大家好，説起晉文公的話，各位一定都有所耳聞吧。
晉文公是春秋時期五大霸主裏排行第二的人物，其實所謂的五霸有很多不同的名單，但是齊桓與晉文二人，無論在哪個名單裏都是存在的。由此可見，晉文公在後世人的心目中，是一個無可爭辯的霸主。雖然他在位期間實現了晉國的霸業，而且奠定了晉國稱霸整個春秋中後期的基礎，但是他的繼位，卻存在着很大的偶然性，甚至還曾經錯過了一次繼位的良機。若非如此的話，他將會早繼位十四年，並且有機會在任上與齊桓公一爭雌雄。
這次良機就出現在其父晉獻公去世之後的一年之內。當時晉國的情況是老國君的兩個幼子先後被大臣裏克弒殺，其中包括老國君指定的儲君晉奚齊。裏克之所以要將他殺死，就是因為晉奚齊在國內不得人心，而且他的繼位是建立在先世子申生被逼自殺的基礎之上的。裏克是申生的鐵桿支持者，所以他對此一直懷恨在心，故而老國君一死，他就暗中收買武士將晉奚齊殺死在先君的葬禮之上。後來晉國大臣們又擁立了其弟晉卓子為君，沒過幾個月，裏克再次派人將新君晉卓子給殺掉。這樣一來，晉國在一年之內死掉三個國君，眼看着有資格繼承君主之位的就只剩下兩個出逃在外的公子了。這二人，一名重耳，就是上面所提的晉文公;一名夷吾，他也當過晉國的國君，是為晉惠公。
上面説到晉重耳錯失良機，指的就是當晉國連死三君之後，他與夷吾之間的競爭。實際上，這二人之間，晉重耳是有着絕對的優勢的。一來他的年紀比較大，自古是有嫡則立嫡，無嫡則立長。當時他與夷吾二人，都是庶子，可是重耳居長，自然他的合法性就要更高一些。二來他在國內的支持者比較多，尤其是先世子申生一黨，幾乎是全員支持他的，因為他的外公狐突就是申生的支持者之一。當申生死了之後，憑藉着他與狐突的關係，先世子一派的人馬肯定是以支持他居多的了。三來他當時流亡的地方離晉國都城更近一些，在那個時候，交通不是很方便，離得近，自然機會也就更多一些了。
所以當裏克掌握了晉國大局之後，他最先考慮的君主人選就是晉重耳。在他的主持之下，晉國派出了使者去了重耳當時避難的狄國，請求他回到晉國繼位為君。這對於重耳來説，簡直是天大的好事了，要知道自從申生去世之後，他已經流亡在外接近五年了，現在好不容易有一個能夠回到晉國的機會，而且還是名正言順的，那肯定是不容錯過的了。可是沒想到，最終重耳竟然放棄了這個機會，反而讓夷吾給捷足先登了。
這次良機的錯過，其實並非重耳的過錯，促使他下這個決定的是他的兩個舅舅。當時他將此事與兩個舅舅進行商量，結果這二人均反對他立即回到晉國。重耳對兩個舅舅向來是言聽計從的，當他二人認為重耳不應該接受晉國使者的邀請之後，他自然也就拒絕了。這二人不贊同重耳回去的理由有兩個，一是認為晉國還存在着很大的危險，裏克既然能夠連弒二君，那自然也可能對重耳不利。一旦重耳有什麼地方讓裏克不滿意的話，那他也很有可能重蹈先前二君的下場。二是因為晉國兩位國君被殺，雖是裏克所為，可是一旦重耳回去繼位的話，那他也逃脱不了弒君的嫌疑，在他人看來，裏克所做的那些事，很有可能就是受到重耳指使的，誰讓他是受益者呢。
正是因為這兩個原因，重耳一方經過慎重的考慮之後，還是決定不回晉國了。不過他們並沒有放棄君位，因為這些人清楚的很，重耳拒絕之後，國君的人選就只剩下夷吾一人了。而這個人的能力遠不及重耳，並且品德方面也有所缺失。夷吾回去之後，必定難以搞好與晉國權臣們之間的關係，到那時候重耳一方只需要背地裏使點手段，就可以讓夷吾與權臣之間鬥地兩敗俱傷。到那時候，重耳再回去繼位，既名正言順，而且也會得到廣泛的支持。可以説，他們的這個算盤打得是挺好的，而且夷吾繼位之後，君臣之間果然出現了嫌隙。可是沒想到的是，他們低保了夷吾的能力，他回去之後，竟然很快就擺平了局面。
其實夷吾繼位之後，他也面臨着重耳擔憂的那些問題，當上國君之後，弒君的嫌疑就落到了他的頭上了。但是夷吾手下也有一些能人，他們建立夷吾立即對裏克下手，一來可以除去對方的威脅，二來可以將弒君的責任推地一乾二淨以賺取人心。就這樣，夷吾繼位沒多久，就突然發動了對裏克的攻擊，他偷偷地派人將裏克的住宅包圍了起來，然後公開地數落他的罪行。裏克當時正權傾一時，夷吾又是他擁立的新君，他沒有想到對方這麼快就會如此對待自己，所以被打了個措手不及。就這樣，裏克自知大勢已去，大罵夷吾忘恩負義，隨後自盡身死。
裏剋死了之後，夷吾總算是擺平了晉國的內患，可是這時晉國又遇到了外患。這個外患來自秦國，説起來，與夷吾的繼位有關。在夷吾繼位的時候，秦國出了很大的力，而當初夷吾也許諾給對方很多的好處，但他後來反悔了。就這樣，秦晉兩國之間的關係越來越差。一次大戰之後，夷吾也被秦軍所俘虜。
這種局面對於重耳來説，是天大的好事。只要秦國把夷吾給殺掉，他就可以回去繼位了。然而沒想到，夷吾在秦國有一個幸運星，此人就是先前從晉國嫁到秦國去的穆姬，她是夷吾的姐姐，當然了，也是重耳的姐姐。在她的斡旋之下，夷吾被放回了晉國。就這樣，夷吾繼續當晉國的國君，並且他的地位也越來越穩固。而此時的重耳，則只能夠繼續流亡。好在夷吾雖然比他年輕，可是卻死得比他早。當夷吾病逝之後，重耳才終於有機會回國爭奪國君之位。然而此時的他，已經人到中年，在外流亡也超過一十九年了。
