衆所周知元嘉北伐是指南朝宋於元嘉年間主動進攻北魏一系列的征戰，那麼元嘉第一次北伐爲什麼會失敗?下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
三次北伐分別於元嘉七年(430年)、元嘉二十七年(450年)及元嘉二十九年(452年)。三次戰爭中宋文帝雖留守建康，各次派不同將領出徵，但都會傳詔傳授戰略。
三次北伐主要目標及戰場均爲宋的河南失土，戰事耗費了不少兵力及物資，但結果全遭失敗。尤其第二次北伐對江北各地造成極大破壞，江南人民也在恐懼震盪中，久久不能平復。宋文帝去世後宋更陷入內鬥混亂中，北魏漸取得軍事上的優勢，逐步奪取宋的北方領土。
歷史背景
劉宋建國之初，北方除北魏外，還着北涼、西涼、西秦、夏、北燕五國;此外，陰山以北，還有強大的柔然部落。其夏和柔然部是魏的勁敵。劉宋雖只有半壁江山，對外卻可專注，形勢比較有利。其時，宋在河南還佔有洛陽、虎牢、滑臺、碻磝四個重鎮，往東包括今山東省的大部分，濟南、淄博、青州等城市都在宋的境內,建康離北方邊境較遠，所以比起東晉初年，它的局勢要安穩得多。
魏明元帝死後，太子拓跋燾嗣位，是爲世祖太武帝。太武帝初年(即宋元嘉初年)，魏與夏、與柔然的戰爭連綿不斷，宋文帝利用這時機，於元嘉六年向魏要求歸還河南各地，聲稱否則要用武力奪取。太武帝聽了，付之一笑而已。
北伐過程
元嘉七年，宋文帝命到彥之率軍北伐。四月，到彥之率五萬之衆，走水路由淮河入泗水，至七月纔到須昌(今山東東平東)，然後溯黃河西進。魏因碻磝、滑臺、虎牢、金墉四鎮兵少,主動撤出。到彥之軍不費吹灰之力，便輕易收復四鎮，又進屯靈昌津(在今河南延津縣北)的南岸，使先頭部隊西進直抵潼關。
宋軍將士皆大歡喜，只有曾從檀道濟作戰的舊將王仲德不以爲然，他料定魏軍有計，一定是在等待冬季河上冰凍時反攻。魏崔浩更看穿到彥之的弱點:把幾萬人棑成東西二千里的一字長蛇陣，每一處只有幾千人，力量非常薄弱。
到彥之沿河佈防後，就帶着王仲德回東平須昌的大本營去了。到了冬天，十月，魏軍渡河反攻，攻下洛陽、虎牢。十一月，宋文帝命檀道濟率兵伐魏。但是到彥之失了洛陽、虎牢，先已膽怯，引軍從水路撤退，到了歷城(今山東濟南)，便燒掉船隻，丟掉鎧甲，徒步退往彭城，魏兵追到歷城。
濟南太守蕭承之只有幾百個兵，他命部下大開城門，敝出毫無戒備的樣子。魏軍大隊人馬到了城下，見了這等模樣,估計必有伏兵，不敢進城而去。宋軍這次冬季失敗，損失慘重，府藏、武庫爲之一空。
元嘉八年(431年)正、二月間,他北上救滑臺，進至歷城，二十多天中，打了三十多仗，重創敵軍。魏叔孫建用騎兵小部隊襲擊他的運輸線，焚燒草谷。檀道濟部缺糧，不能前進，滑臺終於失守，守將朱脩之被俘。檀道濟糧盡退兵，部下有人叛逃，把虛實告訴魏軍,魏再發兵追擊，宋軍恐懼，隨時可能潰散。
檀道濟在夜間宿營時，唱籌量沙，把剩下來的一點米鋪在沙上，裝出存糧極多的模樣，魏軍探知，以爲降兵騙人，把他殺了。道濟又故作鎮靜，命軍士披甲，自己只穿便服，坐了轎子，慢吞吞地行走。魏軍見了，以爲是誘敵之計，不敢再追，檀道濟方得全軍而歸。宋軍北伐至此完全失敗。
