2003年4月16日,中國海軍361號潛艇在內長山以東中國領海進行訓練時,由於指揮操縱不當造成機械故障失事,艇上70名官兵全部遇難。
361潛艇出事前正處於半潛的“通氣管狀態”,由於當時海面風浪較大,海水從通氣管湧入,使通氣管自動關閉,但艇內發電機依然繼續運轉,導致兩分鐘內耗盡艙內氧氣,70名官兵迅速窒息死亡。
失事的潛艇是怎麼被發現的呢?
當時北海艦隊某水警區基地接到通知,在防區有一潛艇漂浮在海面,情況不明。於是派出611和622兩艘艇過去偵查。
趕到出事地點,位於渤海和黃海交界處的內長山群島時,天已微黑,潛艇舷號已塗死,看不出潛艇的任何情況。 他們把現場情況報告上級後,上級分析可能是日本或韓國潛艇。於是全艇立即拉響戰鬥警報,進入一級戰鬥準備,所有人員手中的武器都子彈上膛。
這兩艘艇圍著潛艇轉了大概2小時,發現艇內毫無動靜。這時候天色已晚,得把訊號燈照射著潛艇才能看清楚潛艇動向。上級命令他們原地監視,等待增援。當時他們猜測:上級可能是想俘虜這艘潛艇。
北海艦隊在接到防區發現不明身份潛艇的報告後,艦隊立即詢問下屬各部和兄弟艦隊有沒有潛艇在這個海域活動,得到的回答都是沒有。結果就以“在我海域發現不明身份潛艇”上報海軍。
隨後,北京海軍總部再次詢問:到底是不是北海艦隊的潛艇?北海艦隊斷然否認。
按照常規:經判斷並非中國潛艇,就是外國潛艇侵入中國領海。於是海軍把情況通報給了中國外交部。
潛艇入侵中國領海是重大外交事件,中國外交部準備第二天就召開新聞釋出會,向某國提出抗議。同時要求海軍進一步查實。
隨即,北海艦隊司令部首長帶領工作組趕到該水警區進一步核查情況。 由於工作疏忽,趕往出事海域的人員並未上艇,報告仍然是不明國籍潛艇,該報告經司令部首長簽字後上報了海軍。隨後,海軍報告了外交部。報告上交後,北海艦隊司令部首長覺得有些不踏實,又把工作組成員叫來,問他們上艇沒有?得到的回答是:沒有。
司令部首長立即命令備船,立即趕往出事海域。
當他們登上潛艇的時候,才最終發現:這是中國海軍的361潛艇。此時,所有官兵已全部犧牲,航海日誌被定格在4月16日。