“玄武门事变”后，李世民拨乱反正，刚坐稳位子，就开始了内部人员的整改与肃清。这次，魏征必死无疑。因为，是他献计献策给李建成，让李建成及早动手除掉李世民。
李世民如何处置他的政敌李建成的谋士魏征呢?就在李世民拿不定主意的时候，魏征不请自来。
魏征来后，摆弄起两个透明的杯子，每个杯子都是半杯水，一个杯子里水是浑浊的，另一个杯子里的水是清澈的。魏征摆弄好，对李世民说：“殿下，请问，这两个杯子中，哪个是我，哪个是您呢?”假如说，那杯浑浊之水是魏征，那么，“玄武门事变”，杀兄夺权，这样违背伦常之理，难道属于清白吗?假如那杯浑浊之水是自己，那么，这样不打自招，“玄武门事变”是自己不道德之举，昭告天下。
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李世民额头滚动豆大的汗水，一时半刻难以回答这个棘手的问题。魏征察言观色，见时机成熟，便微笑着说：“殿下，这个题目其实很好回答。”说完，将浑水倒进清水杯子里。
魏征说：“能辅助君主获得尊贵声誉，让臣子获得美名，荫及子孙、福禄无疆的臣子是‘良臣’;而自身遭受杀戮之祸，让君主背上陷害忠臣的恶名，让‘小家’和‘大家’都遭受损失，只留下空名的臣子是‘忠臣’。殿下，您现在是让我成为‘良臣’还是‘忠臣’呢?”
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魏征话音刚落，李世民倒吸一口冷气。因为，魏征先后曾主动或被动地改换了5次主人。这样的人还能用吗?很显然，这个人是见风使舵的高手。他出的选择题是环环相扣的圈套，是一道道无法解答的测试题。因为这道题根本没有正确答案，是与否，都是错误的。
魏征见李世民颇踌躇，拿不定主意。于是，微笑着说：“殿下，这道题其实很好解。他的话音刚落。李世民顿时眼睛一亮，抓起杯子，把里面的水倒掉了，说：“魏爱卿，你出的选择题我已经给予答复了，想必一定满意吧!”说完，哈哈大笑。
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魏征忙跪下叩首道：“殿下的答案让臣心悦诚服。谢谢陛下成全我，让我做‘良臣’，而不做殉命的‘忠臣’……”
正是这两个杯子，解救了魏征，也给李世民台阶下。魏征用智慧和计谋不但保住了自己的性命，后来还成为李世民的重臣，万世流芳。
