《三國演義》第一回《宴桃園豪傑三結義斬黃巾英雄首立功》中，描寫張飛的外貌——身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。
張飛又作自我介紹說：世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結交天下豪傑。
於是張飛給人的第一印象就是：燕頷虎鬚的威猛長相，賣酒賣肉的行業出身。
然而，《三國志》或其它正史中，對張飛的長相毫無記載，也即是說，小說中的張飛形象完全出於民間的想象和杜撰。
大凡想象總有所依據，那麼這種想象從何而來呢?即便要用“燕頷虎鬚”形容他威猛，但“賣酒屠豬”又從何說起呢?下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
有一種可能，和東漢軍事家班超有關。
班超，就是人們熟知的“投筆從戎”典故的主角。他本是文人出身，博覽羣書，能言善辯，在官府做文書工作，後覺得如此虛度光陰太過平庸，於是投筆從戎，隨大將軍竇固出擊北匈奴，又奉命出使西域，在三十一年的時間裏，收復西域五十多個國家，獲封“定遠侯”。
“伏波惟願裹屍還，定遠何須生入關。”中的“定遠”指的就是班超。
據《後漢書》中《班超列傳》記載，班超曾找相面者看相，相者說：“生燕頷虎頸，飛而食肉，此萬里侯相也。”
意思是，你長着燕子的下巴，老虎的脖頸，能像燕子一樣高飛萬里，也能像老虎一樣痛快吃肉，這是可以萬里封侯的大富大貴之相。
看，“燕頷虎頸，飛而食肉”這八個字，有某種可能，經過文人和民間藝人的口誤編排，逐漸演變成“燕頷虎鬚，飛食肉”，進而變成“張飛燕頷虎鬚、屠豬賣肉”。
這種可能性不能說沒有。
此外，班超的個性表面粗放，內心細膩嚴謹，和常常用來形容張飛的“粗中有細”倒也有相近之處。
說句題外話，“燕頷”這兩字，除了形容班超、張飛這樣的名將之外，也曾被用來形容北宋末年的權臣宦官童貫。
宋朝人蔡絛所寫的《鐵圍山叢談》中說：童貫彪形燕頷，亦略有髭，瞻視炯炯，不類宦人。
童貫是手握軍權的大臣，權傾一時，他是宦官出身，但外形長得極其威猛，不像太監的模樣。
