我國古代長期處於封建時代，多妻妾多子女者不足爲奇。後宮佳麗無數的康熙皇帝，一生生育了55個子女，其中兒子35個，女兒20個(存活下來的兒子有24個，女兒有12個)，其子女之多，爲歷代皇帝之最。
但有一個人的生育能力遠在康熙之上，康熙與之相比，只能是小巫見大巫了。這個人，就是西漢時代的中山靖王劉勝。從正史之記載來考證，劉勝是古代當之無愧的生育冠軍。
劉勝，漢景帝劉啓的第八個兒子，生於公元前165年，與趙王劉彭祖生母同爲景帝賈夫人。景帝三年(公元前154年)改中山郡爲中山國，12歲的劉勝被冊封爲中山王。中山國的疆域東與涿郡爲鄰，西接常山郡，南連鉅鹿郡，北至代郡，大致在今河北省中西部的易水以南、滹沱河以北地區。
轄區含北平縣(今滿城縣北)、唐縣(今唐縣東北)、深澤(今深澤縣)、苦陘(今無極縣東北)、安國(今安國市東南)、曲逆(今順平縣東南)、望都(今唐縣東北)、新市(今正定縣東北)、安險(今正定縣東南)、盧奴(今定州市)等14縣，以盧奴爲都城。
境內地貌有平原、有丘陵，源自太行山的漕河、唐河、大沙河、磁河流經沃野，是農耕富庶之地。公元2年的統計史料顯示，中山國有居民160873戶，人口668080。在當時漢初封國中，所領縣數居第三位，人口數居第二位。
劉勝才思敏捷，有較高的文學修養，善於引經據典、抒其所思，見景生情，表其所想;以聲情並茂之狀，博得對方理解、贊同，支持他的主張，達成他的政治目的。劉勝被封爲中山王時，漢武帝剛即位，朝中的大臣們都因爲七國之亂的教訓，恐諸侯王坐大，再發生大內亂，於是便對諸侯王進行百般挑剔，橫挑鼻子豎挑眼，動不動就上告諸侯王的過失。
建元三年，劉勝和代王劉登、長沙王劉發、濟川王劉明一起到長安朝見弟弟漢武帝。漢武帝設宴款待他們，劉勝聽見奏樂就哭了出來。漢武帝問他緣故，他藉機向弟弟控訴被國相吹毛求疵，動不動就要進讒言。文辭雄壯，條理分明。漢武帝於是要求有司不得再欺凌諸侯王。一時之間，劉勝被譽爲“漢之英籓”。
從公元前155年到公元前145年，漢景帝將14個兒子先後封爲諸侯王，除劉徹即位外，其餘13個兒子均有封國，史稱“景十三王”。他們都是劉勝的同父同母或同父異母兄弟。《漢書卷五十三景十三王傳第二十三》這樣記載：勝爲人樂酒好內，有子百二十餘人。
