斷頭臺一種執行死刑的器具，外文名Guillotine，作用是用以將犯人的頭斬去，相關事件，法國大革命。
執行過程
死刑犯會在清晨6點被五花大綁，押出囚室，吃早餐。7—9點，死刑犯被捆綁在囚車上游街示衆。9點—11點50分，死刑犯被送上斷頭臺，一般會被捆綁在柱子上或者跪在斷頭臺上，等待斬首示衆。11點50分時，牧師爲死刑犯做禱告，讓死刑犯懺悔。12點時，死刑犯被斬首，頭顱會被示衆，死刑犯的遺體不會被鬆綁，與頭顱一起被埋葬在公墓之中。
歷史
早期的斷頭臺
最早的斷頭臺至少可追溯至14世紀。愛爾蘭曾於1307年以機器砍去一名犯人的頭顱。在此之前，英國、德國及意大利都有使用類似機器的文字記錄，但其確切性無從稽考。
英格蘭的哈里法克斯曾長年設立一座斷頭臺，直至1648年以後停用。另外蘇格蘭在1564年起亦有類似的器材。
上述的斷頭臺都是用來替代斧頭的，所以它們的切割器呈斧狀。
法國大革命
法國國王路易十六的死刑
1789年，法國大革命開始，國會開始研究新的刑法。當時其中一位本職是醫生的議員約瑟夫-伊尼亞斯·吉約丹提出六點有關建議，認爲死刑應以快速及人道的方式執行，而且應對所有人施同一刑罰以提倡平等。他的選擇是斬首，吉約丹在提出這項方法後受到議員們及報社的嘲諷，因此一蹶不振，此後退出政治。
1791年，法國國會通過以斬首作爲唯一合法的死刑執行方式。
1792年，由吉約丹醫生(另一說法爲安東莞·路易)與一位法國劊子手夏爾·亨利·桑鬆(桑鬆四世，他於法國大革命中執行了路易十六的死刑)一同合作，又透過一位德國工匠託皮亞斯·施密特動手製造了一臺原型機，從此新型斷頭臺便正式面世，並以他的姓氏命名。這種斷頭臺參考的是劍的設計。它的刀刃本是與地面平行的，但是在測試中發現有實用上的困難，例如因爲受到實體橫切面的阻力而無法順利截斷實體，或者因爲阻力而產生刃部翻卷或缺口，因此設計者又從大鐮刀的形狀與功能還有成效而得到靈感，而在正式使用前改成斜刃。
一個作者不明的故事宣稱提議用斜刃替代平刃的是具有鎖匠技能的法國國王路易十六，現在大多認爲這是傳聞而已。當時有一位法國醫生安東莞·路易也有份參與建造斷頭臺，後者對於死亡的方式很有研究，有些人認爲他纔是提出斜向刀刃設計的人。同年4月，斷頭臺進行了第一次處決。受刑者是一名強盜。
1793年1月，法王路易十六被送上斷頭臺處死，同年10月他的王后瑪麗·安東尼特也被斷頭臺處決;至1794年爲止三年內，斷頭臺斬首反革命份子保守估算超過60,000人。
斷頭臺在拿破崙時代傳入德國，到納粹時期仍有使用，主要是對付判死刑的罪犯。若對付政敵則多用毒氣、絞殺、槍殺，例外者爲白玫瑰爲首成員6人，包括蕭爾兄妹，1943年2月22日受審後數小時遭受斷頭臺處死。
吉約丹醫生在1814年因肩膀生疽而過世，非如傳說中的死在源於其姓氏的斷頭臺。他的後人更改了自己的姓氏，以免和斷頭臺扯上關係。
後期發展
斷頭臺在1870年再次被改良。主要的改動在刀刃方面，用意是減少刀刃衝力所造成的損耗。
1939年6月，一名犯下六宗謀殺案的犯人歐根訥·魏特曼(Eugene Weidmann) 被斷頭臺處決後，法國政府認爲羣衆反應過於強烈，於是禁止公開行刑，改爲於巴黎一所監獄中進行。魏特曼的受刑情況曾被拍成紀錄片段，直至現在仍於互聯網上流通。
1977年9月，斷頭臺最後一次在法國處決犯人。密特朗於1981年當選爲法國總統後全面廢除了死刑。此前法國的死刑都以斷頭臺執行，除了某些危害國家安全罪的死刑，才以槍決執行。
在2015年11月巴黎襲擊事件發生後，極右派政治家讓-馬裏·勒龐要求重新啓用斷頭臺用來處決恐怖份子。
在外國
在比利時安特衛普，1798年之1856年間使用斷頭臺19次。
在德國，斷頭臺又叫做 Fallbeil，歷史上有叫做 Fallschwertmaschine 或 Köpfmaschine。德國的斷頭臺採用了更改的設計，包括金屬外框和重的鍘刀。在納粹德國時期有16,500個罪犯被斷頭臺處決。其中10,000個是在最後兩年處決的。
在瑞典，斬首於1866年成爲死刑的唯一方式。斷頭臺於1903年被採納。瑞典第一次(也是最後一次)使用斷頭臺時是在1910年。死刑于1921年被廢除。
斷頭臺于越南共和國都有被採用。其中一個在胡志明市戰爭遺蹟博物館展出。
設計
以下資料是根據法國的標準。
斷頭臺的鍘刀呈梯形，刀刃斜向，重約40公斤;其木製支架高4米(也有高4.5米的)，支柱間距37釐米，斷頭臺總重約600公斤。斷頭臺設有木枷以固定犯人的頭部;刀片與地面底槽的落差約2.25米，垂落的速度可達約每秒7米，能快速有效地斬斷犯人的頸項。
立場
吉約坦醫生最初引入斷頭臺的目的是爲了提供一個更人道的方法去執行死刑，很多人也認爲犯人的頭顱在被切離身體後很快便失去知覺。但這個觀點曾被質疑及引起爭議。
斷頭臺
諷刺
斷頭臺可謂對路易十六最大的諷刺，因爲這個刑具正是他自己參與發明的，他還親自批准用斬首機處決犯人，想不到有一天就要用它斬自己的頭!
以前的法國，政府處決死囚用的是車裂刑，類似中國古代的“五馬分屍”。這種刑罰極其殘酷，令人慘不忍睹。後來國會議員建議用新方法實行死刑，使犯人在瞬間無痛苦的死去。於是，議會通過決議改用了絞刑。但一根繩索並不能讓犯人立即一命歸天，還是不盡人意。後來一個叫約吉坦的醫生建議劊子手製造一個快速斬首的機器。路易十六聽說後，召見了負責設計這個機器的劊子手，看了他畫的圖紙，建議把斬首機上的側刀改成三角形，並親自畫了一張圖。改進的斬首機一經試用，果然效果非凡，路易十六於是御批正式啓用，並命名爲“斷頭臺”。
但這個觀點曾被質疑及引起爭議。在1905年，有人便聲稱經過實驗得知，一顆被斷頭臺砍下的人頭能反應達三十秒。據傳聞法國著名科學家拉瓦錫曾被陷害，砍頭而死，在死之前他答應劊子手在砍下頭後盡力保持眨眼，來驗證人被砍頭後還能存活多久。有人說最後他頭離開身體後眨了15下眼睛。
斷頭臺
熱月政變
1792年8月，國王路易十六被逮捕，全國上下一致要求審判國王。當時執掌法國政權的是吉倫特派，他們認爲國王是神聖不可侵犯的，國民公會無權審判國王。就在大家爲如何處置國王爭論不休的時候，路易十六藏在王宮後面牆壁裏的祕密文件被發現，裏面全是路易十六寫給逃亡在外國的法國貴族的信，命令他們想法“邀請”外國軍隊進攻法國，消滅議會力量。
這樣一來，要求審判國王的呼聲愈發高漲，吉倫特派也只能宣佈召開國民公會，表決對國王路易十六的判刑問題。表決的方法爲“唱名錶決”，由議長對700多名議員進行點名，被點到的議員逐個上臺發表意見。當點到羅伯斯庇爾時，他以充滿哲理的語言發表了自己的意見：“我不能蹂躪真理和正義，而把暴君的生命看得比普通公民還重要。我不能玷辱智慧，而把這罪大惡極的人從本該滅亡的命運中拯救出來。我投票贊成死刑。”
鎖喉技
斷頭臺，英文爲guillotine choke，是用於正前方對對手實施絞殺的技術，又稱“前方裸絞”“前方頭固絞”等，因爲用手臂緊緊纏繞着對方的脖子處，酷似中世紀時的刑具因而得名。斷頭臺主要是對對方的氣管施壓，防止空氣流動到肺部，造成對手窒息;也可根據使用時手臂的施壓點不同造成血液循環阻塞，形成與裸絞類似的效果。斷頭臺也可以應用在地面狀態下，使用者會用雙腿夾在對方後臀處，形成一個封閉的地面防守狀態，以控制對手的行動，防止逃脫。
