在中國的各種古裝劇當中，我們經常能看到各種各樣的毒藥，好比十香軟筋散，含笑半步癲，七蟲七花膏啊鶴頂紅，蒙汗藥，斷腸散以及其他各種各樣的小藥丸，毒藥啊。它們的外形不一，作用也不大相同，但大都是劇毒，能致人於死地。那麼這些毒藥到底是真實存在的，還是隻是一種假的東西呢，今天就給大家介紹其中比較出名的一種——鶴頂紅。
其實真正的“鶴頂”看上去比鶴頂紅更加重口味。在各種古裝劇裏面，它是三教九流所常用的一種毒藥，不認識這種毒藥都不好意思說自己是江湖中人。江湖間相傳，它是天下第一劇毒，沒有解藥，服下必要人命。其實在大多數的情況下，這種毒藥通常是反派角色所必備的一種東西，只要你是身處江湖，沒有點鶴頂紅，你都不好意思對人家說自己是壞人。
在《還珠格格》裏面，老佛爺賜死香妃時，便是用的這個東西。《新白娘子傳奇》裏面也有和鶴頂紅的出現，白素貞爲了解掉這種劇毒，還耗費了不少的真元。另外據說故事的皇帝賜給大臣們的毒酒，裏面所放的丹毒，便是鶴頂紅。
事實上，鶴頂紅並不是指的是丹頂鶴頭上的那一坨紅色物質，丹頂鶴頭上面的，只是一塊佈滿米粒狀肉瘤的紅色皮膚，如果放大看的話，絕對對恐懼症患者產生很大殺傷力，但是有一點是可以肯定，那就是其是沒毒的。
其實古代所說的鶴頂紅是一種紅信石，它的組成是三氧化二坤，是它的一種天然產物。由於紅信石的外表是鮮紅色的，看起來就像仙鶴的丹頂一樣，所以有了這樣的一個名字。
其實讓人更吃驚的是紅信石加工後的產物，那便是號稱無色無味的一種常見毒藥——砒霜。它進入人體後，會破壞人體裏面的一些呼吸細胞，使人們最終缺氧而死。由於其毒性劇烈，而且不易被察覺，中毒的症狀也會與一些疾病相混淆，所以砒霜在古時常常被用作殺人的工具。據史書記載，光緒帝就是在死後百天才被人們驗出來是被砒霜所毒死的。
但是事物都有它的兩面性，儘管砒霜是一種劇毒，但是在中古的醫學史上，它曾經被用來治療疾病，好比就一度用來治療梅毒或者肺結核。現在的醫學方面也有一些關於用砒霜來治病的研究，但是沒有取得較大成果。
