“衣缽相傳”有什麼典故?下面小編為大家帶來詳細的文章介紹。
相傳禪宗五祖弘忍(602—675)，為了傳位，有一次偷偷地跑進了慧能和尚春米的碓房，不言不語，以杖擊碓三下，便走了。聰明的慧能已經會意，到了夜半三更的時候，獨自來到弘忍卧居的內堂。弘忍早已在內堂等候，見慧能來了，取出衣缽，把它慎重地傳授給慧能;宣佈慧能將接替他為禪宗六祖。弘忍告誠説：“自古傳法，氣如懸絲。若在此間，有人害汝，汝即須速去。”果然，原以為可得傳衣缽的上座弟子神秀的徒眾，便想對慧能下毒手。慧能得了衣缽，連夜逃到南方，在一漁村中隱姓埋名十六年，躲過了神秀徒眾的追尋暗算。後來，慧能在南海遇印宗法師，落髮受戒傳法，建立了具有中國特色的佛教宗派南禪宗。後來南禪宗勢力弘揚，至唐代中期已壓倒各派，對以後的中國佛教史影響深遠。
這傳説未必可信，但衣缽代表法統卻是事實。衣主要指袈裟。説起袈裟，有人會與《西遊記》中唐僧那寶光閃閃的錦襴袈裟相聯繫。其實那麼珍貴的袈裟只是特例。佛教戒律規定，僧人法衣不許用青黃赤白黑五正色，也不得用緋紅紫綠碧五間色，只能用青(灰色)、泥(褐色)、木藍(赤黑色)三色，稱為“不正色”。不正色印度語音為袈裟，故佛教徒法衣便以色為名，稱為袈裟。然而規定是一回事，實際又是一回事。就是佛教發源地的印度，佛教徒的衣色其實也是很不一致的。袈裟都用長方形布條縫製，有五條至二十五條不等，以五、七、九條為多，合稱三衣，又稱制衣。佛教徒中還有穿“百：衲衣”的。説到百衲衣，或許有人會與海外曾流行的那種百衲時裝相聯繫。但僧侶的百衲衣與時裝風馬牛不相及。它是用垃圾堆裏或墳墓裏撿來的布條衲成的，在許多經文中又稱之為“糞掃衣”。百衲衣又相對於製衣稱聽衣，合稱二衣。二衣都表現了佛教清淨的觀念。中國的僧人在説法或舉行儀式時，常穿比較講究的金襴衣。這也有經典為據，如佛典《景德傳燈錄》中就有如來傳給迦葉金縷衣的記載。這大抵是為了表示佛法莊嚴，不能視作奢侈。唐代宮廷中的高僧賜紫袈裟，則又表示殊榮，可能與當時高官服紫衣有關。
佛教徒的“缽”是用來解決吃飯問題的。和尚同凡人是一樣的，也要吃飯。缽是印度語音譯“缽多羅”的省略，它是一種扁圓形、平底小口的食器，與中國原有的盂相似，故有“缽盂”之稱。在許多書中，常可以看到記有“托缽僧”的事蹟，古印度佛教徒不參加生產勞動，其食主要是靠託缽求佈施解決的。中國古代的許多行腳僧的食物，也靠託缽化齋解決。古印度佛教徒的缽有泥制和鐵製的兩種，按規定不許有講究的缽，而中國佛教徒的瓷缽、漆膠缽等可算是缽中的“奢侈品”了。
衣食是人賴以生存的根本，也必然是佛家的根本，所以寺院都有衣缽閣、衣缽簿、衣缽侍者。又由於佛教規定，教徒手不捉金錢，除衣缽外一無所有。因此長老圓寂後，沒有錢財遺產，唯有衣缽可作傳授的東西。這樣，衣缽也就成了僧團領導權的象徵。衣缽相傳就等於某一教派或某一寺院最高領導權的授受。所以釋迦牟尼要傳衣缽給迦葉，弘忍傳給慧能衣缽時説得更清楚：“昔達摩來自異域，雖傳位於二祖，恐世未信其所師承，故以衣缽為驗。”這就難怪會衍出南北禪宗爭奪衣缽的故事來了。
當然，現在所説的衣缽相傳，已引申出許多意思，原先意思的外延已擴大了。如老師傳授學問給學生，師傅傳授手藝給徒弟等，都可稱為衣缽相傳。
