《錦衣之下》中的人物和事件部分真，部分假，其中夏言案是真的，但歷史上袁今夏並不是夏言的孫女。夏言是明朝嘉靖年間內閣首輔，在朝中以正直敢言著稱，後來得到嘉靖帝的賞識。但夏言成爲首輔以後，卻遭到嚴嵩的嫉妒，因此嚴嵩三番四次陷害夏言，導致他最後失寵，還被斬於鬧事。《錦衣之下》劇中最高潮的部分，便是處理夏言一案，爲夏言平反。
夏言是誰?
《錦衣之下》的故事發生在嘉靖末年，男女主從水火不容到相親相愛，之後因爲夏言案，兩人難以順利地在一起，這個夏言是誰呢?跟女主袁今夏又有什麼關係?人物介紹袁今夏是六扇門女捕快，也是楊程萬的徒弟，她還有一個不爲人知的身份就是夏言孫女。
袁今夏聰明乖巧，破案能力一流，任何蛛絲馬跡都逃不過她的雙眼，所以成爲六扇門第一女捕快。袁今夏的祖父是夏言，他在歷史上是有真實原型的，而且夏言案也是明朝一樁重大冤案。
史書記載夏言是明朝著名的政治家和文學家，廉潔奉公，直言進諫，大公無私，明世宗繼位後，夏言受到賞識，官至首輔，後期夏言漸漸失寵，被嚴嵩陷害死於棄市，享年67歲，直到明穆宗時期，夏言案才平反，夏言被追諡爲“文愍”，他是明朝第一個被殺的首輔，可悲可嘆。
劇中袁今夏是夏長青的女兒，也是夏言的孫女，但是歷史上並沒有記載夏言後代的相關資料，所以袁今夏是編劇虛構的人物。
當年夏言遭嚴嵩誣陷，錦衣衛聽從皇帝命令將夏家滿門抄斬，袁今夏是倖存下來的夏家遺孤，她一直尋找夏言案的證據，希望有天能夠爲家人平反冤案。
陸繹是錦衣衛指揮使陸炳之子，夏家被抄是陸炳帶人執行的，袁今夏得知真相後，與陸繹從戀人變成仇人，她很難原諒陸炳對夏家的所作所爲，所以夏言案成爲陸繹和袁今夏之間的一條鴻溝，越不過去也跨不過來。
後來袁今夏和陸繹經歷種種磨難終於走到一起，夏言案也得以昭雪，袁今夏是個至情至性，善良大度的女子，她敢愛敢恨，最後勇敢地放下仇恨，與陸繹雙宿雙飛。
袁今夏和夏言什麼關係?
《錦衣之下》中袁今夏是夏言的孫女，不過袁今夏這個人物是杜撰出來的，但夏言在歷史上真實存在，他曾是明朝內閣首輔。
黃道周曾經說過，歷史上被棄市的宰相只有兩個，一個是西漢漢武帝時期的宰相劉屈氂，他因爲涉及太子之爭、詛咒漢武帝等罪名，被腰斬棄市。還有一個就是大明朝的內閣首輔夏言了。
夏言之所以被棄市，最關鍵的人物就是嚴嵩。嚴嵩嫉妒夏言是內閣首輔，而且總是離不開嘉靖皇帝身邊，所以他一直在給夏言使絆子。
最初夏言是得到嘉靖皇帝的寵愛的，那是因爲年輕的嘉靖皇帝還比較上進。後來嘉靖皇帝成了皇帝中的老油條，那就沒有夏言什麼事兒了。
嘉靖皇帝去巡視大峪山，夏言卻來遲到了，本是一件小事，卻使得嘉靖皇帝特別惱火。結果嘉靖皇帝痛罵了夏言一頓，並且要要回當年賜給夏言的銀章和敕令。結果夏言一再懇求不要收回這些東西，他想留給子孫們作爲傳家寶。估計是被夏言弄丟了，嘉靖皇帝在怒火中命令夏言滾蛋回家養老，別在內閣混了。
無奈之下的夏言只好交出了這些東西，回家養老。可是過了沒幾天，嘉靖皇帝又讓夏言回來進入內閣做事了。夏言的內心從谷底一下子又飛上了天空，立刻上表表示以後會好好做人，消除衆人的怨氣。而且表示以後自己會跟同事們處理好關係，好好爲皇帝辦事。
本來謝表是一件好事，可是嘉靖皇帝看了夏言的謝表又不高興了，他責問夏言心裏是不是有氣?有氣就撒出來。夏言立刻趴在地上認錯，壓根不敢說話，這事兒纔算是了了。
夏言爲啥不敢說話?因爲他摸不清楚到底該說些什麼話，感覺說什麼都是錯，還不如一直跪地上磕頭算了。嘉靖皇帝終於制住了夏言，這纔是他的目的。
自認爲對嘉靖皇帝的小心思瞭如指掌的嚴嵩，終於開始發起了對夏言的三連招打擊。夏言作爲被嘉靖玩壞了的老實人，壓根就擋不住這三連招，最終被斬首棄市。
在被殺之前，夏言曾經寫了一封很長的信給嘉靖皇帝。信裏的大致內容就是表示嚴嵩一定是想要害夏言。而且把嚴嵩比作共工、王莽、司馬懿，這些課都不是什麼好人。
夏言表面上的目的，是爲了讓嘉靖皇帝防備着嚴嵩，如果順利的話，或許這封信還能夠把嚴嵩給除掉。
鸞方就逮，上降諭不兩日，鸞何以知上語，又何知嵩疏而附麗若此?蓋嵩與崔元輩詐爲之以傾臣。嵩靜言庸違似共工，謙恭下士似王莽，奸巧弄權、父子專政似司馬懿。在內諸臣受其牢籠，知有嵩不知有陛下。在外諸臣受其箝制，亦知有嵩不知有陛下。臣生死系嵩掌握，惟歸命聖慈，曲賜保全。---夏言
其實我們從夏言的人生經歷中，就可以看得出，他其實一點也不痛恨嚴嵩。因爲嚴嵩徹底讓夏言擺脫了嘉靖的折磨。
嘉靖皇帝是大明王朝最聰明的皇帝，可惜他沒有把聰明勁兒用在正途上，反而用來如何折磨大臣身上。夏言是受夠了這種折磨，他是個老實人，要不是心理強大，壓根就經不起這種折磨。
