鹽，人體所必需的一種生理物質。要是人體長期沒有攝入鹽分，就會變得虛弱無力，渾身提不起勁。春秋時期的齊吳兩國以曬鹽強國富國，稱霸一時，這是因爲它們都有着漫長的海岸線，曬海鹽是再方便不過，有着天然的優勢。海水煮鹽法技術難度不高，還能爲國家財政帶來巨大收入，可想而知其中的暴利。封建王朝無一不把鹽作爲官營存在，爲自己的統治提供金錢支持。如今幾塊錢就能隨隨便便買到的鹽，爲什麼很多古人吃不起?古代官府爲何把鹽政看的如此之重。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
秦國創立者，也就是秦始皇嬴政的祖先秦非子，善於養馬得周孝王賞識，因而受封秦地建國。秦非子養馬有祕訣：他採集食鹽放入馬匹食用的牧草中，這樣養出來的馬就會特別高大雄壯，腳力好的出奇。西漢早期爲了休養生息，採取無爲而治的國策，放任民間私人肆意開採。
食鹽自然也在這一行列，逐漸到漢武帝執政時期，爲支持繁重的對外擴張戰爭，有帝國錢袋子之稱的桑弘羊看準鹽鐵在百姓生活中必不可少，利潤基礎龐大。因而上奏“鹽鐵官營”解決財政困境，短時期就獲得龐大的利潤，彌補財政虧損。在此之後，“鹽鐵官營”成爲歷代王朝的基本國策。
官府壟斷的食鹽官營，這樣的模式隨之而來的是各式各樣的問題，首當其衝就是價格問題(只有官府賣，其他人賣就是殺頭的罪)，你能不買嗎?價格高低官府隨便定，你有本事不吃餓死。第二個就是食鹽質量問題，官鹽質量不可能得到保障，只此一家，不買就等死，所以官鹽多充斥着苦澀之味(達官貴人吃的食鹽不同於尋常百姓的)。等等一系列難以解決的問題。
很多古人吃不起鹽怎麼辦?大致有兩種方法：一是鋌而走險地買便宜的私鹽(風險極高，被抓到要罰款，嚴重的掉腦袋);二是自己製作食鹽，內陸地區最常見最簡陋的做法是：在撒尿的磚石上刮鹽霜煮沸過濾或用水泡草木灰再鍋裏煮得到鹽。
總結來說：很多古人吃不起鹽，有官鹽太貴的原因，有製鹽方法落後的原因，有製鹽成本較高的原因。販賣私鹽的鹽販子貫穿着“食鹽官營”的封建王朝，唐末的黃巢、五代吳越開國國主錢鏐、元末明初割據蘇浙一帶的張士誠等，都有這個經歷。
老百姓吃上鹽、吃上好鹽、吃上便宜鹽，這是新中國成立後纔得到解決的問題。
