兵工總署獲得ZB26的全套圖紙之前，國內ZB26的生產都是靠逆向繪製出圖紙生產出來的，而且是每個兵工廠各起爐竈。這就導致了一個必然的結果：不同廠生產的ZB26之間零件不能通用。而且質量也參差不齊。
山西軍閥閻錫山所創建的西北實業公司屬下西北鑄造廠，1935年起開始製造捷克式輕機槍。抗日戰爭期間太原淪陷後，西北製造廠一部分輾轉遷到四川廣元，成立廣元分廠；1941年起，專造捷克式輕機槍。
1935年，廣東第一兵器製造廠開始生產捷克式輕機槍。至抗戰時改名爲41工廠。
鞏縣兵工廠於1937年開始生產捷克式輕機槍， 產量不詳。
1938年，浙江省省主席黃紹竑在浙江省所辦的浙江鐵工廠，也生產捷克式輕機槍，稱爲七七式輕機槍。
重慶的21兵工廠於1939年始有捷克式輕機槍出產。對捷克式輕機槍歷經改進，至1942年巳達標準化，各種零件亦可互換。至1945年抗戰勝利，該廠實造捷克式輕機槍9,813挺。21廠生產的捷克式，槍匣不像其他廠由整塊鋼材銑削成形，而是先採用鍛造的方式製成粗坯，再進行加工，據稱可節省鋼料。
1941年在雲南昆陽成立了51工廠，準備專事製造輕機槍，原計劃生產丹麥的麥迪生輕機槍，因刀具及圖紙於1940年6月在滇緬公路爲日軍炸燬，改造捷克式輕機槍。1942年合併22廠爲53廠，是當時製造捷克式輕機槍的主要工廠。由1942年1月成立至1945年抗戰勝利，該廠實造捷克式輕機槍14,920挺。至1945年時，53廠的產量雖大，但因材料不良，經驗不足，其品質最差。
抗日戰爭中國軍使用捷克式機槍訓練作戰的照片！
53兵工廠史中有一段記載：二八淞滬戰役以後，中央政府集中全力加緊充實國防建設。1936年夏，軍事當局鑑於機關槍爲現代戰爭之利器，曾與捷克兵工廠協商，設廠自制捷克式輕機槍。當時捷廠曾計劃派遣代表來華，會訂具體計劃。翌年七七蘆溝橋事變發生，捷廠變計，事遂中止。與1934年兵工署報告相對照，可見當時雖已有圖紙、樣板等，仍有無法克服的困難，例如材料、淬火、公差等，因此需要尋找原廠協助。因爲這些問題始終無法解決，後來的戰時的產量受到很大的影響。
據說中國當時生產過捷克式輕機槍的兵工廠、修理所，前後至少有三十所以上。
一般來說，國軍的甲種師，一個師一般裝備ZB-26輕機槍274挺，平均每團60多挺。而精銳部隊，比如由德國軍事顧問指導整編訓練的88師，編制是一連三排九班，一個班一挺輕機槍。一個師裝備近700挺ZB-26輕機槍，不過這樣的部隊在國軍中屈指可數。地方雜牌軍一個排甚至一個連纔有一挺ZB-26輕機槍。而共產黨的八路軍一般配置還要更差一些。如此大量得裝備並不是偶然的。
中國除了自身軍工實力極差以外（只能勉強造一些老式步槍和手榴彈），由於軍閥混戰，還受到西方世界長期的軍事制裁和禁運（1919年美國爲推動和平解決中國內戰，故倡議對中國武器與軍火禁運，自1919年開始直至1929年長達十年之久）。由於武器禁運，步槍手槍這些可以通過走私，重機槍火炮之類國外小的兵工廠無法生產，而大的兵工廠考慮到國際公約，是不會參與走私的。如果自己製造，當時的中國可以勉強產生一些步槍和手槍，而對於重機槍等武器的生產，中國的軍工企業是無能爲力的。現代作戰不同於一戰以前，單靠步槍形成的火力是根本無法滿足實戰的需要的。至於重機槍的機構複雜，當時中國落後的工業是無力大量仿造的。
而對於中國來說，重機槍是極少的。當時國軍主力師每師平均輕重機槍只有六十挺，其中重機槍一般只有不到五挺（一個重機槍連）。如果是雜牌師或者新編師，甚至連一挺重機槍也沒有。
ZB-26輕機槍一誕生，就被中國人發現。ZB-26輕機槍的可靠性極強，在各種複雜的環境下也可以使用。而它的價格較低（比重機槍便宜多了），仿製相對比較容易，7.92mm彈藥又可以通用，捷克式機槍使用7.92mm彈藥有着非常不錯的殺傷力。加上只要及時更換槍管，可以保持射擊的連續性。有效的彌補了中國軍隊對火力的極端需求。
在實戰中，防守時，ZB-26輕機槍是中國步兵班排的絕對火力支柱。當時中國軍隊有句老話，叫做老兵怕機槍。這句話其實就是針對ZB-26輕機槍而言，對於ZB-26輕機槍精準的二三長短點射，只要被瞄準射擊，無法躲閃。進攻時，ZB-26輕機槍可以隨着步兵迅速前進，不斷提供及時火力支援。實戰中，機槍還可以由射手平端着一邊衝鋒一邊射擊。加上ZB-26輕機槍可以使用普通步槍子彈，彈藥方面也不成問題。對於中國軍隊來說，ZB-26輕機槍是進攻和防守難得的利器，簡直是完美的武器。
捷克式具有極爲精確的精度，根據當時的國軍老兵回憶，捷克式在有效射程內（900米），基本做到瞄準哪兒打到哪兒。國軍老兵經常進行一些捷克式機槍射擊得比試，一些國軍老兵可以擊中數百米外的電線杆上的瓷壺，一槍擊落遠處得飛鳥。由於捷克式得彈道極佳，練成一個出色得射手並不困難。
日軍使用捷克式輕機槍的照片。
在東史郎的回憶錄中，對捷克式一直心有餘悸。東史郎的目睹的戰友死於捷克式的人數就超過二十人，其中一次對國軍佔領得一個小山的衝鋒中，捷克式一個20發彈夾的射擊，就擊斃了數個衝鋒得日軍士兵。東史郎由於及時躲進一個彈坑保住了性命！
八路軍新四軍使用捷克式輕機槍對日寇作戰。
在抗日戰爭戰場，在重武器方面國軍和日本軍有着天壤之別。國軍雖然也裝備少量重機槍，但是日軍配有很多步兵炮和擲彈筒等輕型火炮，一般國軍的少量重機槍在戰鬥中很快就會被日軍摧毀。而國軍輕便可以迅速轉移陣地的捷克式就成爲中國士兵手中的法寶。在實戰中，捷克式在和日軍裝備的歪把子機槍（大正十一式輕機槍）對射中佔盡上風。如果不能確定將國軍的輕機槍摧毀，日軍一般會在衝鋒時承受重大的傷亡。即使是裝備差勁的八路軍或者國軍敵後游擊隊的捷克式機槍，也讓日軍十分提防。 而由於國造的質量問題,捷克式在用國產79子彈時經常不能合膛,所以機槍手在平時得一發發合膛，這是落後的工業基礎對武器限制的體現。
中國在解放後將ZB-26輕機槍改爲7.62mm口徑.發給民兵使用。可裝用國產56式衝鋒槍彈匣。這一類捷克式輕機槍我們現在現在的影視作品中經常能看到。
捷克式輕機槍絕對可以說是抗日戰爭中中國軍隊的火力砥柱，在缺乏自動武器的中國軍隊裏面他給了日軍重大的殺傷，爲我們驅逐外敵和民族解放做出了巨大的貢獻。
