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喬治·唐寧爵士,第一代從男爵歷史 喬治·唐寧爵士,第一代從男爵歷史百科

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喬治·唐寧爵士,第一代從男爵,17世紀英國外交官和財政大臣,爵士爵位。外文名George Downing,生卒時間1623年-1684年6月22日。喬治·唐寧在英國曆史上沒有留下美名。

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他作爲國庫卿(財政大臣),秉持重商主義,實行重大公共財政改革,對於經濟影響重大,他任內加強了商業與英國海軍力量。

經歷

從18世紀30年代起,“唐寧街10號”便成爲首相官邸,11號是財政大臣官邸。

喬治·唐寧在新英格蘭長大,也是哈佛大學最早的一批畢業生之一。唐寧在英國內戰期間回到了英國,在1650年更成爲了奧利弗·克倫威爾的重要智囊,因此他在當時擁有了很大的權力。

在1657年,唐寧獲任命爲總偵察隊長和英國駐海牙大使,以抵制流亡在外的英國皇室。但克倫威爾在1658年逝世後,唐寧遭克倫威爾的兒子理查·克倫威爾,即新的繼承者撤換。

唐寧意識到英格蘭聯邦命在旦夕,於是決定投靠流亡的英國皇室,將自己自薦到查理二世前,並完全與以前的夥伴劃清界線。結果,唐寧得到了查理二世的任用,儘管他從荷蘭返國後被關禁在倫敦塔兩個月,但皇政復辟後,他隨即得到了豐厚的賞賜。

唐寧很早便有意在西敏一帶發展房地產以獲利。在1654年,他從皇室取得了漢普登樓(Hampden House)的收租權,但由於當時的租契由托馬斯·奈維特的後人擁有,所以一直至1682年,唐寧才取得了其租契。取得租契後,他拆卸了原有的房屋,並在街的北面興建了15至20幢排屋,這些排屋雖然由名建築師克里斯多夫·列恩爵士(Sir Christopher Wren)設計,但質素卻十分差劣,而且更建在沼土之上。

唐寧街的排屋最終在1684年建成,並獲國皇把街名賜名爲唐寧街。現今唐寧街的房屋編號乃修訂於1779年,所以今日的唐寧街10號原本應是唐寧街5號。

唐寧把唐寧街的排屋作公寓出租,自己本身卻一直住在劍橋的莊園宅第,因此他從來也沒有入住過唐寧街,而事實上排屋建成後數個月,唐寧自己也過身了。唐寧的租契傳到孫兒時,由於他從未與妻子同住,又過著不正當的生活,所以租契最後迴歸到皇室手上。