民間傳說，東漢光武帝手下大將鄧禹，晚年辭官隱居唸佛。他在大堂正中，塑了佛祖釋迦牟尼像，燒香點燭，誦讀經文。佛祖釋迦牟尼見他誠心，特地從西天趕來給他頭燙香洞，保他千年不死。
哪知此事被太上老君知道了，火冒三丈，騎鶴而來，指着鄧禹罵道：“你只管拍釋迦牟尼的馬屁，竟敢不把我太上老君放在眼裏，真是狗膽包天！釋迦牟尼保你千年不死，我叫
你立刻就死！”太上老君唸唸有詞，使鄧禹頭痛欲裂。鄧禹只得求饒，答應蓄長頭髮、戴起道冠，把太上老君的塑像放在大堂正中，把釋迦牟尼佛像移到東壁。
此事又被城隍老爺知道了，他坐轎到鄧禹那裏，剝下鄧禹身上的道袍，摘去鄧禹頭上的道冠，把鄧禹的頭髮吊在樑上，指着鄧禹大罵：“你只對大佛磕頭，不給小佛燒香，今天我要吊死你！”鄧禹只得再次討饒，答應塑一尊城隍老爺像，放在大堂正中，把太上老君像搬到西壁。
大堂裏放了三座神像以後，鄧禹每天去燒香唸經，但總是有點膽戰心驚。他想，如果玉皇大帝、觀音菩薩、土地公公、閻王老爺以及各種各樣的神仙鬼怪都來找我，都要搶坐正堂，都要我三跪九磕，燒香唸佛，那怎麼辦？他回想當年夥同雲臺二十八將，跟隨劉秀打天下，天不怕，地不怕，不信神仙鬼怪，年年太平無事。現在敬這神敬那仙，反倒遭殃。一氣之下，他揮起木棍，把大堂上的三座神像全都打了個粉碎。他想，敬他們不如敬自己。他請手藝高明的塑像師父，給自己塑了一尊像，放在大堂正中，也不燒香，也不念經，從此居然太平無事了。
這雖然是一則民間傳說，但卻頗富寓意。在現實生活中，人們常會遇到各方“神仙鬼怪”要你“燒香磕頭”之事，究竟怎麼辦？鄧禹敬神的故事倒可以給你一些啓發。
啓發之一：當初鄧禹帶兵打仗時天不怕地不怕，爲什麼？因爲他不信神仙鬼怪，他勇氣十足，勇往直前。所以做人辦事都要有一股正氣、勇氣，那麼邪氣就無法侵犯你。
啓發之二：鄧禹在晚年辭官隱居唸佛，才弄出那些麻煩事來，如果他保持當年打仗時的一股勁，這些麻煩事就沒有了。所以，人雖老，但思想不能老，保持革命朝氣，這是避免各種不必要的麻煩的好方法。
啓發之三：敬神靈不如敬自己。事無大小，哪一件事不是人自己幹出來的？求神拜佛，實際上只是求得自己心理上的平衡罷了，真的神靈是沒有的，一定要說有的話，那神靈就是你自己。
在現實生活中，許多事情都會碰到一些“神仙鬼怪”來刁難，來要你給他“燒香磕頭”。有些人爲了辦成事情，只得到處“燒香”，但燒了這柱香，漏了那柱香，於是功虧一簣，全功盡棄。也有的人，嚴格依照法律、法規辦事，不給私人“燒香”，一律公事公辦，雖然遇到一些磨難和曲折，但最後邪不壓正，事情還是辦成了。
所以，我們爲人、處世、辦事，都可以從鄧禹敬神的教訓中得到有益的啓示。
