在唐朝，李显当太子时娶了美丽的韦氏作为太子妃。公元684年，李显第一次登基，韦氏被册立为皇后。这对夫妻感情很好，以至于李显对韦氏的家人韦玄贞十分器重，一上台就要提拔他担任侍中。然而，其他大臣不同意这一决定，李显为此大怒，声称：“如果我把天下都让给韦玄贞，有什么不可以?这不过是一个侍中职位!”这引起了武则天的愤怒，她废除了李显的皇位，并将他发配到房州监视居住。李显成为庐陵王，韦氏也失去了皇后的地位，被称为韦妃。
李显和韦氏在前往房州的路上，韦氏因怀孕而生病，最终在途中生下了一个女儿。由于事情仓促，他们没有准备好婴儿用品，于是李显脱下自己的衣服，把女儿“裹”起来，并给她取名为“裹儿”，后来这个女孩成为了唐朝著名的美女安乐公主。
李显和韦氏被囚禁在房州长达十四年，他们的生活充满了压抑和困苦，但他们互相慰藉和照顾，感情日益深厚。由于李显性格较为懦弱，每当听到武则天派使者前来的消息，他都会惊惶失措，甚至想要自杀。韦氏会苦口婆心地安慰他，告诉他祸福不是一成不变的，并劝他不要急于死去。李显则暗自发誓，如果他能重新登上皇位，一定会让韦氏随心所欲，不再受任何限制。
公元698年，经过多方考量，武则天召回李显回到东都洛阳，并在第二年重新立他为太子。公元705年，张柬之、敬晖等五人发动了“神龙政变”，逼迫武则天禅位，李显重新登基，韦氏也重新成为了皇后。不过，她也效仿武则天的做派，开始干预朝政，遭到张柬之等人的强烈反对。
为了与张柬之等人抗衡，在上官婉儿的引荐下，韦后与武三思勾搭到了一起。武家势力此时依旧强大，而且武家本身就是靠着女人上位的，所以他们并不反对女人干政。韦后与武三思越走越近，从政治同盟发展到了床上伴侣，武三思也更加卖力地替韦后冲锋陷阵。两人劝说中宗李显用明升暗降的办法，将张柬之等五人分封为王，但削去实职，逐渐排挤出了朝堂，朝廷大权全部落入韦后和武三思手中。
