晚上回到家先是打開電燈，隨後打開電視機悠閒的躺下，有條件的還要開一下空調和地暖，或是在電腦前娛樂個把小時，直到十一二點甚至是三更天才會睡覺，到了這個時候，放空的大腦總會想一些有的沒的的東西，如看向爲自己照明的小夜燈想到。
古人晚上沒有電，該怎麼生活?
最初的古人確實一到晚上就睡了，因爲生產力不足的關係，晚上能提供照明的物品着實少得可憐，不說家家戶戶有一顆夜明珠，甚至在秦漢時期家中點有油燈的都是大戶人家，尋常家門口有個火把就算得上是不錯了。
但是到了隋朝以後，隨着手工製造業的快速發展，如蠟燭，油燈等相應的照明工具開始成批成批的出現，尋常人家晚上也會點起一根蠟燭來幹一些手工活，特別是隨着科舉的出現，不少學子徹夜挑燈夜戰也得依靠蠟燭來爲自己提供光亮，寒門士子甚至會學習‘鑿壁偷光來在寒門大戶窗前蹭光亮。
到了這個時期首先開放的是各大節日，如元宵節一般，朝廷往往會燃放煙花爆竹，甚至將花燈掛滿宮闈，唐朝詩人蘇味道的《正月十五夜》中寫道：火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。其中的火樹銀花指的就是煙火。
但是在這段時間中，因爲宵禁的緣故，雖然照明設備普及了，但除了節日時偶爾開放的宵禁，尋常時候古人依舊沒有什麼夜生活可言，直到宋朝，宋初的宋高祖還學習着前朝的宵禁制度，宋太宗時期，宵禁便基本名存實亡了，到了宋朝中後期，乾脆取消了宵禁制度，人們的夜生活也變得豐富了起來。

宵禁和燈光的問題解決了，最大的問題還存在，那就是坊市制度，古代重農抑商，商市和居民家是分離開的，況且商市是朝廷管控的，賣各種東西的商鋪都是分開的，如北魏民謠《木蘭辭》所寫：東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。這並不是因爲花木蘭買東西喜歡挑選，而是隻有去四個市場才能把所需物品買齊。
因爲古代皇室普遍認爲，商業的暴利會讓平民無心種植與學習，而人民不種糧食就會饑荒，一旦饑荒就會起義，所以這種商市大多下午三四點便被要求關門歇業了，即使沒有宵禁，燈光問題也被解決了，人們夜晚也沒什麼出門的必要，總不能大家點着昂貴的燭火聚在一起聊天吧。
這種局面直到唐朝中晚期才被解決，在宋朝達到了巔峯，得益於京杭大運河便捷的水運交通以及日益繁榮的國際海運，數不清的新奇物件成爲了商業發展的基礎，舊的坊市制度雖然沒有明文禁止，但已經被事實打破了。
到了這個時候，照明，宵禁，坊市制度都被解決，因此宋朝中後期的百姓不說過得有多好，但夜生活還是相當豐富的，豪門貴胄家的子弟流連夜市徹夜不歸也是常事，因爲這時候的夜市除了不像如今有電燈外，已經和如今極爲相似了。
由海陸和陸路傳來的西域美食充斥着夜市的商業街，挑着玩具的商販賣力的邀請自己的客人，這種局面會到晚上十一二點，也就是子時的時候纔會散去，只有一些酒樓和春樓還會繼續營業，不少詩人詞人會在此徹夜飲酒作詩，直到清晨或是喝醉了讓人擡回去。
到了宋徽宗一朝，因爲皇帝趙佶本身就是一位極愛飲酒作樂的浪子，甚至出現了皇帝親臨夜市的場面，也宣佈着統治者徹底默認了夜市的存在，即使是宋朝往後的日子裏，雖然夜市傳統偶有波折，但一直延續到了今天。
因此可以看出，儘管秦漢兩晉時期，受限於生產力的原因，古人確實只能日出而作，日落而息，因爲昂貴的蠟燭和油燈不是每家都用得起的，後來由於社會的發展，制度的優化革新，生產力的不斷壯大，從唐宋開始，古人和我們如今的夜生活相比也不過是少了一些電子娛樂設施罷了。
宋朝作爲我國古代最特殊的朝代之一，有很多反常識的東西都在宋朝發生過，如果對宋朝真的特別感興趣的話可以常識看一看這本《宋朝果然很有料》
