粲字景倩，淑兄子，本名愍孫，慕荀奉倩之爲人，改名粲。
元嘉中爲揚州從事，歷孝武安北鎮軍、北中郎參軍、南中郎主簿。孝武舉
義，轉記室參軍。及即位，除尚書吏部郎、太子右衛率、侍中，免。起爲廷尉太子中庶子，領右軍將軍，出爲輔國將軍、西陽王子尚北中郎長史、廣陵太守，行兗州事，仍爲永嘉王子仁冠軍長史。大明初復爲侍中，領射聲校尉，封興平縣子，免。尋爲西陽王子尚撫軍長史，又爲中庶子，領左軍將軍，出補豫章太守，復還爲侍中領長水校尉，遷左衛將軍，加給事中，轉吏部尚書出爲海陵太守。前廢帝即位，復爲吏部尚書，徙右衛將軍，復爲侍中，領驍騎將軍。明帝即位，轉司徒左長史、冠軍將軍、南東海太守，遷領軍將軍，徙中書令，轉尚書僕射，領吏部，加中書令。又領丹陽尹，徙右僕射，遷尚書令。後廢帝即位，加衛將軍，授中書監開府儀同三司，領司徒。順帝即位，出鎮石頭，謀攻蕭道成，事泄，被斬。有集十一卷。
升明元年，荊州刺史沈攸之舉兵，齊王自詣粲，粲稱疾不見。粲宗人通直郎袁達以爲不宜示異同，粲曰：“彼若以主幼時艱，與桂陽時不異，劫我入臺，便無辭以拒。一如此，不復得出矣。”時齊王入屯朝堂，秉從父弟領軍將軍韞入直門下省，伯興爲直閣，黃回諸將皆率軍出新亭。粲謀剋日矯太后令，使韞、伯興率宿衛兵攻齊王於朝堂，回率軍來應。秉、候伯等並赴石頭，本期夜發。其日秉恇擾不知所爲，晡後便束裝，未暗，載婦女席捲就粲，由此事泄。先是，齊王遣將薛淵、蘇烈、王天生等領兵戍石頭，雲以助粲，實御之也。又令腹心王敬則爲直閣，與伯興共總禁兵。王蘊聞秉已奔，嘆曰：“今年事敗矣！”時齊王使蘊募人，已得數百，乃狼狽率部曲向石頭。本期開南門，時已暗夜，薛淵等據門射之，蘊謂粲已敗，即便散走。齊王以報敬則，率所領收蘊殺之，並誅伯興。又遣軍主戴僧靜向石頭助薛淵，自倉門得入。時粲與秉等列兵登東門，僧靜分兵攻府西門。粲與秉欲還赴府，既下城，列燭自照，僧靜挺身暗往，粲子最覺有異人，以身衛粲，僧靜直前斬之，父子俱殞，左右各分散。粲死時，年五十八。任候伯等其夜並乘輕舸，自新亭赴石頭，聞粲敗，乃馳還；其後並誅。秉事在《宗室傳》。
