今天本站小編給大家帶來古代秀才的故事，感興趣的讀者可以跟着本站小編一起看一看。
在一些小說或影視作品裏，“秀才”常常以窮酸的形象出現在大衆的視野中，那麼，古時候的秀才真的是如此窮苦嗎?
秀才，指才德俊秀之士，現代人對秀才的認識，與古時候的有所不同。秀才這一概念的演變，大致經過了五個不同階段。漢武帝以前，秀才泛指才之秀者，始見於《管子·小匡》。漢武帝時期，察舉制開始被確立爲一種選拔官吏的制度，所謂察舉制，即考察推舉的意思，由中央下屬的各地方長官在轄區內考察、選取才能出衆者，這些人經上級或中央考覈通過後，授予相應官職。察舉制有孝廉、賢良文學、秀才等科目，而秀才自此成爲舉薦人才的科目之一。
察舉製作爲一種選官制度實行了三百多年，貫徹了漢魏晉南北朝這幾個時期。隋初，科舉制創立，設秀才科。隋朝滅亡後，新生的唐王朝沿用了隋朝的制度，後來，秀才這一科漸漸廢除。盛唐以後，一直到宋元的這幾百年裏，秀才已不存在於科舉的考試科目之中，這段時期的秀才，成爲了一般讀書人的泛稱。
明清時期，秀才又稱爲生員。首先，應舉者若想參加科舉，則必須依次通過由縣、府、院舉辦的縣試、府試、院試，這三場考試統稱爲童試，參考者無論年齡大小，一律稱之爲童生。考試通過後，便可取得秀才資格，可以說，秀才又是參加科舉的一張入場券。現代人對於秀才的認識，大多來源於這段時期。
作爲士大夫階級的底層，跟達官貴人比自然是比不了，可相較於平民百姓，秀才無疑是羨煞旁人的存在。明代學者呂坤曾記錄了他年少時在鄉下的一件趣事:有一次，他見一桌子人在吃飯，席間談話談得很開心，這時，一位秀才突然走了進來，衆人馬上閉嘴不語，放下筷子，就如同見到了長官一樣，對他恭恭敬敬，等到秀才起筷，他們才重新拿起筷子。這期間沒人高談闊論，有些耐性不好的憋不住，也只敢交頭接耳，竊竊私語，但也不敢說太多。
成爲秀才還能享有一定的特權，例如見到官員可以不用下跪，也不用受徭役這種苦罪，如果是廩生(明清兩代由公家給以膳食的生員，又稱廩膳生)，還能享有政府的生活補助。
除此之外，秀才還能利用自身地位賺取合法收入。譬如開設私塾，爲村民提供教學服務，從而獲得束脩(古代學生與教師初見面時，必先奉贈禮物，表示敬意，名曰“束脩”)。又比如給村民看八字、合婚、擇期等，以此獲取“喜包錢”收入。
秀才還可以憑藉其名氣爲新開的鋪面或店館書寫招牌，以及爲民間的土地買賣充當中間人，每當過年，一些村民還會請秀才爲自家書寫春聯。
人們對秀才充滿了尊重，父母經常教導自己的孩子要以秀才爲榜樣，拼命攢了錢送小孩去學校學習，就是爲了有朝一日自己的孩子也能成爲那樣的人。
然而，物以稀爲貴，考秀才的人越來越多，秀才的招生名額也漸漸變多，當秀才不再稀有，自然也不那麼金貴了。京城或省城的世界繁華，秀才們拼命往大城市擠，希望能在城市裏找到發達的機會，但無奈僧多粥少。回到農村裏，雖說地位還是挺高的，但賺取的那一點收入也只能勉強餬口，溫飽度日，一旦生點大病小病或出現其他事故，那後果將是不堪設想。
對此，有些人嘲諷道：“若是秀才, 兒子又讀書, 美名是接續書香, 其實是世家窮鬼。”明末清初有位叫戴名世的曾感嘆道，自己也僅僅只是一位飽讀詩書的讀書人，對於謀生卻是一竅不通，想要躬耕，然而田地已被富有人家所佔有，想做生意，身上也沒有本錢，就算有本錢，沒有經驗也有可能會賠本，想做教書先生，可惜現在的人對教師不再尊敬，而且靠那一點“束脩”收入餬口也是杯水車薪……
秀才陷入了進退維谷的兩難境地，那有什麼辦法能夠衝破這囚禁的牢籠嗎?還是有的，那便是繼續參加科舉。
明清時期，科舉從下往上依次有童試、鄉試、會試、殿試，童試通過後，入府學、州學或縣學學習，經選拔合格，方可參加鄉試。通常來講，鄉試多在省城的貢院舉行，由於時值農曆八月，因此又稱爲秋闈，考中者稱爲舉人。
如果把秀才比喻成普通本科，那舉人無疑就是985或211學歷。明清兩代，考中舉人者，可授予其做官資格，歷史上有名的清官海瑞，在考中舉人後，初任福建南平教諭，後升爲浙江淳安和江西興國知縣。
可舉人也不是那麼好考的，有學者統計，明清兩代童試的錄取率僅爲1%左右，作爲比童試更高一級的鄉試，其難度可想而知了。
正所謂千軍萬馬過座獨木橋，前面提及的海瑞，年近不惑之年才考中舉人，這還是幸運的，清代著名小說家蒲松齡年少得志，三場童試場場拿第一，但此後的幾十年裏，他先後參加多次鄉試，均屢屢落榜，直到晚年才補中了貢生，但這也只是名義上的，所以，也不難理解吳敬梓筆下的范進在中舉後爲何會發瘋了。
鄉試這條路走不通，那是否還有其他的路呢?答案是有的。晚清光緒年間，徽州有位叫胡廷卿的秀才，利用家鄉的產業優勢，投資入股茶號，從事茶葉的種植、生產、銷售等經營活動，成爲當地一名頗有名氣的茶商。
十九世紀中葉以前，中國是世界上最大的茶葉出口國，茶葉成爲中國在國際貿易市場上強有力的競爭品，茶葉市場曾因兩次兩次鴉片戰爭和太平天國戰爭陷入低迷，太平天國戰事平息後，茶葉市場得以恢復，西方對茶葉的需求再次刺激了中國茶葉市場的昌盛。憑藉這種千載難逢的機會，胡廷卿賺得不少，生活也由此步入小康。
當然，秀才本身難以養家餬口，這是迫使他下海經商的內在原因。胡廷卿的兒子同樣是位秀才，但束脩、喜包錢這些收入畢竟有限，不如經商來得多，因此也不得不走上了跟他父親一樣的道路。
就如戴名世所講的，秀才下海經商需要本錢，即使有本錢，沒經驗亦是難免虧本，像胡廷卿這樣的也僅僅是個例罷了，多數秀才終其一生窮困潦倒。秀才的窘境還體現在婚戀市場上。家境的貧寒使他們往往無力娶妻，若是不識擡舉地向富貴人家求婚，還會遭到對方的嘲諷，這點可從《初刻拍案驚奇》中窺出一二。
《初刻拍案驚奇》卷二十九中，有位名叫張幼歉的人向富商羅仁卿的女兒求婚，羅仁卿對家裏人說：“如果他想娶我們家的女兒，除非他及第做官，那我就把女兒嫁給他。”
明清時期諸如《三言二拍》這類的白話小說，常在某些篇章的序詞處寫上幾句看破紅塵的詩文，其實這些文章多出自於秀才之手。
許多不得志的秀才往往會去做寫手，爲了生活，他們甚至會去寫小黃文，同時，他們會將自己的經歷寫進作品中，但故事的結局，往往是“金榜題名”“抱得美人歸”，這表達了他們對未來的憧憬，渴望有朝一日能“一舉成名天下知”，然而這也不過是他們在落魄的現實裏尋求一絲安慰的方式罷了。
可以說，秀才地位的高低是相對性而言的，但畢竟落魄的還是佔多數，慶幸我們現在的考試製度不再像古代的科舉一樣是“一考定終生”，至少我們比古代的秀才多了更多的出路。
參考資料：
【1】凌濛初 《初刻拍案驚奇》
【2】知乎：豆子 《“躺平”的士子-----明末生員的驕傲與辛酸》
【3】魏興平 《淺談“秀才”的演變過程》
【4】盧 捷 《落魄文人出路的理想探索 ———略論“三言 ”“二拍 ”中的秀才形象》
【5】馬勇虎、李琳琦 《晚清鄉村秀才的多重角色與多樣收入 ———清光緒年間徽州鄉村秀 才胡廷卿收支賬簿研究》
