三國時期雖說有很多忠義的臣子，但是大部分臣子與主公之間只是合作關係，犯不上爲了主公拼上性命，因此投降是比較常見的事情。
首先，糜芳本人應該不是一個貪生怕死、貪慕富貴之徒，他和他大哥糜竺在劉備最困難的時候資助了劉備，並且拋棄了曹操給的高官厚祿而追隨劉備。
因爲有這份恩遇，劉備一直都很重視糜氏兄弟，如糜竺，待遇一直很高，劉備對他也很好。而糜芳也一樣，沒有記載有什麼軍功，但是卻是南郡太守，在荊州的地位僅次於關羽。
劉備取的益州後，麋竺也入蜀去了，麋芳留在荊州當了南郡太守。但是荊州的關羽向一向看不起他和將軍傅士仁。關羽北伐時，留下麋芳守江陵，傅士仁守公安。關羽所有軍用物資都需要他們供給，有時供應不足或誤了日期，關羽就揚言北伐回來後要治他們的罪。二人都十分惶恐。有一次，南郡城失火，燒掉不少軍備，關羽不問原由就責怪麋芳，使他更加畏懼難安。
後來呂蒙率軍渡江，偷襲荊州。來到公安時，傅士仁據城拒守。吳軍將公安城團團包圍，又派虞翻來勸降。傅士仁不肯與虞翻相見，虞翻就寫信勸他，傅士仁權衡利弊後，哭着出城投降。吳軍佔領公安，進而包圍江陵。麋芳也據城拒守，呂蒙又重施故技，又來勸降。這時候關羽還不回來救援，荊州多數郡縣都投降了。麋芳本來就害怕關羽治他的罪，這時又看到吳軍是善待傅士仁的。種種無奈之下促使他下定決心，投降了吳軍。
可見，麋芳是不得已而投降的，他承受的不僅僅是投降的恥辱，還有受盡別人的白眼。首先，他的投降使蜀國喪失戰略要地----荊州(實際是南郡)，間接使大將關羽兵敗身亡。他受盡蜀人的咒罵。對他打擊最大的是他哥哥麋竺的死。麋竺因爲他而受盡責罵，雖然劉備不責怪他，但是他又怒又愧，終於生病去世。其次，在吳國他也被別人瞧不起，其中最甚者是當初勸降傅士仁的虞翻。一次，他們行船在江上相遇。由於江面狹窄，麋芳船上的人想要虞翻讓開，就說：“迴避我們將軍的船!”虞翻厲聲說：“沒有忠信的人，憑什麼奉事主上?使人失去兩座城池，卻稱將軍，可以嗎?”麋芳十分慚愧，關上船上的窗並讓虞翻先過。還有一次，虞翻乘車出行，經過麋芳的營地，門官沒有開門，虞翻的車不能通過。虞翻就十分生氣的說：“應該打開的就關閉，應該關閉的就打開。難道這樣做事適宜嗎?”麋芳聽到以後，更加慚愧無比。
但是，心中苦楚無比的麋芳還是想建功立業的。就在黃武二年六月，他就和劉邵、鮮于丹的在將軍賀齊的率領下收復蘄春，俘虜了當初背叛吳國的戲口守將晉宗。
生逢亂世，在戰亂中生存，誰都知道明哲保身的道理，就連關羽都曾投降過曹操，何況麋芳呢，所以他的一生功過諸君心中有數。
