明英宗明白于謙是不該殺的，當他復辟成功以後，石亨、徐有貞等人讓明英宗殺于謙，明英宗説，于謙是有功勞的。但是石亨、徐有貞直截了當對明英宗説，如果不殺于謙，那麼復辟這件事就師出無名。為了説明“復辟”的正確性，因此最終明英宗最終殺掉了于謙。
石亨和徐有貞之所以要讓明英宗殺于謙，理由是很容易想清楚的。因為于謙當時是朝中最重要的大臣，如果於謙以及於謙的集團繼續執政，那麼，通過投機實現政變成功的石亨、徐有貞等人，在朝中就不可能有地位。那樣的話，他們不是白乾了嗎?所以，無論如何，石亨、徐有貞等人要把于謙搞下去。
那麼，明英宗殺掉于謙的理由是什麼呢?是不是石亨、徐有貞所説的，不殺于謙，就不能證明自己復辟的正確性呢?
要回答這個問題，我們先來看看，明英宗一開始為什麼不願意殺于謙。
一是于謙幫助明朝打敗了瓦剌，穩固了明朝的江山。這一點，無論明英宗以及石亨、徐有貞等人怎麼抹黑，都是抹不黑的。這在當時，無論是在朝廷中，還是在天下老百姓那裏，都形成了公論。當石亨、徐有貞等人提出殺于謙的時候，明英宗也是看見了這一條公論。所以當他説“謙實有功”這個話的時候，就是看到了這個公論，怕因為殺掉于謙，引起天下人的公憤，所以才會有猶豫。
二是在於謙的努力下明英宗得以回到明朝。當瓦剌準備把明英宗送回明朝，明代宗朱祁鈺當然不同意。明英宗回來了，該怎麼處理他啊。當年岳飛抗金，宋高宗為什麼不讓他抗呢?最重要的原因之一，就是擔心岳飛抗金，把徽欽二帝接回來後，沒辦法處理他們。可是于謙卻堅持認為，應該把明英宗接回來。最終，明代宗聽了于謙的話，把明英宗接回來了。
從這兩點，我們就可以看出，於情於理，於公於私，明英宗都是不能殺掉于謙的。但是明英宗最終卻把于謙殺掉了。他殺掉于謙，真的是因為石亨、徐有貞説的，不殺于謙，復辟就師出無名嗎?
這個話是有道理的。如果不殺于謙，不説于謙有錯，那麼明英宗憑什麼復辟呢?不過，要説明英宗殺于謙，完全是為了這個，也不對。實際上，明英宗在殺于謙的問題上，是還留有後手的。他留有什麼後手呢?
我們先來看明英宗給於謙羅列的罪名。
第一條是説于謙把朱祁鈺扶上台，搶奪朱祁鎮的皇位。
第二條是説于謙與朱祁鈺勾結，謀奪太子之位。也就是説，廢掉朱見深的太子之位，給了明代宗的兒子朱見濟。
第三條説的是雖然明朝同意接受被放回來的明英宗，但是卻把他關在南宮之中，囚禁了起來。
第四條説的是，在朱祁鈺病重的時候，于謙與人討論，準備迎立外藩為皇帝。
很顯然，這些指控都是不成立的。明英宗被抓以後，如果不扶立朱祁鈺為皇帝，肯定會受制於瓦剌。所以説，立朱祁鈺在當時是必然選擇，于謙當時做得並沒有錯。至於廢太子朱見深，那是明代宗的想法。只能説于謙沒有出面阻止。但是，就算阻止，又怎麼阻止得了呢?還有，把明英宗關在南宮之中。説老實話，這個明英宗還真不好處理，放出來肯定是不可能的。無論是明代宗還是于謙，實際上都拿不出很好的方案。軟禁起來，實在是個最好的選擇。至於只用一個口子給朱祁鎮送飯，做得太過分，于謙也不便出面干涉。還有迎立外藩的事情。當時只是一個提議，而且也不是于謙提出來的，于謙也不在場。再説了，最終這條動議並沒有實施，只是有人説説而已。所以，把這些都怪罪在於謙頭上，顯然是不對的。
不過，明英宗雖然積極配合石亨、徐有貞等人，把于謙給殺了。但是實際上，明英宗還留有一招後手，就是他知道，于謙在朝廷中，對他不利。不過説起來，石亨、徐有貞在朝廷中，對他更不利。所以，很快，他就把石亨、徐有貞等人拿下。拿下他們的時候，明英宗還特地拿于謙與他們對比。説你們認為于謙該殺。可是于謙兩袖清風，家無餘財。而你們呢，卻貪污受賄，結黨營私。你們説是于謙該殺，還是你們該殺?
明英宗當初聽從石亨、徐有貞的話，殺掉于謙。不過最終明英宗把這個怪罪在他們的頭上，成為他們該殺的一個理由。不知道石亨被殺，徐有貞被貶的時候，他們是否想過，這是搬起石頭砸自己的腳!
