明昭宗朱由榔(1623年—1661年)是南明政權最後一個曾即皇帝位的皇帝。他對天主教有很深厚的認識，在即位後曾經向羅馬教廷派遣使節，這在中國歷史中是非常罕見的。明昭宗被清軍逼到緬甸，逃到緬甸首都曼德勒，被緬甸王收留。後來明朝降將吳三桂攻入緬甸，他被俘。
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於永曆十七年(1662年，清康熙元年)1月在昆明被絞死。終年40歲。死後廟號昭宗，諡號匡皇帝。清乾隆年間上諡號出皇帝。 明昭宗(1623年—1662年)朱由榔，漢族，是南明的最後一個皇帝。朱由榔是明神宗的孫子，明思宗的堂弟，父桂端王朱常瀛。在隆武被俘後，於當年十月初十日(一說十四日)稱監國於肇慶。於清順治三年(1646年)在肇慶正式即位，年號永曆，史稱永曆帝。永曆帝倚仗張獻忠建立的農民政權大西之餘部李定國、孫可望等在西南一帶抵抗清朝，因此維持時間較長，一度甚至收復湖南等地。1661年，清軍攻入雲南，永曆政權滅亡。永曆帝流亡緬甸首都曼德勒，被緬甸王莽達收留。後吳三桂攻入緬甸，莽達之弟莽白乘機發動政變，殺死其兄後繼位。1661年8月12日，莽白髮動咒水之難，殺盡永曆帝侍從近衛，次年將永曆帝獻給吳三桂。永曆十六年(1662年，清康熙元年)1月，永曆帝在昆明遭絞死，終年39歲。死後廟號昭宗，諡號應天推道敏毅恭儉經文緯武禮仁克孝匡皇帝。清乾隆年間上諡號出皇帝。
早年
朱由榔明熹宗天啓三年生於北京。他的父親桂王朱常瀛，是明神宗第七子，封於湖南衡州(今衡陽)。天啓七年(1627年)就藩，崇禎十六年(1643年)，張獻忠攻陷衡州，朱常瀛逃往廣西。大明弘光元年病死於蒼梧(今梧州)，諡號"端"。三子安任王朱由(木愛)承嗣。隆武稱帝后，兄桂恭王一病不起，不久朱由榔被封桂王。
稱帝
隆武二年(1646年)，隆武帝朱聿鍵在福建汀州被清軍俘虜，旋被害。國不可一日無主。按照明朝的當時的繼承製度，皇位應該由明神宗的直系男性後裔繼承。而當時明神宗的男性後裔只剩下朱由榔一人。於是在廣西巡撫瞿式耜等人的擁立下，隆武二年十月初十日(一說十四日)朱由榔稱監國於肇慶，以丁魁楚爲首席大學士兼兵部尚書，瞿式耜爲東閣大學士兼吏部左侍郎管尚書事，同時任命了各部院官員。
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監國七天之後，十六日贛州失守(十月初四日)的消息傳到肇慶。肇慶距 明昭宗在肇慶登基離贛州還有相當一段路程，但舉朝洶洶，監國的喜慶氣氛消失得無影無蹤。司禮監太監王坤主張立即逃難，首輔丁魁楚隨聲附和，大學士瞿式耜等力主鎮定，也只推遲了四天。十月二十日，朱由榔逃往梧州。這種行爲無異於放棄廣東，導致永曆朝廷在廣東人心盡失。
十一月初二日，隆武朝大學士蘇觀生同廣東布政使顧元鏡、侍郎王應華等在廣州奉請隆武帝之弟唐王朱聿鐭監國，並且搶在朱由榔之前，在同月初五日正式稱帝，改明年爲紹武元年。
十一月初八日，朱聿鐭在廣州即位的消息傳到梧州，爲收拾廣東民心，朱由榔於十一月十二日東返肇慶，十八日宣佈即皇帝位，改明年爲永曆元年。同時，追尊其父朱常瀛爲端皇帝，兄朱由(木愛)爲桂恭王;嫡母王氏爲慈聖皇太后，生母馬氏爲昭聖皇太后。
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十二月十五日，正當紹武政權在同永曆朝廷激戰正酣，並且佔據上風的時候。清軍在佟養甲、李成棟統率下，僞裝成明朝軍隊，出其不意地攻佔廣州。紹武帝及首輔蘇觀生自殺殉國，廣東淪陷。 十二月二十六日永曆朝廷離開肇慶再度逃入廣西。永曆元年(1647年)正月初一日，朱由榔到達梧州，仍恐不安全，又經平樂府(今桂林市東南)逃到桂林。 順治四年(1647年)正月十九日，李成棟部於順治四年正月十九日由三水進至高明，留守肇慶的明兩廣總督朱治澗不戰而逃。李成棟即命部將羅成耀留鎮肇慶，自己領主力進攻梧州。梧州守將陳邦傅棄城而逃。二十九日，李成棟佔領梧州。二月間，明內閣首輔丁魁楚投降，被殺。
