滅絕師太是峨眉派第三任掌門。算起來，郭襄是她師父的師父，也就是師祖。按理說，郭襄心性豁達，年少時苦戀楊過而不得，頓悟之後自創峨眉派，成爲一代開山宗師。而滅絕師太卻是性情偏執，心胸狹隘，沒有容人之量，愛徒紀曉芙被楊逍擄走，生下生下女兒楊不悔，多年後滅絕師太聽聞此事，依然勃然大怒，甚至掌斃紀曉芙。這樣的一個女子，爲什麼會成爲峨眉派的掌門人?
在劇中，滅絕師太的前塵往事紛紛都被扒了出來。滅絕師太年少時也是個靦腆羞澀的少女，這便是她爲什麼對紀曉芙青睞有加的原因。每次見到紀曉芙，滅絕師太都彷彿看到了自己少女時代的影子。爲此，她除了警告丁敏君不得欺負紀曉芙外，還與武當聯姻，讓紀曉芙嫁給殷梨亭。
滅絕師太一生斷情絕愛，但她對紀曉芙還是很不錯的。她爲紀曉芙定下了一樁看似圓滿的婚事，殷梨亭絕對是正人君子一枚。她還決定將峨眉掌門之位傳給紀曉芙。也就是說，滅絕師太很希望紀曉芙能夠擁有一個美滿的人生，她自己的缺憾，希望能夠在紀曉芙身上得以實現。
滅絕師太對紀曉芙的疼愛是有前提的。若是紀曉芙沒有被旁人玷污，珠胎暗結，滅絕師太說不定還會憐憫這個徒弟，好好照顧她下半輩子。但紀曉芙偏偏愛上了楊逍。
楊逍是滅絕師太這輩子最恨的人。話說滅絕師太有個青梅竹馬的師兄，名叫孤鴻子。孤鴻子一直想要與楊逍比試，糾纏了他好幾年。楊逍煩不勝煩，最終答應了他的挑戰。
年輕的孤鴻子對此番挑戰相當重視，他專門找滅絕師太借到了倚天劍。從這個細節便可看出，滅絕師太在很年輕的時候便有掌管峨眉的能力和地位，深得師傅的寵愛。若換做一名普通峨眉弟子，壓根沒有機會接觸倚天劍。
令人尷尬的是，這位孤鴻子與楊逍的實力相差懸殊，還沒等他拔出倚天劍，楊逍便將他打得落花流水。孤鴻子心中鬱悶，又氣又怒，在回峨眉的路上一病不起，活活被楊逍氣死了。
按理說，這位孤鴻子技不如人，再加上心眼小，鑽了牛角尖，他的死根本怨不得楊逍。但滅絕師太偏偏將這筆賬怪到了楊逍頭上。
最令人無語的是，孤鴻子死後，這倚天劍被當地官府收走，從此下落不明。眼見着情人慘死，鎮派之寶又丟了，滅絕師太性情大變，從一個天真少女變成了個惡毒怨婦。
滅絕師太因此痛恨楊逍，連帶整個明教也恨上了。她跟明教積怨太深，不光與光明左使楊逍不共戴天，還與謝遜有着血海深仇。
滅絕師太的親哥哥被謝遜所殺，雖說她很小就入了峨眉，跟親哥哥沒有太多相處時光，但畢竟是骨肉至親。自己的親人愛人都被明教說啥所殺，所以便與明教有了不共戴天之仇。
紀曉芙一直以爲師父是一位正義之士，一心想着懲奸除惡，但事實並非如此。滅絕師太在失去孤鴻子之後，內心已經逐漸扭曲，加上親哥哥的去世更是讓這種情況雪上加霜，再加上愛徒爲人所欺辱居然還不思悔改，心中早已是怒火沖天。
紀曉芙被師傅掌斃也是意料之中的事情。其實楊逍早說了，紀曉芙根本不懂她師傅，其實即便是她懂得事情的來龍去脈，即使知道是必死也會去見師傅的，畢竟師徒一場。
