明朝沒高速，沒高鐵，更沒飛機，但有驛路，有水路，驢友照樣四處溜達。驛路類似今天的國道，驢友可以自駕遊，不收費，不過驛站只負責接待官員和公差。水路有長江、黃河、淮河等等，驢友乘船遊，即使朝發白帝，暮至江陵，一般不收費。
也有特例，比如北京和杭州之間，有條京杭大運河，人工鑿通成爲收費的最大理由。上游到下游，最短路程1700公里，卻先後設了7-11個收費站。假如你玩自駕遊，一共需繳銀子3.48兩，摺合今天1700元左右，每公里1元，過路費不低。
如果你是商人，帶了一船貨物，在京杭大運河航運，當然要繳稅。收稅機關還是那些收費站。
京杭大運河上的收費站，叫鈔關，管理鈔關的官員，俗稱榷使，又稱收鈔官。撈上這官不容易，得戶部題請、皇帝欽命，是專門的欽差，代表皇家收稅。或許因爲差太肥，任期只有一年。
明朝人也喜歡佔便宜，想方設法不繳費，偷點稅。
明朝規定，領導的船不收費，太監的船不收費，進士、舉人、秀才的船不收費。這使我想起當下，官到了一定級別，或者在特殊部門工作，工作證或特別通行證一亮，過路費，全免！
上有政策，下有對策。要逃費，手段很多，核心是作假。比如，在船頭豎一對假牌子，上書“相府”和“通政司大堂”，收費官一見，膽子嚇傻了，趕緊放行。再比如，自己不是進士、舉人、秀才，但辦法總比困難多，請個進士舉人之類坐船，這是護身符啊，稅務官要收費，自然有“護身符”出面對接，一樣免費。
假冒官船風險很大，於是，商賈們紛紛聘請進士舉人護航。進士舉人白吃白喝白玩白旅遊，還能順帶撈些顧問費。看看擬話本《文瘋子傳》，某秀才居然同時坐鎮兩艘民船，報酬是5兩銀子。倘若是進士舉人，礙於身份，必定回報更高。
色商西門慶肯定能想到這招，但這廝似乎更懂租借權力的重要，所以每次水路運貨，必定奉些“孝敬錢”給鈔關的收鈔官。西門慶的夥計韓道國，曾經從杭州購置1萬兩銀子的緞絹貨物，到達臨清鈔關時，趕緊報信給主人。西門慶就向鈔關司官吏錢老爹寫信，並附上50兩銀子。貨物便由韓道國自己申報，兩箱並作一箱，三停只報兩停，緞絹當作茶葉報稅，結果10大車貨只納了35.5兩銀子。
按照明朝稅制，三十稅一。1萬兩銀子的綢緞貨物，應當納稅銀300多兩。雖然事後，西門慶可能還要送份厚禮給鈔關，估計交稅帶送禮，100兩銀子能夠打發。
稅官得了小利，西門慶贏得暴利，只有政府做了冤大頭，替彼此勾結、共同致富的官和商，埋了單。
