除了他的爺爺，乾隆是中國皇帝在位時間最久的了，也是故事最多的皇帝之一，其中關於乾隆真實身份的故事一直被人津津樂道，而在金庸老爺子的《書劍恩仇錄》裏面説乾隆是海寧陳家的兒子。
如今，在海寧海鹽百步鎮的新生村，有個地方叫“陳墳”，據説，乾隆生父的墓就在那裏，比一座小山還高，可惜文化大革命的時候被紅衞兵炸了，現在那個格局還存在着，老樹參天，殘牆斷石。這個就是陳閣老陳世倌的墓。
陳世倌確有其人，浙江海寧人，康熙中期入朝為官，因學識出眾受雍正看中(並在雍正二年出任山東巡撫，政績出眾，一直被雍正賞識)，故常和雍親王家有關係來往。據記載，在雍親王的福晉分娩的當天，陳世倌的妻子也在同一天生下了孩子，由於都是發生在雍親王府，所以雍正就讓陳閣老家把他的孩子抱去看看。
其實，當時，雍正就已經知道陳世倌夫人生下的是兒子，而自己的福晉生下的是女兒。以雍正的心思和手段，立即就有了“換兒子”的想法。當然，陳世倌肯定是不會想到這些了。等他把自己的兒子送去後，當天王府把孩子送了出來，陳回家一看，自己原來的那個男孩已經變成了女孩，但他知道事關全家性命，不敢聲張，只能偶爾默默以公事去雍親王府的機會才能夠見到自己的兒子，後來也就越來越少。而那個抱入王府的男孩就是後來的乾隆皇帝弘曆。
當乾隆登基稱帝后的某一天裏，從小把自己帶大的嬤嬤在奄奄一息之際，急着想見乾隆最後一面。由於乾隆對這位嬤嬤的感情也比較深，毫不猶豫的就去了後宮。嬤嬤見到乾隆後，馬上就請求乾隆示意退下了現場其他所有人，在乾隆耳邊輕聲的説出了天大的祕密，説他的親父是陳世倌陳閣老。這個消息着實也讓乾隆更大吃一驚!
因他明白臨死之人言真善，無必要還講假話了!所以也驚駭不已。但乾隆也知道，這個只能是祕密，絕對不能再讓其他活着的人知道。只是他心裏一直有着這樣一個心結，於是就有了後面的六下江南，以巡遊視察為由，探望親生父母，並且六次南巡之時，有四次住在陳閣老家的安瀾園，以便和父母相聚。 這樣也便有了乾隆特別喜歡穿漢人的衣服，還問旁邊的臣子自己像不像漢人的故事。
乾隆自小十分深得爺爺康熙的喜愛，所以康熙傳位於乾隆的父親雍正。雍正帝祕密冊立弘曆為太子，將傳位詔書置於乾清宮“正大光明”牌匾後，直到自己駕崩後方可打開。乾隆是中國史上最長壽的皇帝(89歲)。乾隆最喜歡塗鴉名勝、立碑頌德、 題跋名家書畫。也是褒貶最受爭議的皇帝之一。
