唐太宗的皇后長孫氏是歷史上有名的一位賢德的皇后，她坤厚載物，德合無疆，爲後世皇后之楷模。長孫皇后曾編寫一本書，名曰《女則》。書中採集古代女子的得失事蹟並加以評論。
貞觀十年，長孫皇后去世，宮女把這本書送到唐太宗那裏。唐太宗看後慟哭，對近臣說：“皇后此書，足可垂於後代。”並下令把它印刷發行。
有些人認爲女則的內容與後來的《女誡》等倡導三從四德的書籍相同，事實則不然，明朝仁孝皇后徐氏作品，“以教宮壼”的《內訓》白底黑字提到：“有所謂《女憲》、《女則》，皆徒有其名耳。”
所謂《女則》徒有虛名，言下之意就是《女則》名不副實，“女則”不是“女”之“則”。
《舊唐書》很明白地定義了長孫皇后所著《女則》的內容：“撰古婦人善事，勒成十卷，自爲之序。”顯然長孫皇后的《女則》不是女性的行爲規範。
長孫皇后所著的《女則》，至少在永樂年間還存留，只是不符合當時的女性價值觀而已。
貞觀十年是公元636年，《女則》的印行年代可能就是這一年，也可能稍後一些。這是我國文獻資料中提到的最早的刻本。而雕版印刷發明的年代，一定要比《女則》出版的年代更早。
《舊唐書·長孫皇后傳》：後嘗撰古婦人善事，勒成十卷，名曰《女則》，自爲之序。又著論駁漢明德馬皇后，以爲不能抑退外戚，令其當朝貴盛，乃戒其龍馬水車，此乃開其禍源而防其末事耳。且戒主守者曰：“此吾以自防閒耳。婦人著述無條貫，不欲至尊見之，慎勿言。”
《新唐書·長孫皇后傳》：後嘗採古婦人事著《女則》十篇，又爲論斥漢之馬後不能檢抑外家，使與政事，乃戒其車馬之侈，此謂開本源，恤末事。常誡守者：“吾以自檢，故書無條理，勿令至尊見之。”
《資治通鑑第一百九十四卷》 ：後嘗採自古婦人得失事，爲《女則》三十卷，又嘗著論駁漢明德馬後以不能抑退外親，使當朝貴盛，徒戒其車如流水馬如龍，是開其禍敗之源而防其末流也。
《女則要錄》卷數有有十卷，二十卷、三十卷等多種說法。
