《紅樓夢》中出現了兩家皇商,一家是“桂花夏家”,一家就是薛家。接下來聽聽小編講一講他的一些故事。
《紅樓夢》第四回中，作者特意交代了金陵四大家族之一的薛家。薛家不像其他三大家族是官宦世家，薛家是皇商，靠領內府帑銀行商。到了薛蟠這一代，因爲薛父去世得早，母親薛姨媽溺愛這個唯一的兒子，薛蟠就成了世人口中的呆霸王，平時吃喝玩樂，從不管生意採買上面的事情，只是在賴着祖父的情分，在戶部掛個虛名，支領錢糧。
那麼紅樓夢裏薛家的錢到底從何而來?薛蟠：我家是皇商，靠做生意賺錢。
一、薛家是皇商，替皇室採辦各種物品，靠做生意賺錢。
寶釵道：“我到瀟湘館去。你且回去把那當票叫丫頭送來，我那裏悄悄的取出來，晚上再悄悄的送給你去，早晚好穿，不然風扇了事大。但不知當在哪裏了?”岫煙道：“叫作‘恆舒典’，是鼓樓西大街的。”寶釵笑道：“這鬧在一家去了。夥計們倘或知道了，好說‘人沒過來，衣裳先過來’了。”岫煙聽說，便知是他家的本錢，也不覺紅了臉一笑，二人走開。
薛家是皇商，除了替皇室採辦各種物品外，也有自己的生意。比如開當鋪，邢岫煙後來就曾經把自己的棉衣當在薛家的當鋪，還是薛寶釵幫她贖回來的。當鋪在當時也是一種比較賺錢的生意，也爲薛家的財富積累打下基礎。
其次，薛家還賣香料，薛蟠被柳湘蓮打了之後，曾跟隨管家張德輝去做過一次生意，其中就提到了香料，這種生意在當時也比較賺錢，薛家的財富，也是靠這些生意積攢的。
然後書中還提到了藥材，比如人蔘，薛家作爲掛名戶部的皇商，家中有許多的珍貴藥材，賈家雖然富貴顯赫，有時卻也不得不向薛家索要人蔘。
周瑞家的方纔要去時，寶釵因在座，乃笑道：“姨娘且住。如今外頭賣的人蔘都沒好的。雖有一枝全的，他們也必須做兩三段，鑲嵌上蘆泡須枝，摻勻了好賣，看不得粗細。我們鋪子裏常和參行交易，如今我去和媽說了，叫哥哥去託個夥計過去和參行商議說明，叫他把未作的原枝好參兌二兩來。不妨咱們多使幾兩銀子，也得了好的。”
從薛寶釵和王夫人的這段對話來看，薛家還在做藥材生意。王夫人原本讓人去外面買的，薛寶釵主動提出幫王夫人解決這個難題，可見，賈家雖然富貴，卻也不得不向薛家索要人蔘。
薛家的生意，到了薛蟠這一代，雖然已經開始走下坡路了，但薛家的財富已經完成了原始積累，不影響薛家的富有，這也應該是王夫人極力促成金玉良緣的原因。
二、清代的皇商，負責爲清皇室採辦各種物品。
清朝順治帝入主中原後，有八家商人成了內務府皇商，負責爲清皇室採辦各種物品，這八家皇商中最出名的就是範家。
範家多年從事運輸錢糧業務，曾得到過順治帝的召見。到了雍正朝，範家不僅生意做得很大，政治上還得到了朝廷的封賞，可謂風光至極。
《紅樓夢》中的薛家，雖然在地位上比不上範家，但也是深受皇帝信任和器重的皇商。薛家的財富積累，與歷史上的範家應該相似，都是爲皇室辦理採購物品的皇商，在採購物品的過程中，利用差價生意賺取銀子，也是他們積累原始財富的手段。
薛家比歷史上的範家衰敗得快一些，範家經歷了好幾代纔開始走下坡路，而薛家到了薛蟠這一代，已經開始在走下坡路了。薛蟠平時只知道吃喝玩樂，根本不管生意上的事情，生意上的事一般都是由薛家的管家操作。當時薛蟠帶着妹妹薛寶釵進京待選，還有一個意思，就是監督查看自己家的生意，怕家中的管家趁機侵佔薛家的財物。
小說中的薛家，不像賈家、王家和史家有權有勢，薛家只是給皇室辦理採購物品的皇商，財富積累不是靠皇帝的賞賜，而是靠採辦過程中的生意差價賺錢，完成家族的財富積累。
薛家雖然有錢，卻因爲當時社會輕商，在四大家族中屬於地位最低的一家，因此當薛寶釵待選失敗後，薛姨媽爲了撮合寶釵和寶玉的金玉良緣，不顧尷尬的身份帶着一家子住在榮國府不走。如果薛家地位高於賈家，或者高於王家，想來薛姨媽爲女兒薛寶釵挑選的女婿人選就不一定是寶玉了，正是因爲薛家的皇商地位低，再加上薛蟠的不成器，薛姨媽才把薛家的希望寄託在女兒寶釵的身上，親上加親，讓寶釵嫁給寶玉成了當時薛姨媽心中最好的選擇，只可惜，金玉良緣害了黛玉，也毀掉了寶釵一生的幸福。
