“冰簟疏簾小閣明，池邊風景最關情。清清不染淤泥水，我與荷花同日生。”這是清代揚州女畫家、女詩人方婉儀的一首自撰詩。生於清雍正十年(1732年)農曆六月二十四的方婉儀，生日恰與民間傳說中的荷花生日相同，故有一年生日時，方婉儀作此詩以記。也因此，方婉儀還自起別名：白蓮、白蓮女史、白蓮居士。
除了畫家、詩人的身份外，方婉儀還有一個更著名的身份是：“揚州八怪”殿軍羅聘之妻。在婉儀18歲那年，她嫁給了當時就頗有才名的羅聘爲妻，婚後住今揚州彌陀巷46號(今羅聘故居)。兩人育有二子(羅允紹，羅允瓚)一女(羅芳淑)，三子女長大成人後也以擅畫聞名。
出生於書香之家的方婉儀，其祖父方願瑛，康熙年間曾任廣東布政使，父親方寶儉，曾任國子監教習。天資聰穎的方婉儀自幼就隨父與姑母方頌玉學習詩畫，因“習詩書，明禮度，兼長於詩畫”，少年時即在揚州城小有名氣。著有《學陸集》、《白蓮半格詩》等。
方婉儀自與羅聘結婚後，雖生活清貧卻情趣相投，粗茶淡飯、吟詩作畫、自得其樂。日子雖清貧，但卻從不願因爲金錢而屈從於富紳權貴。當年曾有揚州鹽商令書童攜銀登門求方婉儀的畫作，被她夫婦冷冷拒絕。在繪畫上，夫妻二人經常合作共畫。清代學者蔣士銓進京路過揚州，曾拿出六尺花綾，請夫婦二人作梅花、牡丹、秋菊壽帳，一晚即成，蔣士銓見之大喜作詩：“兩峯爲夫，白蓮爲妻，羅能紹詩書，女有方淑儀，一家仙人古眷屬，墨池畫箋相扶持。”在朝鮮著名漢學家柳得恭所著的《灤陽錄》中也稱方婉儀“亦能吟詩作畫，且也有名”。
然而，令人遺憾的是，方婉儀的作品能夠流傳至今的極少。正因於此，她的畫作也備受國內外藏家的關注。前幾年在香港某拍賣會上曾有一位新加坡華人以200萬港幣買下方婉儀的兩幅寫意花鳥畫。近幾年，國內藝術品拍賣市場上，每有其精品上拍也均以高價拍出，如：2010年佳士得香港有限公司秋拍上，一幅方婉儀的《天中午瑞圖》成交價15萬;2012年嘉德國際拍賣有限公司秋拍會上，一幅方婉儀的《張憶娘簪花圖》手卷(橫134釐米，寬34.5釐米)估價55萬，最終以224萬元成交。圖中所畫張憶娘，據袁枚《隨園詩話》卷六記：“康熙間，蘇州名妓張憶娘，色藝冠時。蔣繡谷先生爲寫《簪花圖》小照。乾隆庚午(1750年)，餘在蘇州，繡谷之孫漪園，以圖索題。見憶娘戴烏紗髻，着大青羅裙，眉目秀媚，以左手簪花一笑，爲當時楊子鶴筆也。題者皆國初名士。”乾隆戊申(1788年)，袁枚再次得見《張憶娘簪花圖》。此卷則爲芥園居士復請同人各賦詩詞，請方婉儀補圖重繪之作。袁枚見到此卷後，欣然做題：“乾隆庚午(1750年)秋，餘爲繡谷主人題憶娘簪花圖，四十年矣。今春，芥園居士以臨本見示，恍若武陵漁者重入桃源，欣喜無極。惜年老才盡，不能再以其詞以相報。姑親書數行於紙尾，以當蘭亭之後序何如?戊申三月二日，是餘覽揆之日也。錢塘七十三叟袁枚書。”此卷更有王芑孫、曹貞秀賢伉儷題隔水，後紙毛鬱青、謝鳴盛、李堯植、黃尚忠、祝德麟、吳霽、許寶善、王樸、沈清瑞、汪相培、蔣齊耀題詩。
2013年6月29日，在榮寶齋拍賣有限公司的上海春拍會上，一幅羅聘、方婉儀合作的《齊眉介壽圖》立軸(長113釐米，寬29釐米)，經衆多買家競拍後，以高出最初估價18萬10倍的價格190萬元落槌。此畫題識：“時辛丑五月二日白蓮女史方婉儀爲允蓮兄公介壽，弟聘補石竹並句。”鑑藏印：海昌錢鏡塘藏。畫外題簽：羅兩峯、方白蓮合作齊眉介壽圖妙品，吳湖帆題。
方婉儀其人其才，令人讚歎，但在48歲時，就不幸香消玉殞，令人扼腕。方婉儀去世後，清著名學者、內閣大學士翁方綱撰寫了《女士方氏墓誌銘》對其評價甚高：“萬卷梅花，一卷白蓮，其畫也禪，其詩也仙;吾文冰雪兮，與此石俱傳……”筆者以爲，以方婉儀之才情，其完全可以與其夫羅聘一樣同立於“八怪”諸家之中。
