作爲一個有爲的帝王，首先要考慮的就是維護自身的統治，即使身爲皇帝，也不得獲得比別人更多的壽數，所以，那些叱吒風雲的皇帝們在準備身後事時也很無奈：他們治國手段強硬，對各種複雜局面處理地遊刃有餘，無論什麼樣的臣子他們都能駕馭得體，然而若是年幼的皇帝即位，那些對自己五體投地的臣子們能夠繼續對新帝效忠嗎?新帝的位子能不能坐穩，會不會成爲權臣的傀儡?估計每一位安排託孤的皇帝都是帶着這樣的疑問含恨離世的。下面我們就來說說歷史上的那些託孤之臣。
1、周公
託孤中比較早的，且一直爲人稱道的，想必就是周公輔成王了。周公旦，姓姬，名旦，周文王的第四子，周武王的同母弟。武王平定殷商之後就英年早逝了，其子成 王年幼，由他攝政當國。武王安排周公託孤，一部分是因爲周公治國才能出色，從周公輔助武王， 翦滅殷商，東征叛國 ，平定三監，分封諸國， 以屏周室，營建洛邑， 制禮作樂這些舉措可以看出周公的確是治國良臣。另一方面是因爲周公是武王的同母弟，周公分封的諸國中，姬姓佔絕對優勢，武王選擇周公託孤和至親不無關係。
周公成功完成了武王的託孤任務，輔佐了年幼的成王，將剛剛建立的周朝的形勢穩定下來，他創立的一系列措施不僅使周朝傳世800年(水分有點大)，也對後世影響巨大。
託孤重臣，手握大權，代行皇權，收到非議 難以避免。周公也如此，周公旦攝政6年，當成王已經長大，他還政於成王。歷史上最完美的託孤，莫過於此。
2、霍光
當漢武帝多年培養的太子因爲巫蠱案遇害後，他決定傳位於鉤弋夫人之子劉弗陵。其實早在漢武帝將鉤弋夫人的居所命名爲舜母宮時，他估計就有這個念頭。劉弗陵年僅8歲登基，爲了防止出現呂后專政的情況，漢武帝還賜死了鉤弋夫人。劉徹把小皇帝和天下託付給霍光、金日磾、上官桀以及桑弘羊這幾個人。霍光是霍去病的 弟弟，從郎官擢升上去的，金日磾是匈奴降人，從養馬的位置混上去，上官桀是從羽林郎與未央廄令混上去的，從皇家養馬的混到九卿之一的太僕，桑弘羊是武帝鹽 鐵政策的主要制定者。武帝託孤之後，經過一系列政治動盪，最後霍光大權獨攬。霍光廢一帝，立一帝，手中權勢不亞於後代的任何一位權臣。但江山畢竟沒有易 主，還是劉家天下。除了最後霍光死後霍光家族被族滅，這次託孤大致算是完美。
3、諸葛亮
歷來爭議最多，談論最多的當時劉備的白帝城託孤。“君才十倍曹丕，必能安邦定國，終定大事。若嗣子可輔，則輔之;如其不才，君可自爲成都之主。”這幾句話是否出自劉備真心被後人爭論了多少年。有一點和《三國演義》上不同的是，劉禪當時並不在場。
《三國志·蜀書·諸葛亮傳》：“章武三年(223年)春，先主於永安病篤，召亮於成都，屬以後事，謂亮曰：‘君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取。’亮涕泣曰：‘臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死!'先主又爲詔敕後主曰：'汝與丞相從事，事之如父。’”
拋開這句話是否出自劉備真心，從劉備託孤的一系列措施來看，他並不是僅僅將政權託付給忠心的諸葛亮，而是讓李嚴和諸葛亮共同輔政，這些措施保證了此後的蜀漢 並未易主。託孤從來不是將幼主託付給重臣就完事，而是一系列保證政權交替的措施組合，劉備的這次託孤，從後來諸葛亮兢兢業業服務蜀漢，出師未捷病死漢中來看，是最感人、最深情，最能體現君臣情誼的一次託孤。
4、張昭
對比東漢末年和三國的其他幾次託孤，另一次成功的託孤是孫策將幼弟託付給張昭。孫策剛剛去世，孫權非常悲傷。張昭勸孫權說：“夫爲人後者，貴能負荷先軌，克昌堂構， 以成勳業也。方今天下鼎沸，羣盜滿山，孝廉何得寢伏哀慼，肆匹夫之情哉?”他親自扶孫權上馬，陳兵而出，然後衆人才服從了孫權。此後張昭一直效忠孫權，直 到81歲高齡去世。託孤重臣從來都是安享天年者少，死於政局者多，孫策託孤張昭，的確讓人歎服。
5、司馬懿
魏蜀吳三國，魏國也有一次託孤，想必結果大家也知道了。魏明帝曹睿，指揮曹真、司馬懿等人成功防禦了吳、蜀的多次攻伐，並且平定鮮卑，攻滅公孫淵，頗有建樹。可惜託孤時將幼主託付給宗室曹爽和司馬懿，最後曹爽 在高平陵之變時的猶豫不決和驚慌失措導致曹爽本人被殺，家族被滅，曹操開創的基業也大權旁落。此後的曹魏皇帝基本就是司馬氏的傀儡，直到司馬炎取而代之。
6、宇文護
西魏恭帝三年(556)，與高歡相互爭奪中原討伐數年的的宇文泰去世，宇文泰與曹操類似，生前都大權獨攬卻沒有登基做皇帝。宇文泰死時諸子幼小，於是託孤給當時已經在與東魏的交戰中屢建戰功的侄子宇 文護。宇文護當上輔政大臣之後將宇文泰的長子扶上皇位。按理說託給自己的精明能幹的侄子應該沒問題了，不想卻所託非人。宇文護弒殺了兩位聰明的皇帝，幸好宇文泰的兒子一個比一個聰明睿智，第四子宇文邕韜光養晦12年，精心策劃，最後剷除了弒殺了3位皇帝(還有一位是西魏恭帝)弒君權臣宇文護。北周武帝宇文 邕隨後滅掉高歡後人的北齊，統一了中原，完成了父親未完成的事業。可惜的是，宇文邕英年早逝，兒子北周宣帝宇文贇是個酒色之徒，22歲就因爲酒色過度早 死，年僅7歲的小皇帝隨後被外戚楊堅廢黜……宇文泰的託孤非人，幸好他的兒子夠隱忍 強勢，這次託孤，堪稱古代託孤中最驚險最逆轉的一次。
7、長孫無忌
長孫無忌是唐太宗、唐高宗兩朝的重量級人物。他出身於當時赫赫有名的長孫氏家族，很早就成爲皇家貴族圈子—關隴貴族集團的核心成員。他與唐太宗李世民是發小，一直追隨李世民，其妹妹更是唐太宗的結髮之妻、千古皇后的楷模長孫皇后。
貞觀二十三年(649)五月二十四日，太宗病危，急召長孫無忌到含風殿，太宗臥在牀上，伸手摸着長孫無忌的腮，長孫無忌失聲痛哭，不能自己。二十六日，太 宗又召長孫無忌和褚遂良入自己的臥室內，太宗說：“太子仁孝，這是你們所知道的，今後望能善加輔佐教導。”又對太子李治說：“有長孫無忌和褚遂良兩位忠臣 在，你就不用爲天下的事過分擔憂。”又對褚遂良說：“長孫無忌對我可謂竭盡忠智，朕之所以能夠擁有大唐江山，長孫無忌出力最多，我死了以後，不要被小人讒 言而進行挑撥離間。危難之時，你一定要挺身保護長孫無忌。”說完，即命褚遂良草擬遺詔書，過了不久，太宗駕崩。
六月初一，太子李治即位，史稱高宗皇帝。初十，高宗拜舅父長孫無忌爲太尉，兼檢校中書令，掌管尚書及門下二省事務。長孫無忌知其權位太重，故請求辭去尚書省及門下省的掌管權，高宗同意了他的請求。但仍令以太尉、同中書門下三品。
顯慶四年(659年)，在武則天的授意下，許敬宗等人把長孫無忌編織進了一樁朋黨案，進行政治陷害，誣奏長孫元忌伺機謀反。唐高宗竟然不與長孫無忌對質 (或者他需要不進行對質)，就下詔削去了長孫無忌的官職和封邑，流徙黔州，長孫無忌的兒子及宗族全被株連，或流或殺。三個月後，高宗又令許敬宗等人複合此案，許敬宗派大理正袁公瑜前往黔州，逼迫長孫無忌自殺。就這樣，這個風光一時的託孤大臣遂這樣一種極不體面的方式退出了歷史舞臺。
7、郭威
劉知遠。五代十國時期後漢開國皇帝，在契丹滅後晉的時候，郭威和史弘肇等人勸說劉知遠稱帝，因而成爲後漢的開國功臣。國家初創，郭威在各方面都爲劉知遠出謀劃策，使後漢政權很快穩定下來，作爲重臣郭威在劉知遠臨終時被任命爲託孤大臣，太子劉承祐即位，是爲後漢隱帝，郭威任樞密使，掌握軍政大權。
當時河中節度使李守貞、永興節度使趙思綰、鳳翔節度使王景崇相繼擁兵造反。朝廷屢次出兵討伐，均無功而返。
隱帝劉承祐遂命郭威率兵出征。郭威至河中後立柵築壘，分兵圍困。李守貞屢次突圍，均被挫敗，相持日久，城中糧草俱盡。郭威遂下令四面攻打，一舉攻進城中， 李守貞自焚而死。永興趙思綰、鳳翔王景崇相繼歸降，使風雨飄搖的後漢政權轉危爲安。之後，郭威又移師北伐，大敗契丹，以功進封鄴都留守、天雄軍節度使，兼 樞密使，河北諸州郡皆聽郭威節制。
後漢隱帝與其寵臣對郭威等有功大將十分疑忌。於是隱帝與親信李業密謀，詔令馬軍指揮使郭崇誅殺宣徽使王峻，郭威等;詔令鎮寧軍節度李弘義誅殺侍衛步軍指揮 使王殷，以企一舉剷除前朝舊將勢力。不料李弘義反以詔書密示於王殷。王殷即派人向郭威告急。郭威見事情緊急，即採用謀士魏仁浦之計，僞作詔書，宣稱隱帝令 郭威誅殺諸位將領。於是羣情激憤，推舉郭威起兵討伐，以“清君側”。
隱帝見郭威起兵造反，並派兵抵禦郭威。然而此時郭威大權在握，聲威素著，各鎮節度使紛紛倒戈擁戴郭威，隱帝被郭允明殺死於趙村。郭威帶兵入京，並派人刺殺 欲繼位稱帝的劉氏宗室武寧節度劉贇，迫使太后臨朝聽政，以郭威監國。次年正月，郭威正式登基稱帝，改國號爲周。
8、張居正
隆慶元年(1566)，嘉靖皇帝明世宗朱厚熜死 後，其子裕王朱載垕即位，是爲隆慶皇帝明穆宗。張居正以裕王舊臣和親信的身份，擢任吏部左侍郎兼東閣大學士，進入內閣，參與朝政。同年遷任內閣次輔，爲吏 部尚書、建極殿大學士。此時的他，並沒有忘記自己早在13歲時所寫的詩句“鳳毛叢勁節，直上盡頭竿”，現在他終於在暗暗的較量中“直上盡頭竿”了。隆慶六 年(1572)，明穆宗病逝，其長子朱翊鈞登基，是爲萬曆皇帝明神宗。明穆宗在病榻前鄭重託孤，指定朱翊鈞的老師張居正取代高拱爲首輔，輔佐新君，位極人 臣。當時張居正的學生明神宗還只有幾歲，年幼無知，一切軍政大事即均由老師張居正主持裁決。直到萬曆十年(1582)六月二十日，內閣首輔、太師、太傅、 中極殿大學士張居正病卒，他在宰相高位上一直幹了整整10個春秋!
張居正當國十年，所攬之權，是神宗的大權，這是張居正效國的需要，但他的當權便是神宗的失位。在權力上，居正和神宗成爲對立面。張居正的效忠國事，獨握大權，在神宗的心裏便是一種蔑視主上的表現。
張居正逝世後的第四天，御史雷士幀等七名言官彈劾潘晟， 神宗命潘致仕。潘晟乃張居正生前所薦，他的下臺，標明瞭張居正的失寵。言官也把矛頭指向張居正。神宗於是下令抄家，並削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代 誥命，以罪狀示天下。而且張居正也險遭開棺鞭屍。家屬或餓死或流放，後萬曆在輿論的壓力下中止進一步的迫害。張居正在世時所用一批官員有的削職，有的棄市。
9、範質和王溥
與北周武帝頗爲類似的另一位皇帝，後周世宗柴榮，將後周治理成具有統一全國實力的強國。但在柴榮對遼作戰節節勝利之時，英年早逝功敗垂成，幼主柴宗訓年僅7歲，臨死託孤給宰相範質和王溥，這兩個文人都沒有玩過武夫趙匡胤，最後趙匡胤黃袍加身。趙匡胤憑藉這柴榮打下來的基業20年統 一了全國，和楊堅非常類似。
10、鰲拜
順治皇帝早逝時，康熙年僅8歲，順治託孤給索尼、遏必隆、蘇克薩哈和鰲拜，索尼死的最早，鰲拜除掉蘇克薩哈，打壓遏必隆，得以大權獨攬。鰲拜輔政，大致完成了清軍入關之後在中國統治的加強，對於滿人統治，鰲拜有功，(對於漢人就……)但也因爲恃威專斷導致康熙的不滿，最後被康熙策劃除掉。康熙五十二年，玄燁已到了晚年，猶記起鰲拜的功勞。一次，他召集諸王貝勒大臣，說：“憶及數事，朕若不言，無敢言之人，非朕亦無知此事者。”其中特別提到，“我朝從徵效力大臣中，莫過於鰲拜巴圖魯者..鰲拜功勞顯著，應給世職”。由此可見，康熙類似於宇文邕，隱忍之後除去權臣，而鰲拜雖然恃威專斷但還不是想要取而代之的楊堅或者弒君的宇文護。這次託孤，危險與光芒並存。
11、咸豐8大輔政大臣
咸豐皇帝，被後人稱爲無遠見、無膽識、無才能、無作爲的“四無”皇帝。繼承皇位之前收到後來的恭親王奕的壓力，即位後天下多事，內有太平天國動亂，外有英法聯軍侵略。在英法聯軍進攻北京時，咸豐“巡狩”承德，病死在避暑山莊。此時唯一的繼承人，未來的同治皇帝才6歲。咸豐任命載垣，端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛等八大臣爲顧命大臣，完成託孤。又給皇后和懿貴妃兩枚代表皇權的印章，希望他們相互牽制。隨後慈 禧和恭親王聯手發動政變，慈禧大權獨攬，開始了對中國近半個世紀的統治……
除了上述託孤之外，比較著名的還有9歲即位的明英宗朱祁鎮(就是土木堡的那位)，被其父明宣宗託孤給張輔、楊士奇、楊榮、楊溥、胡濙5人，劉裕託孤幼主宋少帝劉義符于徐羨之、傅亮、檀道濟、謝晦等等。託孤大臣從來就是一個高危位置，先帝在設置託孤大臣時往往設置數人，以相互制約各方勢力。而人臣一旦身爲託孤大臣，往往手握權柄，輔政大臣之間的權力角逐難以避免。最後的勝利者往往大權獨攬，無皇帝之名，行皇帝之權。並與逐漸長大的小皇帝難以避免地發生衝突。殺伐決斷者倘若遇到天賜良機，就會如同楊堅盜取國柄，篡位登基。若遇到宇文邕、康熙這樣的英明少主，勝利還要拭目以待。即使輔政大臣沒有野心，忠心耿耿，懂得在小皇帝長大後及時放手，也難保不會死後族滅。去掉篡奪皇位的如司馬懿，如張昭，諸葛亮，周公那樣爲人稱道，得以善終的確不多，中者如張居正、長孫無忌者，雖遭清算亦不失輔政之功，下者如宇文護、咸豐8大輔政大臣和劉裕的輔政大臣，死於權力角逐，累及家族。權力的確是讓人瘋狂的東西。
