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聖帕特里克大教堂 聖帕特里克十字

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聖帕特里克,又稱聖博德,愛爾蘭主教聖人,天主教聖人,外文名Saint Patrick,又譯爲聖博德或聖派翠克,聖帕特里克將基督教信仰帶到愛爾蘭,愛爾蘭也從此走出了蠻荒時代。他被稱爲“愛爾蘭使徒”和主保聖人。

聖帕特里克大教堂 聖帕特里克十字

生平

帕特里克於386年左右出生於英格蘭(亦可能在蘇格蘭或威爾士地區)。當時基督教在380年剛剛被立爲羅馬帝國國教,英格蘭屬於羅馬帝國的一部分,愛爾蘭則不屬於羅馬帝國,還處於蠻荒時代,也不信基督教。帕特里克的祖父是一位神甫,他父親是一位教會執事,但他卻從小很叛逆,不信神,也不認真讀書。

帕特里克16歲的時候被愛爾蘭海盜所擄,帶到愛爾蘭,成爲奴隸,在西海岸地區牧羊,歷盡艱辛。但這時候他從小接觸到的基督教信仰卻在他心裏成長,他向神悔改他的罪,開始熱切地敬拜神。他在自傳中寫道:“我到了愛爾蘭以後,我曾經每天放羊,那時我每天禱告許多次,神的愛、我對他的敬畏和信心與日俱增,我的靈被感動,白天禱告上百次,晚上也是如此。我也曾到樹林裏和山上去,在天亮以前起來禱告,在雪地裏,在冰寒中,在雨中,我卻不生病,也不懈怠,我現在知道,那是因爲聖靈在我裏面燃燒。”

他被擄後過了六年,有一天他在睡夢中聽見聲音說“你很快就要回到你的祖國了。看啊,你的船已經準備好了”。他於是逃跑了。在兩百英里外的海邊,果然有一隻船要往英格蘭去!但回家的路非常坎坷。一開始船員拒絕帶他,後來才又突然改變主意。渡海上岸後,他經歷了更多的艱險,飢餓、疾病、囚禁,危機四伏、險象環生,幾個月後才終於回到了家。家人喜出望外,熱切地迎接這位失而復得的兒子,慶幸從此可以家人團聚,再也不要分開。

但是他卻聽到神呼召要他回愛爾蘭去,他在自傳中寫道:“有一天晚上,我在異像中看見一個名叫維多利格的人走過來,帶來許多從愛爾蘭來的信,他遞給我其中一封,信的開頭寫着‘愛爾蘭的聲音’。我讀到這裏的時候,彷彿聽見愛爾蘭西海岸的樹林中有一些聲音,同聲向我呼求:‘我們懇求你,聖潔的青年,請你來,與我們同行。’我心中刺痛,不能再讀,醒了過來。感謝神,許多年後,神按着他們所呼求賜予了他們。”

但是他沒有立刻回到愛爾蘭,而是在教會服事中經歷了很多磨練,更加成熟以後纔去。他在自傳中寫道:“我沒有按着自己的意願馬上去愛爾蘭,而是直到我都幾乎要放棄了。在這個過程中,神讓我改正,也預備了我,以致今天我與過去判若兩人,讓我在別人的得救上有分,而在那時候我只是想着自己。”

後來他毅然再次離家,與親人分離,回到愛爾蘭,走遍了愛爾蘭各個角落,一生傳揚基督教信仰。他經受了許多的磨難。他在自傳中寫道:“每一天我都有可能被殺、被圍、被奴、或有其他的什麼事情發生,但因爲有天國的應許,我就坦然無懼”。不僅如此,他效法耶穌,爲那些逼迫他的人禱告。有一次許多基督徒被一位克羅提克屬下的士兵殺害,他寫了一封公開信斥責這些人的殘酷,信是這樣結尾的:“讓這封信在所有人面前宣讀,特別是在克羅提克面前。假如能這樣,願神感動他們歸回認識神,願他們能悔改殺害我主的弟兄們的大罪,願他們能釋放被他們囚禁的婦女們,這樣他們可以在上帝那裏得生命,成爲完全,直到永遠。願平安歸於父、子、聖靈。阿門”。

帕特里克是一位很有恩賜的傳道人。他自己給幾千人施過洗,上到貴族,下到奴隸。他很有策略。他積極建立教會,栽培傳道人。他非常謙卑,他說“是神的恩典使我能夠一生以真理和謙卑服事各族的人,直到末了”。他沒有什麼文化,稱自己是“簡單的鄉下人、逃犯、無知的人”。他的自傳是用粗糙的拉丁文寫的,但卻非常自如地引用聖經,顯然他對聖經非常熟悉,也非常推崇別人對法律和聖經的研究。他成爲愛爾蘭區主教,奠定了愛爾蘭的基督教信仰基礎。

據估計帕特里克在461年逝世。在後面的幾個世紀裏,愛爾蘭的修道院非常興盛,修士們仔細抄寫和研讀聖經,也保存了古典時期的學術著作,出了許多神學家、學者、宣教士,推動了文化的發展,與歐洲大陸在野蠻人的攻打下文化沒落、漸漸進入黑暗時代成爲鮮明的對比。愛爾蘭教會秉承帕特里克的傳統,非常重視宣教,反過來影響了歐洲大陸。追根溯源,帕特里克,當然還有同時期的其他宣教士,都功不可沒。

紀念

聖帕特里克是愛爾蘭的主保聖人。

聖帕特里克節在每年3月17日,是紀念他逝世的日子,也成爲慶祝愛爾蘭文化的節日。在很多有愛爾蘭人後裔的國家都會有慶祝活動。

英國國旗是由兩個十字構成,橫平豎直的十字稱爲聖喬治的十字,他是英格蘭的主保聖人,斜紋對頂的十字稱爲聖帕特里克的十字,兩個十字代表了大不列顛聯合王國是英格蘭與北愛爾蘭的聯合。

據說聖帕特里克曾以三葉草解釋聖父、聖子及聖靈乃三位一體,三葉草也成爲愛爾蘭文化的一個傳統標誌。

愛爾蘭首都都柏林有聖帕特里克大教堂。

香港的聖博德學校(St. Patrick's School)以及聖博德天主教小學(蒲崗村道)(St. Patrick's Catholic Primary School) (Po Kong Village Road)都是以聖帕特里克主教命名。

俄羅斯正教會於2017年將聖帕特里克列入聖人歷,並於3月30日(儒略曆3月17日)紀念他。

據傳帕特里克行神蹟將蛇從愛爾蘭島上趕出去,但這個說法未必可靠,確實愛爾蘭沒有本土的蛇,但其他如冰島、格林蘭島也是沒有蛇的。

參考文獻

^生平信息主要取材於帕特里克自傳《懺悔錄》#

^帕特里克《致克羅提克士兵書信》-_english#

^比如聖高隆