詹姆斯·赫頓，英國偉大的地質學家，經典地質學的奠基人，地質學上火成論的創始人，生卒時間1726年6月3日-1797年3月26日，赫頓的理論爲現代地質學的發展奠定了基礎，因而常被稱爲“現代地質學之父”。
人物簡介
早期成長
查看詳細關係圖地質旅行
18世紀末和19世紀初，科學界普遍採用了推理的觀念，赫頓進行了認真觀察和推演，認爲在地表看到的岩石是由一系列災變事件所產生的這種風行一時的看法不可相信。相反，他認爲，由於內力作用，某些地區可能上升，然後遭受侵蝕，而另一些地區可能下降，成爲沉積物淤積的盆地。關於地球表面的岩石到底是怎樣形成的，在他之前已有魏爾納的“水成論”，“水成論”者認爲所有岩石都是在一個全球性的大洋中形成的。赫頓則不這樣認爲，他通過審慎的觀察和推理，認爲玄武岩和花崗岩曾經是熔體。熔體發生侵位後來到了地表，這些岩石是火成的而不是水成的，赫頓因此成爲“火成論”的代言人。火成論的提出，產生了運動的地球的觀念，這就爲現代地質學的產生奠定了基礎。赫頓博覽羣書，參加各種科學學術會議，四出旅遊，觀察自然界的運動變化，終於成爲博學多才的地質學家。
後期發展
查看詳細關係圖均變論
1785年，赫頓在英國愛丁堡皇家協會上提出了“均變說”。他認爲現代地質過程在整個地質時期內，以同樣方式發生過，並且基本上有相同的強度。根據“均變說”能夠用現在觀察到的現象去解釋過去的地質事件。1788年，赫頓又發表了《地球論》，對陸地形成、消失和再生的規律進行了探討研究。以後，他抱病修改他的舊作，《地球論》分二冊重版。書中列舉許多例證，證實了他的論點。由於赫頓的理論與當時流行的見解相悖，加上他的寫作風格又不易爲人所瞭解，因而許多人對他的論斷意見紛紜，競相反對。後來，他的密友約翰·普來費爾結合他自己的研究心得寫了一本名爲《赫頓地球理論說明》的書，簡明扼要地進一步闡述了赫頓的“均變說”，使“均變說”更加嚴密，無懈可擊，從此，赫頓的思想在地學界贏得了廣泛的支持，併成爲地質科學的基礎。
1791年，赫頓患了膀胱結石症，手術後他在妹妹的照料下從事著述，繼《地球學說，或對陸地組成、瓦解和復原規律的研究》之後，他又抱病於1795年出版了《地球學說：證據和說明》，而第三卷是在他去世兩年後於1799年由友人幫助整理出版。
1794年，赫頓的病症復發，1797年病逝於蘇格蘭愛丁堡城。他一生未曾結婚。
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研究領域
地質學
在地質學領域的理論貢獻在於：
①強調地質時代的無限性;
②確認地層系統之間的不整合現象的事實和意義，並據此提出地球的發展存在着平靜的沉積時期和激烈的擡升或“革命”時期的交替的“地質循環”(geological cycles)的概念;
③發現了花崗岩同其他岩石的接觸帶具有接觸變質現象，花崗岩並非最古老的原始巖系;
④認爲地質構造的變化如陸地的擡升是地內熱力作用，如深部火成岩侵入的膨脹力所致。
相關作品
1.《農學原理》
2.《地球學說，或對陸地組成、瓦解和復原規律的研究》的論文，在這篇論文中闡述了他的地球火成論學說。
3.《地球學說：證據和說明》(1795年)
4.《地球的理論及其證據和解說》(第三卷，1799)
5.《關於花崗岩的觀察》(1790)
擴展閱讀
Baxter, Stephen (2003). Ages in Chaos: James Hutton and the Discovery of Deep York: Tor Books, 2004. ISBN 0-7653-1238-7. Published in the UK as Revolutions in the Earth: James Hutton and the True Age of the on: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-297-82975-0
Dean, Dennis s Hutton and the History of Geology. Cornell University Press. 1992: 265.
Playfair, John. Biographical Account of the late James Hutton, Works of John Playfair, Esq.. vol. IV. Edinburgh: Constable. 1822.
Repcheck, Jack (2003). The Man Who Found Time: James Hutton and the Discovery of the Earth's on and Cambridge, Massachusetts: Simon & Schuster. ISBN 0-7432-3189-9 (UK), ISBN 0-7382-0692-X (US)
