灌嬰，漢朝開國功臣，官至太尉、丞相。公元前208年參加劉邦軍隊，以驍勇著稱。在隨劉邦由漢中進取關中時，參與攻塞王司馬欣，圍雍王章邯。楚漢彭城之戰後，被劉邦選爲騎兵將領。此後，率領騎兵，參加破魏;接着出擊楚軍側後，絕其糧道;繼又跟隨韓信攻佔齊地，復深入楚地，迭克城邑，攻下彭城。參加垓下決戰，窮追楚軍，攻取江淮數郡。公元前201年，受封潁陰侯。後以車騎將軍相繼參加平定臧荼、韓王信、陳豨、英布叛漢的作戰。呂后死後，因與周勃等擁立文帝有功，升爲太尉。公元前177年，繼周勃爲相，次年卒。被追諡爲“懿侯”。
公元前204年(漢高祖三年)時，灌嬰以列侯的爵位得到了杜縣的食邑平鄉。其後，灌嬰以御史大夫的身份率領郎中騎兵，隸屬於相國韓信，在歷下擊敗了齊國的軍隊，灌嬰所率領的士卒俘虜了車騎將軍華毋傷及將吏四十六人。迫使敵兵投降，拿下了臨菑，活捉齊國守相田光。又追擊齊國相國田橫到嬴、博，擊敗齊國騎兵，所率領的士卒斬殺齊國騎將一人，活捉騎將四人。攻克嬴、博，在千乘把齊國將軍田吸打得大敗，所率士卒將田吸斬首。然後跟隨韓信引兵向東，在高密攻打龍且和留公旋的軍隊，所率領的士卒將龍且斬首，活捉右司馬，連尹各一人、樓煩將領十人，自己親手活捉亞將周蘭。
齊地平定之後，韓信自立爲齊王，派遣灌嬰單獨率軍去魯北攻打楚將公杲的軍隊，獲得全勝。灌嬰揮師南下，打敗了薛郡郡守所率領的軍隊，親自俘虜騎將一人。接着又進攻傅陽，進軍到達下相東南的僮城，取慮和徐城一帶。渡過淮河，全部降服了淮南的城邑，然後到達廣陵。其後項羽派項聲、薛公和郯公又重新收復淮北。因此灌嬰渡過淮河北上，在下邳擊敗了項聲，郯公，並將薛公斬首，拿下下邳。在平陽擊敗了楚軍騎兵，接着就降服了彭城，俘獲了楚國的柱國項佗，降服了留、薛、沛、酇、蕭、相等縣。攻打苦縣，譙縣，再次俘獲亞將周蘭。然後在頤鄉和劉邦會師。跟隨劉邦在陳縣一帶擊敗項羽的軍隊，所率領的士卒斬樓煩騎將二人，俘獲騎將八人。劉邦給灌嬰增加食邑二千五百戶。
灌嬰在打敗了黥布回到京城時，劉邦去世了。灌嬰就以列侯之職侍奉孝惠帝和呂太后。太后去世以後，呂祿等人以趙王的身份自置爲將軍，駐軍長安，妄圖發動叛亂。齊哀王劉襄得知此事以後，發兵西進向京城而來，說要殺死不應該爲王的人。上將軍呂祿等人聽說之後，就派遣灌嬰爲大將，帶領軍隊前去阻擊。灌嬰來到滎陽，就和絳侯周勃等人商議，決定大軍暫時在滎陽駐紮，向齊哀王暗中示意準備誅殺呂氏的事，齊兵因此也就屯兵不前。絳侯周勃等人殺死諸呂之後，齊王收兵回到封地。灌嬰也收兵從滎陽回到京城，和周勃，陳平共同立代王劉恆爲孝文皇帝。孝文皇帝於是就給灌嬰加封食邑三千戶，賜給黃金一千斤，同時任命他爲太尉。
