王羲之在東晉算是一流的人物，但在殘酷的官場，只要你站錯了隊，就只能在底層混混，擡頭看着水平比你差的人爬得更快、飛得更高。
王羲之沒想到，被一個根本看不起的二流人物踩在腳下嘲諷羞辱。對於一身傲氣的他來說，退隱山林成了唯一的選擇。
夾在桓溫、殷浩之間
殷浩掌權時，爲了對抗“政敵”桓溫，極力拉攏名士。王羲之在一再請求下出山做了護軍將軍，不久又被任命爲右軍將軍、會稽內史(大致相當於中將、會稽市市長)。
所以一般稱王羲之爲“王右軍”。
王羲之表面上和殷浩都是風流倜儻，視爲知己。然而骨子裏面，王羲之又敬重桓溫。王羲之小時曾被王敦帶大，王敦很喜歡他，說：你是我家優秀的子弟，肯定不比阮裕(當時一名士)差。
桓溫和王敦都是長着“反骨”的梟雄，《晉書》裏就把王敦、桓溫的傳放在一起。所以王羲之內心和桓溫走得更近。
王羲之一再寫信給殷浩，勸他和桓溫冰釋前嫌、握手言和，引得殷浩不爽。然而殷浩被廢后，他又被當成了殷浩餘黨，受到冷落。
一件事成了導火索，那就是他和王述的矛盾。
王述屬於大器晚成型
王述屬於太原王氏，在北方，太原王氏地位一直高於琅琊王氏，但由於王導南渡的赫赫功勳，琅琊王氏後來居上。
王述的父親叫王承，後人沒幾個聽過他的名字，但當時是個“天王巨星”，被稱爲“東晉初年第一名士”。實際上天天吃飽了沒事幹，只是淡泊名利，談那些雲裏霧裏的玄言。
王述和王羲之的童年非常相似：1、年幼喪父，由母親撫養成人;2、性格內向，不怎麼會說話。
不過他更慘，王羲之13歲開始成名，他一直到了30歲，還默默無聞，被人當成是癡呆。唯一的伯樂是王導，經常稱讚他。但是他不僅不感激，還不給恩師面子。王導高談闊論時，滿座賓客都拍手：講得真好啊。
王述面無表情地說：人又不是堯舜，怎麼可能每句話都對。
王導也不生氣，和顏悅色地向他道歉。
他有三件事情，在當時可以上“頭條新聞”。
他擔任第一個官職是宛陵(今宣城)縣令，可能是從小窮慣了，在任上貪污受賄。“紀檢部門”也很誇張，列了1300多條罪名起訴他。
王導派人狠狠地訓了他一頓。
從此，王述洗心革面，180度大轉彎，又出任市級高官，清正廉潔無人可比。朝廷給他的賞賜，他一分錢不留，全部分給親戚朋友;家裏老房子一住就是許多年，沒有重新裝修，沒有添置新物，一直到死。時人都讚歎他是“奇人”。
第二件事情，朝廷如果任命他新的官職，他想就要，從來不說客套話。如果推辭了，那就是肯定不要這個職位。
他的兒子叫王坦之，名氣相當大，勸他：你是不是要謙虛一點?
王述說：你認爲我不勝任嗎?
王坦之答：不是。但辭讓是傳統的美德。
王述說：既然能勝任，爲什麼要辭讓!別人都說你比我強，但你肯定比不上我。
第三件事，謝奕性情粗暴，一次對王述很不滿，用粗話、惡毒的話痛罵他。王述一句話不說，起身面壁，一動不動。謝奕罵了半天，轉頭離去，他纔回到座位上。
人們紛紛稱讚：有涵養、真男人。
王羲之和王述積怨很深
王羲之始終看不起這個“笨頭笨腦”的“二流人物”。但王述的名氣越來越大，王羲之越來越恨，氣得爆棚。
王述曾經任會稽內史，因爲母親去世，他回家守喪。繼任者就是王羲之。
王羲之經常說：今天要去王述家弔唁，實際從來不去。王述每次聽到外面有鼓角之聲，都以爲王羲之要來了，急忙命令僕人把家裏打掃得乾乾淨淨，但都失望至極。
一次王羲之突然來到他家門口，王述趕緊穿好衣服出去迎接，卻看見王羲之門也不進，揚長而去。此後幾年，王羲之一直沒有去拜訪。
三十年河東，三十年河西。
殷浩被廢后，王述服喪期滿，調任揚州刺史，做了王羲之的頂頭上司。爲什麼會讓他任省級高官呢?因爲桓溫和王述是親家，桓溫的女兒嫁給了王坦之的兒子。
司馬昱爲了巴結桓溫，起用了王述。
王羲之在家裏氣得發瘋，失去了理智，大罵兒子們，說：正因爲你們不如王述的兒子，我的職位才比他低。
已經完全語無倫次。王述的兒子王坦之才華橫溢，但王羲之的兒子們王獻之、王徽之也不弱。
王述上任後，走訪了會稽郡所有的領導，視察了每個角落，卻繞開了會稽郡的最高長官王羲之。臨走時，和王羲之只說了幾句就轉身離去。後來不停地派人督查會稽郡的各項工作，刑事的、民事的，搞得王羲之手下的官員疲憊不堪。
王羲之相當於不停地被人扇耳光，他一向清高孤傲，怎麼能受得了。
他做了一個奇怪的決定，派人到建康去，請求把會稽郡從揚州單獨劃出去，單獨成立一個越州。但他派去的使者口才太差，陳述理由時，說得亂七八糟，不知所云。
一時成了笑柄，上了“娛樂版”的頭條。
355年，也就是蘭亭之會兩年後，王羲之終於心灰意冷，發誓不再踏入官場。從此，53歲的王羲之過着優遊自在的生活，登山泛海，基本只忙一件事——採藥，常常不遠千里，足跡踏揚州。他嘆息說：我將來肯定要快樂死。
朝廷見他去意已決，不再徵召他。361年，59歲的王羲之在會稽去世。
