呂光(337年―399年)，字世明，氐族，略陽(今甘肅天水)人 ，前秦太尉呂婆樓之子，十六國時期後涼(甘肅武威)建立者，386年-399年在位。原爲前秦將領，戰功赫赫。淝水之戰前夕，受命征討西域，降焉耆、破龜茲，威震西域，諸國盡皆歸附。
384年，東歸佔據涼州，收到苻堅死訊後，駐兵割據，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右、河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公，改元太安。389年，稱三河王，改元麟嘉。396年，復改稱天王，國號大涼，改元龍飛。
399年，呂光病死，時年六十三歲，廟號太祖，諡號懿武皇帝，葬於高陵。太祖呂光創立了後涼，是中國史上第一個真正意義上的“太上皇”，年僅22歲就一戰成名，在中國歷史上赫赫有名。
歷史如何評價呂光
王猛：“此非常人。”
苻堅：“呂光忠孝方正，必不同也。”
苻宏：“君器相非常，必有大福。”
房玄齡等《晉書》：①“自晉室不綱，中原蕩析，苻氏乘釁，竊號神州。世明委質僞朝，位居上將，爰以心膂，受脤遐徵。鐵騎如雲，出玉門而長騖;雕戈耀景，捐金丘而一息。蕞爾夷陬，承風霧卷，宏圖壯節，亦足稱焉。屬永固運銷，羣雄兢起，班師右地，便有覬覦。於是要結六戎，潛窺雁鼎;併吞五郡，遂假鴻名。控黃河以設險，負玄漠而爲固，自謂克昌霸業，貽厥孫謀。尋而耄及政昏，親離衆叛，瞑目甫爾，釁發蕭牆。紹、纂凡才，負乘致寇;弘、超兇狡，職爲亂階;永基庸庸，面縛姚氏。昔竇融歸順，榮煥累葉;隗囂幹紀，靡終身世。而光棄茲勝躅，遵彼覆車，十數年間，終致殘滅。向使矯邪歸正，革僞爲忠，鳴檄而蕃晉朝，仗義而誅醜虜，則燕、秦之地可定，桓、文之功可立，郭黁、段業豈得肆其奸，蒙遜、烏孤無所窺其隙矣。而猥竊非據，何其謬哉!夫天地之大德曰生，聖人之大寶曰位。非其人而處其位者，其禍必速;在其位而忘其德者，其殃必至。天鑑非遠，庸可濫乎!” ;②“金行不兢，寶業斯屯。瓜分九寓，沴聚三秦。呂氏伺隙，欺我人神。天命難假，終亦傾淪。” ;③“不樂讀書，唯好鷹馬。及長，身長八尺四寸，目重瞳子，左肘有肉印。沈毅凝重，寬簡有大量，喜怒不形於色。”
無名氏曰：“呂光之才，止於將耳。呂氏得國，光擁重兵，乘苻氏之衰一舉而得，實得天之幸，非光之力。光之據涼州，無士彥之才，豈能安之?內有諸子相爭而不能制，使其鬩牆，外有蒙遜、烏孤而不能用，任其據地稱孤。誠可笑也!後涼之亡，實始於光也。”
王夫之：“呂光、杜伏威、劉豫、明玉珍汲汲焉相尊以益其驕，駢首就戮而悔之無及，以死亡易一日之虛尊，且自矜也，人之愚未有如是之甚者也。”
