一九三八年四月，華北日軍爲摧毀我剛剛建立起來的晉冀豫抗日根據地，調集三萬多兵力，以分進合擊的戰術，分九路對晉東南地區進行“圍剿”。我八路軍第一二九師、一一五師三三四旅、決死一、三縱隊和各基幹支隊、地方武裝，以及駐晉東南之友軍，在朱德總司令和彭德懷副總司令的直接指揮下，經過半個多月的浴血奮戰，徹底粉碎了日軍的圍攻，取得了殲敵四千餘人的重大勝利，有力地鞏固和發展了晉冀豫抗日根據地。
反九路圍攻前的晉冀豫根據地
一九三七年十一月上旬，日軍侵佔太原之後，又繼續南犯，華北大部地區相繼淪入敵手。五十萬侵華日軍中，在華北即達九個師團又五個旅團約三十萬人。國民黨在華北雖有兵力六十萬之衆，但由於執行消極抗戰路線，迭失重地，華北局勢十分嚴峻。
當時，毛澤東同志對華北戰局作了精闢分析。他說，在華北以國民黨爲主體的正規戰爭已結束，以我軍爲主體的游擊戰爭已開始轉入主要地位，日軍不久即將轉移主力向山西內地各縣之要點進攻。毛澤東同志並具體指出了日軍向山西內地進攻的要點是：晉西北的神池、寧武、靜樂，晉東北的五臺、盂縣、蔚縣、廣靈、靈丘，晉東南的昔陽、和順、遼縣、晉城，晉西南的離石、中陽、孝義、靈石、蒲縣。毛澤東同志還指出，國民黨爲保衛河南，在晉城、臨汾未失守以前，晉軍不至於退出山西，國民黨川軍劉湘部亦有開入山西的可能。但是，不能指望國民黨軍隊長期支持戰爭，必須以八路軍爲全山西遊擊戰爭的主體。他要求八路軍各部隊發揚獨立自主精神，放手發動羣衆，擴大武裝，多打小勝仗，以影響全國。依據這個分析，中央軍委將八路軍的三個主力師部署在三個戰略支點上，一一一五師在呂梁地區，一二○師在晉西北，一二九師在晉東南，準備充分力量，長期堅持游擊戰爭，對付日軍向內地的進攻。
從一九三七年底到一九三八年四月，我山西境內八路軍各部隊，根據中央軍委的指示，在八路軍總部的直接指揮下，對日軍的作戰和根據地的創建，都取得了很大勝利。
1937年冬，徐向前向一二九師幹部作報告。
我一二九師大刀闊斧地展開了創建以太行山爲依託的晉冀豫抗日根據地的工作。三個多月的時間裏，取得了顯著成績。
一是建立抗日民主政權，抓緊根據地建設。那時，晉東南各縣，差不多都有我黨掌握的“犧盟會”(即山西犧牲救國同盟會)組織，但各縣、區、鄉級政權還未得到根本改造。這些政權的頭頭腦腦，多屬閻錫山的骨幹，對八路軍不信任、不支持，甚至有刁難、限制、破壞的，給我們的籌糧、籌款、擴大兵員、發動羣衆帶來了許多困難。不解決政權問題，根據地建設就是一句空話。在那幾個月裏，我們組織了不少小分隊，到各地去宣傳羣衆，組織羣衆。很快，大部分縣、區、鄉都建立了抗日政權，建設根據地的工作進展迅速。
二是建立軍分區和各縣、區的遊擊支隊，迅速發展抗日武裝。晉冀豫抗日根據地，是指同蒲路以東、黃河以北、正太路以南、平漢路以西地區，也就是太行山地區。在這裏，先是建立四個軍分區，繼而由師參謀長倪志亮同志負責，組建晉冀豫軍區。同時，我們派出約三分之二的兵力，一般以連爲單位，配上營以上幹部，分散到各縣區，組織遊擊支隊。較早建立起來的一批隊伍有秦(基偉)賴(際發)支隊，汪乃貴支隊，趙(基梅)塗(錫道)支隊，謝(家慶)張(國清)支隊。還有平定游擊隊，長凝游擊隊，祁縣游擊隊，太谷游擊隊，榆社工人游擊隊，壽陽游擊隊等。游擊隊成員，主要是農民，也有工人和學生，還包括一部分收編的國民黨散兵。那時，晉東南一帶，跑散的國民黨官兵甚多。他們打着“抗日軍”、“游擊隊”的牌子，爲非作歹，騷擾百姓。這是一大禍患，直接危害我抗日根據地的開闢與鞏固。爲此，我們發表了《告散兵書》，歡迎他們加入八路軍。條件是打日本強盜，爲民族解放，不侵犯民衆利益，共同艱苦奮鬥。不願留者，則發給路費，開具證明，讓他們走。這件事對我們非常有利，有的散兵編入游擊隊以後，經過政治訓練，很快成了骨幹。爲了加強游擊隊建設，我們還辦了一所晉冀豫軍政學校。重點培養游擊隊骨幹。游擊隊的建設，一開始就置於黨的絕對領導之下，所以，在後來的抗日遊擊戰爭中，游擊隊發揮了重要作用。
三是積極發展游擊戰爭，打擊日軍的囂張氣焰。抗戰初期，我們主要是運用游擊戰法，打擊與消耗敵人。游擊戰，每戰戰果不大，但積小勝爲大勝，具有戰略意義。從一九三七年底到反九路圍攻前，一二九師先後取得了鳳凰山戰鬥、長生口戰鬥、神頭嶺戰鬥、反六路圍攻和響堂鋪戰鬥的勝利，累計殲敵兩千五百人。響堂鋪一次伏擊戰，就殲敵四百多，打掉敵人汽車一百八十輛。
四是開展統一戰線工作。當時國民黨在山西境內的駐軍除閻錫山的部隊外，還有曾萬鐘的第三軍，李家鈺的第四十七軍，武士敏的第一六九師，朱懷冰的第九十四師，還有馮欽哉的第十四軍團，騎兵第四師，以及湯恩伯率領的第三十一集團軍。這些部隊，數量是可觀的。可是，蔣介石的政策不對頭，雖擁有重兵，但消極避戰。儘管這樣，我們還是努力做爭取團結的工作，鞏固和擴大統一戰線。象湯恩伯，他退到了榆社，不敢與日軍接觸，整天想着到黃河以南去。劉伯承、鄧小平和我到他那裏去同他交談，勸他以大局爲重，留在山西攜手抗日。但沒有留住，反九路圍攻之前，他就率部跑到河南去了。我黨在建立統一戰線的同時，還利用統一戰線關係，組織和發展武裝力量。山西青年抗敵決死隊，就是在我黨與閻錫山合辦的軍政訓練班、國民黨軍官教導團的基礎上形成的，實際是我黨領導的抗日武裝，薄一波同志是主要領導人。楊秀峯同志還以國民黨河北民訓處的名義，組成了冀西遊擊隊。
抓緊政權建設、擴大抗日武裝、堅持獨立自主的游擊戰爭、開展統一戰線，是根據地建設的重要內容。到反九路圍攻前，晉冀豫抗日根據地已初具規模。幾百萬人發動起來了，游擊隊、自衛隊、抗日民主政權以及工會、農會、青年救國會、婦女救國會等羣衆組織在各地如雨後春筍般地生長起來。巍巍的太行山上，抗日運動風起雲涌，到處都是埋葬日軍的墳墓。這就爲反九路圍攻的勝利奠定了基礎。
反九路圍攻開始的戰場形勢
晉冀豫抗日根據地的創建和游擊戰爭的普遍開展，特別是我在軍事上的重大勝利，攪得日軍晝夜不得安寧。爲解除我軍對它的威脅，日軍遂於一九三八年四月初，以其第一○八師團爲主力，糾集第十六師團、二十師團、一○九師團及酒井旅團各一部，計十多個聯隊(其中八個步兵聯隊，騎兵、炮兵、工兵、輜重各一至二個聯隊)，由邯(鄲)長(治)大道上的涉縣、長治，臨(汾)屯(留)公路上的屯留，正太路上的平定，同蒲路上的榆次、太谷、洪洞，平漢路上的邢臺，以及元氏、贊皇、昔陽、祁縣等地，分九路向晉東南地區發起大規模的圍攻，妄圖以“分進合擊”的戰術，速戰速決，將我軍圍殲於遼縣、榆社、武鄉地區。日軍一方面進行欺騙宣傳，一方面瘋狂地對根據地人民進行燒殺搶掠，他們所到之處，煙火滾滾，屍橫遍野。
從繳獲的文件中，我們已發現了敵人“四月上旬有較大攻擊”的企圖。朱總司令和彭德懷副總司令，及時在沁縣小東嶺召開東路軍各部隊高級將領軍事會議，制定了粉碎敵人圍攻的作戰方針，指示我們採用運動戰、游擊戰的作戰原則：在日軍未進入我“利害變換線”〔1〕以前，採用內線作戰，集中兵力，各個擊破，當打敵一路時，餘路箝制之;當日軍進入我“利害變換線”內時，則從敵間隙中轉到外線作戰，襲擊敵之側背，亦求集中兵力，各個擊破。並作了具體兵力部署。
四月六日，我一二九師在西井召開團以上軍政幹部會，討論反圍攻的具體作戰方案。劉伯承師長認爲，我們要先發制敵，與友軍一起分頭截擊敵人，特別要抓緊平漢、正太、同蒲諸線和白晉公路，先粉碎其新計劃，推遲其圍攻，再給以更大打擊。當時決定，先在涉(縣)武(安)間打敵一路。會後，鄧小平政委和陳錫聯同志去遼縣，指揮北方各部，動員羣衆，“空舍清野”，佈置後方工作。伯承同志和我率部執行涉武作戰計劃。原定在涉縣、武安間的雞鳴鋪山地設伏，打一個伏擊。後因敵情有了變化，正太線之敵佔了襄垣，八路軍總部命令我們西移，配合國民黨曾萬鍾第三軍作戰。這時，晉東南各部隊包括友軍，在朱德、彭德懷同志指揮下，各自都進入了作戰地域。
反圍攻開始階段，主要進行遊擊戰，消耗疲憊敵人，並尋找有利戰機，在運動中給予打擊。因此，敵人的各路圍攻，大都受到了八路軍與友軍的不同程度的抗擊。
敵第二十師團七十七聯隊，由洪洞進犯安澤、沁源，被我一一五師一部、決死一縱隊和友軍高桂滋部給堵住了;酒井旅團的一個步兵聯隊附騎兵、工兵、炮兵和輜重各一部，由太谷、祁縣進犯子洪口，在東西團城地區，遭到友軍武士敏和朱懷冰等部的阻擊。敵第一○九師團兩個大隊由太谷、榆次，經長凝，向闊郊、馬坊進攻，以榆社爲目標，前進沒多遠，就受到我秦賴支隊的箝制。敵第十六師團兵分四路向我圍攻，第一路是一個聯隊，由平定、昔陽經和順，向遼縣進攻，這一路由於友軍沒有積極抗擊，使敵人順利到達遼縣;第二路也是一個聯隊，由平定、昔陽經皋落，向遼縣進攻，在松煙鎮附近，被我曾國華、汪乃貴兩支隊截擊，頗有傷亡;第三路是一個大隊，由元氏、贊皇西攻漿水，被我一個支隊和地方武裝迎擊;第四路是兩個大隊，由涉縣攻麻田，遭到了友軍騎兵第四師和我師一部的箝制。敵第一○八師團一個聯隊由長治經襄垣、西營、下良進迫遼縣;步兵工藤聯隊附騎、炮、工、輜各一個大隊，由屯留、虒亭，向沁縣進攻，被曾萬鍾軍打了一下，沒有堵住，即佔領了沁縣、武鄉，逼近榆社。這後兩路均爲苫米地旅團長指揮，是此次向晉東南圍攻的主力。
粉碎九路圍攻的關鍵一仗
那時我任一二九師副師長，隨師部從雞鳴鋪撤出後，經偏店、桐峪、左會、石門，四月十三日到賈豁鎮。根據八路軍總部命令，伺機在武鄉、榆社間打一殲滅戰。
這時，敵一一七聯隊進佔武鄉，並以主力北犯榆社，企圖與太谷、榆社南犯之敵會合。但在我總部特務團和一一五師三四四旅一部阻擊下，感到深入危險，又退回武鄉。估計他們有兩個企圖，一是向西，增援從子洪口進來陷於苦戰的敵人;二是向東，退走長治。我們判斷，敵人向東的可能性大。於是，決心消滅這一路。
十五日，我部進至馬牧、胡家堖、型莊、長慶凹一帶。黃昏後，武鄉之敵開始向襄垣方向撤退，遂急令三八六旅和一一五師之六八九團尾隨追殲。我們趕到武鄉時，武鄉縣城處於一片硝煙火海之中，當即命令部隊幫助羣衆救火。
三八六旅旅長陳賡同志將部隊分爲左右兩路。七七二團、六八九團在左，七七一團在右，七六九團爲預備隊，尾左路之後，沿濁漳河兩岸山地猛追。陳賡同志率七七二團先行。經武鄉、小河、黃紅坡，十六日晨，在南窯科地方，發現鞏家堖有敵側翼警戒部隊四五百人。爲避免暴露企圖，該團即在山下牛家莊隱蔽起來。敵未發覺，繼續東行。
這時，敵人大部已過長樂村，其輜重尚在白草延附近，而我七七一團已到達白草延對岸之鄭峪村、張莊以北高地，與七七二團兩岸平行。這是一個好機會。遂令兩團相對突擊，將敵攔腰斬斷。敵之輜重人馬被壓制在長樂村以西之型村、李莊、白草延、馬莊一線的一個狹窄的河灘隘路上，無法展開。在我兩側部隊猛烈攻擊下，敵人喪魂落魄，欲戰無力，欲逃不能，人馬屍首和輜重遍佈河灘。戰至中午，已過長樂村之敵主力一千餘人返回解圍，被七七二團一部和六八九團截住，戰鬥十分激烈。爲爭奪要點，我們的部隊反覆衝鋒七八次，纔將敵打退。中午，敵一○五聯隊從遼縣、蟠龍方向來增援，向我主陣地實施反突擊，炮火十分猛烈。
此時，國民黨第三軍曾萬鍾部，就在蟠龍附近。如果他們能在蟠龍一線截擊援敵，我們的壓力會小一點。可是他們沒有盡力。原定是我們配合他們行動，結果是我們唱主角，他們卻成了觀戰者。事後，陳賡同志講，這次戰鬥若得到曾萬鍾第三軍的很好配合，將苫米地旅團殲滅是無疑的。未將該旅團全殲，是最可惜的一件事。
由於曾軍不能配合，我軍彈藥消耗很大。爲避免過大犧牲，遂以七六九團和六八九團各一部布成遊擊網，阻擊與迷惑敵人，主力撤至雲安村、合壁村一帶隱蔽待擊。一場惡戰始告結束。這就是有名的長樂村戰鬥。
這次戰鬥。消滅日軍一千五百多人。但由於敵我雙方反覆爭奪，我們的部隊撤出戰鬥匆忙，繳獲甚微，只有六十多支步槍、三挺輕機槍、戰馬十餘匹。戰鬥中，六八九團和七七二團都曾奪過大炮，但又被敵人奪回去了。
這次戰鬥，我們傷亡八百多人。七七二團團長葉成煥頭部負重傷，兩日後犧牲。這是我們的一大損失。他作戰勇敢，爲人忠厚，能團結人，對革命事業忠心耿耿。開追悼會那天，大家都很悲痛，許多同志流了淚。
長樂村戰鬥結束後，蔣介石還給我們發來了“嘉獎電”，但對貽誤戰機的曾萬鍾卻沒有一點制裁。
長樂村戰鬥是我粉碎日軍九路圍攻中具有決定意義的一仗，敵人在這裏遭到殲滅性打擊後，其他各路紛紛回竄。我軍各部乘勝追擊，又在沁源以南及沁縣、沁源問，遼縣、和順間，有力地打擊了敵人，先後收復了遼縣、黎城、潞城、襄垣、屯留、沁縣、沁源、高平、晉城等縣，使長治之敵陷於孤立。四月下旬，長治之敵經白晉公路和曲(沃)高(平)公路向同蒲路南段撤退，又被我三四四旅、決死一縱隊襲擊，傷亡近千。至此，日軍的九路圍攻被我徹底粉碎。
粉碎敵人的九路圍攻，意義十分重大。
其一，經過以我軍爲主的反圍攻作戰，不僅打破了敵人企圖用分進合擊戰術驅逐或消滅晉東南我軍的計劃，而且殲滅日軍四千多人，收復縣城十八座(其中我軍收復十二座，友軍收復六座)，最後將日軍全部趕出晉東南。以太行山爲依託的晉冀豫地區，基本上爲我所控制，這就進一步奠定了晉冀豫抗日根據地的基礎，爲游擊戰爭的大發展，創造了有利條件。
其二，使廣大人民羣衆更加看清了日本帝國主義的猙獰面目，進一步密切了我軍同廣大人民羣衆的關係。日軍此次圍攻，採取了大燒大殺的手段，所到之處，燒光殺盡方休。洪水、武鄉、蟠龍等鎮，均化爲灰燼。蟠龍鎮爲遼縣、武鄉間之大鎮，平時商業頗繁盛，此次日軍經過，一火焚之。少數房屋未着火者，門窗傢俱也毀壞殆盡。對人民羣衆的屠殺更慘不忍睹。武鄉境內的馬村，被殺者六十多人，婦女多是奸後再殺死，連七八歲的幼女也不放過，慘景難書。敵人用血與火教育了羣衆，人民從屠刀下醒悟過來，認識到“不抗日活不成”，“不把日寇趕出去，大家不得安寧。”同時，人民羣衆也進一步看清了八路軍纔是真正抗日的隊伍。於是，紛紛起來，協助我軍作戰。在反圍攻過程中，晉東南人民，在各地黨組織的領導下，空舍清野，困擾敵人，給我們帶路送信，報告敵情，運送傷員，使我軍耳聰目明，行動自如，能適時地集中兵力打擊敵人。
其三，反圍攻的過程，對以往根據地建設的工作，是一個很好的檢驗。在襄垣、武鄉一帶，爲了避免同國民黨的磨擦，反圍攻前收回了我派出之工作人員。這樣，原先建立起來的游擊隊的建設就受到些影響，加之成分複雜，所以，在此次反圍攻中，這些游擊隊和各村之自衛隊沒起多大作用。而在正太路以南、平漢路兩側之昔陽、遼縣、臨城、贊皇等地卻相反，由於我們堅持了正確的領導，這些地方的游擊隊、基幹隊、遊擊組，在反圍攻中發揮了很大作用。這就告訴我們，根據地建設，必須實行獨立自主的方針，堅持黨的領導。任何猶豫和動搖，哪怕是微小的，也會招致損失。
