越來越多霧霾健康影響的研究正在試圖論證一個聽上去不可思議的猜想——呼吸顆粒物濃度更高的髒空氣會讓你發胖。中美研究機構的科學家們發佈的一項最新研究就通過小鼠實驗，證明呼吸北京嚴重污染的空氣，將造成白鼠心肺和代謝功能紊亂，並導致體重增加。
空氣污染和肥胖症都是現代城市人所面臨的嚴重問題。此前，空氣污染對肺的傷害已經得到了公認，也有大量研究給出清晰的論證，於是科學家們試圖探討它對身體可能造成的其他影響。導致心血管疾病和腦梗風險增加很多倍的體重超重和肥胖症成了一個越來越重要的公共健康議題。
“除了飲食和運動因素外，我們也想探討還有沒有其他因素導致肥胖，空氣污染是我們嘗試的一個致病因素。” 該研究主要作者、崑山杜克大學和美國杜克大學全球環境健康教授張軍鋒告訴財新記者。
在這項發佈在最新一期《美國實驗生物學會聯合會會志》(FASEB)上的研究中，張軍鋒和他的同事們將懷孕小鼠及其後代分爲兩組，分別暴露於北京的污染嚴重的室外空氣和濾淨大部分污染物的空氣中。
實驗結果顯示，雖然兩組小鼠的飲食結構完全一樣，但是相比於呼吸清潔空氣的同類，暴露於污染空氣的小鼠在孕期結束時明顯更重，它們生下的後代在重複實驗中也得出了一致的結果。而體重的增加主要體現在腹部脂肪的明顯增多。
張軍鋒認爲，空氣污染導致的器官炎症和糖尿病等代謝紊亂是使體重增加的因素。相比對照組，呼吸污染空氣的懷孕小鼠在19天后的肺部和肝臟組織炎症更爲嚴重，低密度膽固醇、甘油三酯、血清總膽固醇指標更高，胰島素抵抗水平作爲一項2型糖尿病的先兆指標也更高。
“由於慢性炎症被公認爲導致肥胖的因素之一，而糖尿病等代謝疾病也和肥胖高度相關，我們的研究成果爲長期暴露於污染空氣會增加肥胖風險這一理論提供了清晰的證據。”張軍鋒說。值得慶幸的是，這些影響都只是空氣污染對人體造成的急性反應，是可以隨着空氣質量改善而恢復的。
從實驗數據中反映出的另一個有意思的事實是，呼吸污染空氣的小鼠實際攝入的食物更多。張軍鋒認爲，空氣污染導致的肝臟和肺部炎症可能導致小鼠呼吸費力，需要攝入更多能量。
目前，這些實驗結果還需要在人類身上得到進一步驗證。但一些流行病學研究已經對包括空氣污染在內的環境因素和肥胖症發病率作出論證。哥倫比亞大學的安德魯·朗德爾對生活在布朗克斯區的孩子從胎兒期開始作研究，結果發現，生活在污染最嚴重地區的兒童肥胖率是清潔環境中的2.3倍。
2015年“中國肥胖指數”也顯示，空氣污染更嚴重的北方地區，其肥胖率明顯高於南方，其中河北更是全國肥胖率最高的省份，高達41.9%。張軍鋒認爲，飲食、運動還是起主導作用，個體的易感性和基因也起很大作用。“從生物機理上來說，空氣污染導致肥胖率增加是完全有可能的，但還需要更嚴謹的研究論證。”
