即墨之戰發生於前284年至前279年，戰國時代燕國名將樂毅統率燕軍攻打齊國即墨城的一場攻防戰爭。齊國堅守防禦轉入反攻，一舉擊敗燕軍，收復國土的一次著名作戰。
即墨之戰成爲中國戰爭史上以弱勝強的典型戰例。齊國雖然憑藉此仗復國，但是其實力已江河日下。而燕國亦因此仗由興盛轉爲衰弱。
在戰國中期，齊、秦兩強東西對峙，較弱的燕國與齊是近鄰。燕王噲於公元前318年讓位於燕相子之，以致太子平與子之因爭奪王位而發生內亂。於是，齊宣王於公元前314年乘機攻燕，在50天之內攻下燕都薊(今北京)，殺燕王噲和子之。但由於齊軍在燕國大肆燒殺搶掠，燕國民衆紛紛起來反抗，各諸侯國也準備出兵救燕，齊軍被迫撤退，燕太子平即位爲王，即燕昭王。燕昭王登上王位後，廣招賢士，改革內政，發展生產，積極準備報齊破國之仇。
公元前301年齊宣王死，湣王即位。齊湣王在位期間，南攻宋、楚，西擊三晉，連年征戰，國力日耗。燕昭王想乘機攻齊，但從燕國的土地、人口和經濟條件看，燕遠不如齊國，單憑燕國本身的力量，不可能戰勝齊國。面對這種實際，燕將樂毅和燕相蘇秦提出了爭取與國，孤立齊國;並慫恿齊國滅宋，以加劇它與各國的矛盾，爾後聯合各國，大舉攻齊的戰爭方略。燕昭王採納了樂毅和蘇秦的這一策略，並積極創造條件付諸實施。
爲了實現攻齊報仇的目的，燕表面上臣服於齊，並派蘇秦入齊，進行離間活動，取得了齊湣王的信任。齊國被燕表面的屈服所迷惑，放鬆了警惕，對燕不加戒備，甚至還把用於防禦燕國的軍隊，從齊、燕邊界全部撤到齊國的腹地。公元前288年10月，秦約齊王同時稱帝，結成聯盟。燕再次派蘇秦至齊進行離間活動，勸說齊湣王撕毀齊秦盟約，廢除帝號，而後伺機滅宋。湣王果然被打動，於12月廢除帝號，轉而與各國合縱攻秦，迫使秦國"廢帝請服"。齊湣王取得攻秦勝利後，又經過三次戰爭，滅掉了宋國。鄰近齊國的宋國，土地肥沃，生產發達，其大商業城市定陶的巨大稅收，尤爲齊、秦、趙三國所垂涎。宋爲齊所滅，不僅加劇了齊同秦、趙各國的矛盾，也對韓、魏、楚形成嚴重威脅，因此導致了齊與各國的矛盾異常尖銳。燕利用這種形勢，積極活動，終於和各國結成攻齊聯盟。
