《錦衣之下》到目前爲止，劇中最大的反派人物非嚴世藩莫屬。嚴世藩是嚴嵩的兒子，人稱“小閣老”，他的身邊總是有一衆美女伴隨，行事作風十分囂張，但是卻很有心機，就連男主陸繹都吃過他的好幾次虧。在揚州修河款一案中，雖然最終十萬兩官銀被朝廷盡數追回，但是嚴世藩卻保住了辦事不力的翟蘭葉，並沒有處罰她，這也讓很多觀衆們認爲嚴世藩對翟蘭葉有着特殊情感，但是事實真的如此嗎?
嚴世藩的爲人，利字當先，鐵石心腸
許朗丟失佈防圖，求助嚴嵩。而嚴世藩給出的建議是不保許朗，用別人來代替他的位置。許朗是嚴家的人，他出事的第一反應就是來求助嚴家，想必是之前他爲嚴家做了不少的事情，也算是嚴家的有功之人。但是在他出事之後，嚴世藩毫不猶豫就要選擇棄掉他，推別人上位，這說明了嚴世藩爲人利字當先。如果他稍微講一點感情，他的做法應該是先尋求解決之法，實在解決不了，再選擇棄掉許朗。但是嚴世藩卻完全不講感情，看起來太過於鐵石心腸。
嚴世藩兩次出手救走辦事不力的翟蘭葉，翟蘭葉的忠心天地可鑑
嚴世藩派翟蘭葉迷惑周顯已最終盜走十萬兩官銀，但是翟蘭葉卻露出馬腳，自投羅網。在翟蘭葉被大隊兵馬圍捕之時，嚴世藩出現。嚴世藩趁着打鬥遞給了翟蘭葉假死之藥，之後翟蘭葉在明面上畏罪自殺，暗地裏卻又活了過來。翟蘭葉明明辦砸了差事，可是嚴世藩不僅選擇了救她，更是親自出手，這到底有何原因呢?
或許這也是嚴世藩對翟蘭葉的一種試探，畢竟在遞給翟蘭葉假死藥之時，翟蘭葉並不知道這是假死藥。按照嚴世藩以往的毒辣性子，這瓶藥很有可能真的是毒藥。但是翟蘭葉卻選擇了信任嚴世藩，他給了藥她就直接喝下。嚴世藩身邊或許並不缺如此美貌且武功高強的高手，但是大部分人或爲名或爲利，如此忠心不二的人還在少數。所以，這一次明面上看是嚴世藩出手相救，實則也很有可能是一種試探。
緊接着，迷霧林之中，陸繹和袁今夏找到了十萬兩官銀，翟蘭葉出面被陸繹手下捉拿。嚴世藩又及時出現，直接從陸繹手裏帶走了翟蘭葉。如果說上一次是對翟蘭葉的一種試探，這一次又何嘗不是呢?要知道翟蘭葉躲在周圍，陸繹和袁今夏當時並沒有發現她的行蹤，她發現盜取官銀的事情敗露，完全可以逃走。而她選擇現身和陸繹一戰，希望能夠替嚴世藩保住這些官銀，這更能讓嚴世藩見識到她的忠心。俗話說“人來人往，皆爲利往”，面對如此忠心的人，嚴世藩自然會再給她一次機會。
嚴世藩的做法暗含深意，原因值得深究
嚴世藩一直都視陸繹爲對頭，就連陸繹要去拍賣箜篌，他都要橫插一腳搶走。而此次調查修河款案件事關重大，且由陸繹負責，嚴世藩作爲盜取官銀的幕後黑手，當然不會坐視不管。而他每次故意在關鍵時刻出現，想必也是在對陸繹示警，故意讓陸繹看出自己是幕後真兇卻讓他無可奈何。所以，按照嚴世藩以往的囂張做法來看，他這兩次出現有很大一部分原因就是爲了針對陸繹，讓陸繹吃啞巴虧。
