春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王這五個人。
齊桓公
齊桓公任用管仲爲相，促進國家的統一，“九合諸侯，一匡天下”，最先成爲霸主。齊桓公是公元前685年即位的。他在政治、經濟上作了一系列改革，使齊國強大起來。春秋首霸--齊桓公由於齊桓公率兵擊退戎族、狄族的進攻，又率齊、魯、宋等八國之師破蔡伐楚，阻止楚軍北進，他的威信由此大增。公元前651年，他大會諸侯於葵丘(今河南考城)，訂立盟約，成爲中原第一個霸主。
晉文公
晉文公公元前633年，楚成王率領楚、鄭、陳等國軍隊圍攻宋國都城睢陽(今河南商丘)。宋國派人到晉國求救。晉文公採納了部下的正確意見。爭取了齊國和秦國參戰，壯大了自己的力量。而後，又改善了晉同曹、衛的關係，孤立了楚國。這時，楚國令尹(官名，相當於宰相)子玉大怒，發兵進攻晉軍。晉文公爲了避開楚軍的鋒芒，以便選擇戰機，命令部隊向後撤退九十里。古代軍隊行軍三十里叫做一舍，九十里就是三舍。晉軍“退避三舍”，後撤到衛國的城濮(今山東省憋縣)。城濮離晉國比較近，補給供應很方便，又便於會合齊、秦、宋等盟國軍隊，集中兵力。公元前632年4月， 晉楚兩軍開始決戰。晉軍誘敵深入，楚軍陷入重圍，全部被殲。城濮之戰創造了在軍事上先退讓一步，後發制人的著名戰例。此後，晉文公請來周襄王，在踐土(今河南廣武)和諸侯會盟。周天子策封晉文公爲“侯伯”(諸侯之長)，並賞賜他黑紅兩色弓箭，表示允許他有權自由征伐。晉文公成了中原霸主。
宋襄公
宋襄公一心想成爲霸主。周襄王十三年(公元前六三九年)春，宋、齊、楚三國國君相聚在齊國的鹿地。宋襄公一開始就以盟主的身份自居，認爲自己是這次會議的發起人，同時又認爲自己的爵位也比楚、齊國君高，盟主非已莫屬。但是楚成王令楚兵把宋襄王拘押起來，然後指揮五百乘大軍浩浩蕩蕩殺奔宋國。最後宋襄公被楚國抓走後又放掉。急功近利，空講仁義的"仁義之師"成爲千古笑柄，宋襄公的霸業不過曇花一現。
楚莊王
在齊國稱霸時，楚國因受齊國抑制停止北進，轉而向東吞併了一些小國，國力強盛。齊國宏落後，楚國便向北擴張與晉國爭霸。公元前598年，楚莊王率軍在邲(今河南鄭州)與晉軍大戰，打敗晉軍。中原各國背晉向楚，楚莊王又成爲中原霸主。
秦穆公
晉國稱霸的時候，西部的秦國也強大起來。秦穆公企圖向東爭霸中原，秦穆公但由於向東的通路爲晉所阻，便向西吞併十幾個小國，在函谷關以西一帶稱霸，史稱“稱霸西戎”。“兼國十二，開地千里”(《韓非子·十過篇》)。以後，吳國、越國相繼強大， 爭霸於東南。公元前494年，吳王夫差進攻越國，圍困越王勾踐於會稽(今浙江紹興)，迫使越國屈服。接着又打敗齊軍。公元前482年，在黃池(今河南封丘附近)與諸侯會盟，爭得了霸權。
越王勾踐
越王勾踐自被吳國打敗後，臥薪嚐膽，立志報仇，經過幾十年努力，轉弱爲強，滅了吳國。勾踐乘勢北進，與齊、晉等諸侯會盟于徐(今山東膝縣)，成爲霸主。
總結
諸侯大國爭霸，說明了周朝王權的削弱。自公元前770年平王東遷洛邑(今河南洛陽)以後，周朝王室更加衰微。從前是天子統帥諸侯，“禮樂征伐自天子出”。第一張圖片現在這些權力都落到諸侯手裏，“禮樂征伐自諸侯出”，“禮樂征伐自大夫出”，甚至於“陪臣執國命”。新興地主階級紛紛起來奪權了。周朝奴隸制處於“禮壞樂崩”的境地。
作爲霸主，一本國經濟要發達，二實力(指軍事)強大。而且對於霸主本身也要有一定的魄力。宋襄公無才無能，不是名副其實的霸主。
另，春秋五霸向來說法不一。一說爲齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐(見初中歷史教科書)，齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王夫差、越王勾踐或齊桓公、晉文公、楚莊王、宋襄公、秦穆公。
