中國是一個有着悠遠歷史的國家，在這片雄奇瑰麗的土地上曾經孕育出了無數的子民，王朝在其上更迭，戰亂在其上興起而又歸於平靜，秦朝以來，中國就進入了大一統的常態之中，王朝的更迭開啓着戰爭但同時往往結束了百年的紛亂。而這些如雲般涌起的朝代中有一個足以讓今人爲之扼腕，爲之動容。那就是被我們認定爲積貧積弱的宋朝。
因爲歷史遺留的原因，宋太祖趙匡胤身處的時代裏太多武將擁兵自重，所以宋朝的制度就是重文而輕武，對於武將更是不甚重視，甚至於有時候武將會出現一次過失就丟掉畢生奮鬥的事業的情況。但是，宋朝卻是一個經濟十分發達的時代，百姓生活富足，錢財錦帛都不曾短缺，所以宋朝屢屢通過歲幣的方式取得苟且的和平。經濟及其富庶的宋朝甚至還出現了紙幣，這是時代進步人們生活水平提高的鐵證，但是這一切都在鐵蹄面前成了紙糊的虛妄，當少數民族大舉南下，輕歌曼舞泡軟的腰肢自然不能用精美的畫舫去抵擋鐵蹄錚錚的圓月彎刀，一退再退，一賠再賠，就成了宋代的常態。
但是究其根本，宋代這樣極爲不尋常的現象的癥結在哪裏呢？
如今的我們跳出歷史侷限的藩籬，以更高的視角來縱覽宋朝的歷史，可以發現，是宋太宗趙匡義的“一句話”改變了歷史的進程。原來，精於軍事並且戰功卓著的宋太祖在駕崩之後傳位給了他的弟弟，因爲本身沒能夠擁有足夠強大的軍事勝利，所以急切需要軍功來證明自己的趙匡義積極的準備對北方的軍事計劃。因爲，他的哥哥本身就明白北方邊疆沿線對於中原和平的重要性，所以他的第一次計劃就是進攻遼國，收復失去的幽燕故地。
不幸的是，這次戰爭失敗了，由於趙匡義本人並沒有其兄的軍事才能，也加上遼國軍隊的確過於剽悍，所以戰爭驚心的慘不忍睹，御駕親征的皇帝陛下甚至身負重傷，差一點就成了俘虜。氣急敗壞的皇帝沒有灰心，他認爲之前的失敗只不過是自己小覷了遼國，所以精心策劃再次開戰，沒成想這一次宋軍依舊是失敗，而且還搭上了久經沙場的名將楊業。這位老將軍就是赫赫有名的楊老令公，在被遼人俘虜後，他表現的十分有氣節，並且絕食而死。兩次戰爭的失利，給雄心勃勃的宋太宗心中留下的巨大的陰影。
到了這個時候，他開始動搖起來了，因爲本人並不擅長軍事謀略，所以他開始思考也認識到了自己的不足，漸漸地沒有了收復舊地的心思。他曾近對心腹大臣說出了一番足矣改變歷史走向的話來，其大意不過是孟子的憂患思想，他認爲：“留着遼國在邊境作亂可以讓皇帝時時刻刻不敢鬆懈，會時刻都提心吊膽精於國事，而不會出現那種沉迷美女酒色的事情。”
後人認爲就是宋太宗的這一席話，使得北宋再也沒能戰勝邊境線上的敵人，倒是越來越卑躬屈膝，年復一年的和親納貢，養肥了遼人，也讓自己的國家危若累卵。
於是宋王朝內部很多問題接踵而來，由於宋朝採取的是職業兵，所以爲了維持越來越臃腫的文官體系，大量的招兵，致使兵力過重，國家每年都要撥出很大一部分錢財來爲將士們發放軍餉。但是有軍人就一定會有吃軍隊空餉的人。於是，宋朝的國家雖然富裕卻始終要把大量的錢財投放到軍隊裏。再加上失去了北方的屏障，北宋的軍隊沒有良好的馬場，自然就不能組建起一隻能夠抵抗馬背民族的軍隊來。這就導致了軍隊需要的更多，需要的糧餉更多這樣的惡性循環。
另外，武將大多受到節制，除非是出現像范仲淹那樣的文武全才，否則武將的權利總是受到不通軍事的文人的節制，這會導致本來就不能取得勝利的宋軍出現更多的漏洞，國家的隱患越來越嚴重，最終到了無藥可救的地步。
但是不可否認，宋太宗的政策的確起到了很大的作用，三百年的大宋江山很少有起兵造反的反賊，大宋的江山在內部十分的結實。唯有面對來自外部的敵人的時候才顯得有些左支右絀，難以爲繼。但這已經是戰略層面的問題了，如果當初，收復了幽燕故地這些問題就很難再爲難宋朝了，可惜沒有，所以宋朝在歷史上也只能是我們今天看到的面目了。
