本溪湖是一泓潭水，又被囿於石灰巖洞中，水面還不到15平方米，堪稱世界上最小的湖。 本溪湖雖小，卻名揚四海，自古就有“遼東勝境”之稱。
本溪湖原名''杯犀湖''，清雍正十二年，因''杯犀湖''名稱過雅，又難寫辨認，故取其諧音改稱為''本溪湖''(本溪湖藥王廟碑文可為佐證)。
同治八年(1780年)，遼東處士高升堯書寫''遼東本溪湖''五字鑿於洞口上方，此後，本溪湖的名字便流傳開來。本溪湖是世界上最小的湖。本溪湖申報''世界最小的湖''吉尼斯世界紀錄最終獲批，成為上海大世界吉尼斯之最的第2346號紀錄。
去了本溪公園一眼就看見的露天湖泊並不是本溪湖，而是一個人工湖，這個湖每年五月至十月間進入旺水期。
清澈涼爽的泉水由地下溶洞以晝夜兩萬噸的流量噴湧而出注入人工湖，人工湖水面 6000 平方米，可供遊人泛舟。湖面平靜無波，湖水清澈見底。湖的右側建有慈航寺，是明朝末年所建的觀音寺，清同治七年和民國十九年之後重修，並改名慈航寺。寺廟吸引了眾多香客前來上香朝拜。
