自古以來能像朱元璋一般努力工作的皇帝很少見，而且朱元璋的能力還很高，在位時將國家治理的井井有條，經歷戰亂之後的明朝，在朱元璋手中很快便恢復了正常生產，而且朱元璋還很有遠見的搞了一個大移民，可謂是惠及千秋，朱元璋也是一位好父親，他努力工作的原因，便是想讓子孫後代不用那麼累，然而朱元璋卻不是一位好兄弟。
跟隨朱元璋一起打天下的人，最後都被朱元璋親手送進了地府，而且朱元璋晚年的時候殺心極重，動不動就是滿門抄斬，從洪武十三年的胡惟庸案開始，明朝的官場便成了龍潭虎穴，動不動就會死人，官員每日上班之前，都要交代好後世，而妻女送別如同哭墳，明初四大案，朱元璋一共殺了十餘萬人，讓人不寒而慄。
人殺多了，朱元璋還總結了許多經驗，為了讓明朝傳承萬世，讓老朱家能永遠霸佔龍椅，朱元璋晚年的時候還專門編寫了一本《皇明祖訓》，專門教導自己的子孫如何當皇帝，就如同是一本操作説明書，將當皇帝要乾的事情，全都寫的清清楚楚，為了子孫，朱元璋可謂是費盡了心思，就怕自己的後代都是白痴，撐不起門面。
在這本《皇明祖訓》中，朱元璋主要交代了三件事，第一件事便是要求子孫爻善待自己的親族，能不殺便不殺，儘量讓每個朱氏子弟都能一生富貴，然而朱元璋剛死沒多久，建文帝便開始削藩，之後又爆發了靖難之役，不管是兒子還是孫子都沒聽朱元璋的話，也不知朱元璋泉下有知該做如何感想。
另外朱元璋還着重交待了兩件事，事關明朝基業，要求子孫一定要遵守，但凡有人敢膽提出恢復丞相制度，格殺勿論，朱元璋好不容易才廢除了丞相制度，自以為將權力牢牢攥在皇室手中，便萬無一失了，然而無人敢提出恢復丞相制度，卻有人建議成立內閣，內閣首輔的權力可比以前的丞相大多了。
最後一件事便杜絕出現權臣“凡官員士庶人等，敢有上書陳言大臣才德政事者，務要鞫問情由明白，處斬。”意思很簡單，有人敢上書拍大臣的馬屁，立馬處決，漢朝時期的王莽便是最好的例子，如果被拍馬屁的官員不知情，也就算了，如果知情一同處斬。沒人拍大臣的馬屁，卻有人拍宦官的馬屁，朱元璋定下的三條規矩，可謂是一地雞毛。
