5月6日，成都華希昆蟲博物館對外發布稱，發現一個竹節蟲新物種——長達62.4釐米的巨型竹節蟲。它刷新了世界上已經被人類發現的80多萬種昆蟲中的最長紀錄，是新的世界最長昆蟲種類。
據介紹，新的世界紀錄創造者在廣西省柳州市附近山區被發現。2014年8月中旬，成都華希昆蟲博物館科考隊 在廣西考察，8月16日晚上，在柳州附近一處海拔1200米的山區燈誘採集昆蟲時，博物館館長趙力在燈下拍攝着各種奇特的昆蟲，眼睛的餘光發現遠處路面上一個長長的黑影搖搖晃晃向燈光移動，像是一段樹枝，被風颳着在路面上漂移。他好奇地走過去，想看個究竟，眼前的一幕卻讓他目瞪口呆——這是一隻彷彿來自外星的巨大昆蟲，身體至少有一尺長，並且擁有與身體長度接近的長腳，它正沿着公路，緩慢挪動着龐大的身軀，向着燈光爬行。
趙力回到燈下，仔細端詳着眼前的這隻巨蟲，它發達的腳長滿尖銳的小齒，像多刺的植物枝條，尤其是前足 ，齒很發達，並且排列整齊，宛如鋸片，身軀大約指頭粗，褐色透綠，很像樹枝但是比較光滑，頭橢圓形，一對 圓溜溜的複眼看上去晶瑩剔透，帶着靈氣，兩條細細的觸角大約10釐米長，在深夜清冷的空氣中晃晃悠悠地擺動 。
啃食葉片的中國巨竹節蟲
爬行中的中國巨竹節蟲
第二天，趙力測量了這隻巨蟲的尺寸，結果讓他興奮不已，它身體長度達到36.1釐米，包括足全長超過62.4 釐米。比倫敦自然歷史博物館過去宣佈發現的世界最長竹節蟲全長還要長5.7釐米，而身體則比前者長0.4釐米。 比我國過去發現的最長昆蟲，同樣採自廣西的龍州佛竹節蟲最大記錄整整多了18釐米!
趙力經過研究確定，該物種爲佛竹節蟲屬種類，與世界已經發現的該屬種類比較均有差異，可能是一個全新的物種。因爲該種爲中國發現的世界最大種類，爲彰顯它的特徵，趙力將其命名爲“中國巨竹節蟲”。
爲了掌握更加詳實的資料，成都華希昆蟲博物館沒有急於公開這個發現。只是將研究論文初稿發送給了幾位世界竹節蟲研究領域的國外權威專家，探討如何完善關於該種的研究。意大利自然歷史博物館生命科學部的馬可•戈塔多博士在見到論文和該種照片後表示，這是一個新的吉尼斯世界紀錄，這一發現將吸引全球媒體的關注。他來信向趙力表示，希望合作對該種進行進一步研究。另外兩位世界權威的竹節蟲專家，德國昆蟲學家弗蘭克博士和奧斯卡博士也來信表示希望合作，協助進一步完善該種的研究。他們評價說：“它是世界上已知的最大昆蟲，應該引起足夠的重視。”
中國巨竹節蟲頭部特寫
據悉，這隻最長的昆蟲帶回博物館後，竟然還產下了6粒卵。這些卵橢圓形，長5毫米，寬4毫米，在昆蟲當中屬於相當巨大的卵粒。通過溫室中精心的保育，有5顆卵孵化，並且成功長大。華希昆蟲博物館對它們的成長過程進行了詳細的記錄，爲揭開這種竹節蟲生活史的祕密，正在進一步完善研究結果。
中國巨竹節蟲與成年人手臂對比
在昆蟲界中，善於僞裝的比比皆是，然而，真正稱得上是“大師”的唯有竹節蟲目昆蟲。這些大名鼎鼎的擬態高手外觀很像樹枝或樹葉，極其擅長僞裝，常讓人擦身而過還難以發現它們的存在，因此人類給了它們一個很棒、很貼切的學術名稱“Phasmida”，起源自拉丁字Phasmid，翻譯成中文就是“精靈”。另外，它們的外型特徵和樹枝可說是難分伯仲，但樹枝並不會走路， 因此竹節蟲在英語系國家又被稱做“Walking-stick”——會走動的樹枝。全世界的竹節蟲都屬於竹節蟲目，主要生活在熱帶以及亞熱帶，分爲5科300多屬3000多種，我國已發現過4科330多種。這個類羣裏某些種類由於身體細長，壟斷了世界最長昆蟲的排行榜。
