歷史上朱瞻基去世時，朱祁鎮已年滿8歲，順利繼位。然而在《大明風華》中，朱瞻基已病入膏肓，自知命不長久，而朱祁鎮才2歲，且得病不能講話。朱瞻基明白自己該爲後事做安排了，他找來他的母親張太后，交代後事，對於皇位的安排，朱瞻基也是憂慮重重，如果朱祁鎮不能繼承皇位的話，皇位應由誰繼承?
在劇中，朱瞻基提出如果朱祁鎮不能繼位，可以讓朱祁鈺繼位，但要觀察朱祁鈺的品行，品行不行的話，可以找外圍的藩王過繼過來繼位，選擇的這個藩王還必須忠厚老實。
朱瞻基的這種安排看似合理，在明朝之前也有過類似的例子，但在明朝，卻是不合理的事情。如果真的出現朱瞻基所說的情況，那到時明朝纔會真的大亂了。
朱瞻基的安排實際上是給張太后廢立皇帝的權力。朱瞻基駕崩之後，當然是由朱祁鎮來繼承皇位，如果朱祁鎮不能繼承，則必須由朱祁鈺來繼承。朱祁鈺當時年紀還小，只要注重教育，就不存在品行問題。假設朱祁鈺真的出現品行問題，那麼張太后廢掉朱祁鈺之後，又如何立新君呢?
朱瞻基的安排是過繼一個藩王，這顯然是不合理的，這個安排有個非常大的漏洞是：將藩王過繼給誰當兒子?朱高熾還是朱瞻基?如果是朱高熾的話，那就是朱瞻基的弟弟，實際上朱瞻基是有弟弟的，不需要過繼。如果是朱瞻基的話，朱瞻基是朱高熾的長子，他的兒子才2歲，他同輩人中人的兒子估計也沒幾個。或許可以十幾年以後再過繼，那麼過繼過來的兒子會如何對待朱瞻基這一脈，即如何對待朱祁鎮、朱祁鈺或張太后，朱祁鎮、朱祁鈺又如何能讓皇權帝落到他人手中?到時稍有不慎就會發生爭鬥，恐怕張太后也沒辦法避免這樣的事情。
實際上，朱元璋早在建立明朝時就已經考慮到這個問題了。朱元璋爲了管理好家族，制訂了《皇明祖訓》，對其後世子孫的訓誡。其中的內容關於皇位繼承是這麼規定的：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者，庶母所生雖長不得立。
《皇明祖訓》在皇位上的規定有兩個方面：1.皇帝無子嗣，只能傳位於弟弟;2.皇帝必須是嫡子，庶子是沒有繼承權的;
朱瞻基是有子嗣的，他駕崩之後，皇位應傳於嫡長子朱祁鎮。朱祁鎮因病無法當皇帝的話則分兩種情況：1.朱祁鎮有兒子，由兒子繼承;2.朱祁鎮沒有兒子，則由傳位於次子朱祁鈺。這裏有個爭議，朱祁鈺並非嫡子，是否有繼承權?可見《皇明祖訓》是有漏洞的。
看到這裏就能明白朱祁鎮後來爲什麼殺于謙了吧?朱祁鎮被蒙古人俘虜時，于謙迎立了朱祁鈺爲帝，本身就已經有違《皇明祖訓》，于謙應輔佐朱祁鎮的兒子朱見深纔對。于謙的想法可能是朱見深太小，先迎立朱祁鈺爲帝，朱見深仍爲皇太子，日後再讓朱祁鈺傳位於朱見深。但于謙想簡單了，有些事情他是做不了主的，朱祁鈺又如何甘心讓皇位再傳給朱祁鎮一脈呢?所以，朱祁鎮光因這點就足以殺死於謙。
《皇明祖訓》雖然沒有明確規定過繼行爲，但規定了皇位必兄終弟及，實際上是杜絕了過繼的行爲。就是說，不允許過繼別的藩王的兒子來撫養並繼承皇位。所以，朱瞻基臨終前提出的過繼藩王繼承皇位是不合理的，明朝不允許過繼藩王繼承皇位。
那麼如果朱祁鎮和朱祁鈺都不能當皇帝，朱瞻基又不能通過過繼的方式傳承皇位，那朱瞻基該怎麼辦呢?《皇明祖訓》已經規定好了，就是兄終弟及，即讓朱瞻基的弟弟繼位，這個弟弟還必須是年紀最大的嫡子，那就是襄王朱瞻墡(朱高熾第五子，嫡三子)。
在歷史上，朱瞻基去世時，皇太子朱祁鎮年幼，當時確實就有傳言讓襄王朱瞻墡繼位。爲破解謠言，當時張太后召集羣臣，當場確立朱祁鎮的繼承權。
其實在明朝還真有類似的例子，那就是嘉靖帝朱厚熜繼位。當時正德朱厚照去世之後，朱佑樘這一脈已絕，朱厚照留下遺詔讓朱厚熜繼位，就是按照《皇明祖訓》的規定，由朱佑樘的弟弟朱祐杬繼位，朱祐杬已死，只能由他的兒子朱厚熜繼位。朱厚熜繼位之後，以楊廷和爲首的大臣想讓朱厚熜過繼到朱佑樘這一脈，《皇明祖訓》也沒規定非要過繼，朱厚熜就死活不願意。一場圍繞大禮儀的政治鬥爭由此展開，最終以朱厚熜獲得勝利而告終。
需要說明的是，朱厚熜繼位之後當然尊自己的母親爲太后，對朱厚照的母親張太后(此張太后非彼張太后)卻不怎麼好，這也是張太后晚景淒涼的主要原因之一。如果《大明風華》中朱瞻基的母親張太后遇到同樣的情況，真照朱瞻基的安排來做，她的晚景又會如何呢?
