童年的朱元璋經常吃了上頓沒下頓。加上後來父母雙亡，爲了活下去，朱元璋甚至還給地主家放過牛。那麼他當了皇帝之後，有沒有報復之前對他不好的地主?
這個地主叫劉德，是當地出了名的尖酸刻薄的地主，朱元璋也是實在沒有辦法，才投靠在他的門下。劉德對待自己府上的傭人，極爲苛刻，經常不留情面地壓榨。
朱元璋的父親就是這樣累死在了田裏，本着工傷應該地主家負責料理後事，朱元璋將父親的遺體搬到了劉德家門外，但劉德卻嫌破費和晦氣，並沒有理睬朱元璋，還令人用棍棒將其趕走。
這事後來被劉德的大哥劉繼祖知道了，他是一個通情達理之人，得知朱元璋一家着實艱辛可憐，他便自掏腰包幫朱元璋料理了父親的後事。
在給劉德放牛期間，面對劉德的尖酸刻薄和苛刻要求，再加上其對自己父親的態度。朱元璋沒少報復劉德，有一次，朱元璋在和小夥伴出去放牛時，由於肚子餓得不行，幾人決定將一隻小牛犢殺了吃了。
但每次回去時，劉德都會清點牛羣的數量，朱元璋是怎麼瞞天過海的呢?他將牛犢的尾巴插在了懸崖壁上，劉德質問他是，他就說牛掉下了山澗，竟然還真給劉德騙了過去。雖然如此，劉德還是以放牛不專心的理由打了朱元璋一頓。
越打讓越讓朱元璋產生了逆反心理，在接連吃掉劉德家好幾頭牛後，他最終被劉德掃地出門。離開劉府的朱元璋後來參加了郭子興的農民起義，之後順風順水，反客爲主。終於在1368年，建立起了大明王朝。
從當年的放牛娃，一下成了一國之君，劉德和朱元璋本人做夢也不會想到命運竟會有如此的反轉。一想起當年還虐待刁難過朱元璋，劉德不禁瑟瑟發抖，畢竟朱元璋是出了名的手段兇殘，其開創了無數酷刑對待那些貪官污吏，還殺了這麼多開國功臣，劉德覺得自己被殺也是遲早的事。
果然，該來的還是來了。皇位坐穩，國內局勢穩定後，朱元璋決定將手邊的活先放一放，回老家安徽鳳陽看看。得知朱元璋要衣錦還鄉了，劉德嚇得幾天沒睡好。不過，朱元璋並沒有第一時間找他，而是找到了他的哥哥劉繼祖，爲了報答當年其安葬父親的恩情，朱元璋當即就賞賜了劉繼祖100頃的土地。
之後，朱元璋又召見了劉德，見到朱元璋後，劉德撲通一下跪倒在地，懇請朱元璋能放他一條生路。而面對眼前這個當年對他百般挖苦的地主，朱元璋反倒一點也不生氣，雖然他平日裏對這種爲富不仁的地主很是痛恨。但朱元璋最終還是沒有責怪劉德，相反，也賞賜了他40頃土地。
這裏，筆者認爲朱元璋之所以放過劉德，主要是他是一國之君，和一個當年刁難過他的小小地主算舊賬顯然有失身份。再者，他之所以被劉德趕走，也是因爲偷吃了他家的牛，換個角度看，也是朱元璋有錯在先，而且，要不是這些牛，朱元璋當年或許就餓死了。
所以，朱元璋最終不但沒有報復劉德，反而報之以瓊瑤，彰顯了他的帝王風範。而劉德大難不死後，改變了之前尖酸刻薄的品行，接濟鄉里，回饋百姓，從一個地主，變成了備受尊敬的大善人。
由此可見，以德報怨，能讓美德遍地開花。朱元璋此舉，可謂是雙贏。
